Древний Восток

….. В 1945 г., после победоносного разгрома гитлеровской Германии и окончания войны, раскопки возобновились с невиданным энтузиазмом. Особенно это можно сказать про раскопки последующих лет, когда археологи с земли поднялись в небо и с высоты полёта стали обозревать огромные просторы пустыни. Вот как описывает С. П. Толстов в своём дневнике экспедиции полёт над пустыней:

«С высоты открывается широкая панорама памятников. На фоне темно-серых пухлых солончаков ясно видна оросительная система — большой канал в виде двойного светлого пунктира обветренных бугров, остатков боковых дамб, с несколькими параллельными полосами боковых, более старых русел, проходя с юга на север к востоку от развалин. Ясно видно ответвление, уходящее на северо-запад, обходя развалины с запада. Летим над Топрак-кала, и сразу возникают перед нами в новом виде многократно исхоженные нами окрестности крепости. С земли — это монотонное пространство черновато-серых, мёртвых, пухлых солончаков, местами покрытое заросшими буграми. Сейчас перед нами за пределами стен города открывается картина сложных планировок. С севера от города вырисовываются очертания обширного прямоугольного пригорода и чёрная решётка внутренних планировок, выделяющихся на серой поверхности солончака.

На юг от ворот города, прямо продолжая линию его главной улицы, тянется прямая, светлая полоса, упирающаяся в нескольких километрах в берег описанного выше канала — видимо, след ведшей в город большой древней дороги».

Когда во время первой мировой войны военные лётчики поднялись над. Сирийской пустыней, они сделали — целый ряд интересных наблюдений, обнаружили места древних, городов, развалины крепостей. Фотографирование с воздуха позволило обнаружить планы древних городов и укреплений, не видных с земли. Это уже давно натолкнуло археологов на мысль о том, чтобы пользоваться помощью авиации при раскопках. Но до сих пор это были случайные разведочные полёты на небольшом пространстве, фотографирование отдельных памятников, июни были очень мало связаны с самими работами на раскопках.

Советский учёный С. П. Толстов впервые ввёл авиацию в практику раскопок, совершил обследование большого района и изучил при помощи авиации много новых сторон в истории древнего Хорезма. 26 августа 1946 г. лётная группа экспедиции вылетела на двух самолётах с посадочной площадки и начала обследование района «земель древнего орошения», где работали археологи.

Внизу под крылом самолёта простирается вся эта область, бывшая когда-то цветущим краем, изрезанным вдоль и поперёк сверкающими на солнце каналами. Теперь же здесь только бесконечные пески пустыни, а среди них тут и там разбросаны следы древней жизни, следы некогда цветущей культуры.

Вот они, эти трудно различаемые с земли следы: непонятные очертания древней ирригационной сети, скрывающиеся за размытыми буграми и валами, контуры древних городов. Как легко читать с воздуха развернувшуюся внизу археологическую карту; легко потому, что за пять лет скитаний в пустыне каждый памятник, каждый холмик тщательно обследован и изучен внизу, на месте.

15 октября того же года были окончены лётные работы экспедиции, был завершён «полёт через тысячелетия», как называет его С. П. Толстов. 9 тысяч километров осталось позади, был обследован весь район «земель древнего орошения».

Авиаразведка помогла экспедиции изучить древнюю ирригационную сеть и нанести её на карту древнего Хорезма. Были сделаны с воздуха аэросъёмки и точно составлены планы поселений и городов, обнаружено более двухсот новых археологических памятников.