Древний

* * *

— Убежала? — спросил Ден, просыпаясь и обнаруживая что девушки рядом нет.

Её плащ был аккуратно сложен на полу.

— Нет — сказала Тинкер — Она забралась на самый верх мельницы и что-то пишет в тетрадку.

Ден вышел наружу и осмотрелся. Волки поработали на славу. От трупов остались только кости и обрывки одежды.

— Этот гад не выжил? — уточнил он.

— Нет.

— Хорошо.

Ден умылся и достал еду. Позвать девушку позавтракать, было бы вежливо, но тогда Дену придётся есть не снимая маски. Однажды, это надо попробовать, и лучше сейчас, чем там, где свидетелей будет больше.

— Иди кушать — крикнул он.

— Сейчас — донеслось сверху.

Мудрить с едой он не стал. Вода и пара бутербродов, способны утолить голод. Девушка чуть не кубарем спустилась с мельницы.

— Ты осторожнее, так и убиться можно. Да и мельница лишь на честном слове держится — укорил он её.

Говорил он медленно, но чётко и понятно. Девушка улыбнулась в ответ и села на соседний пенёк. Утренняя роса прибила запахи, и смыла часть крови с травы. Ещё пара дней, и все следы совсем исчезнут.

Ден молча достал из кармана кулон с кристаллом и протянул его девушке.

— Ой, моя крипта — радостно воскликнула она, хватая кулон — Откуда она у вас?

— Не важно — буркнул Ден — Я провожу тебя до ближайшего города — начал он излагать план дальнейших действий — Дам денег, не много, но возницу нанять сможешь. Ещё, хватит на еду и постой в трактирах по дороге, если будешь снимать не самые роскошные комнаты.

Ден думал, что услышав, что она возвращается домой, девушка обрадуется, но она сникла и стала нарочито медленно жевать бутерброд.

— Возьмите меня с собой — жалобно попросила она.

Ден тяжело вздохнул.

— Тебе мало приключений? Тебя вчера чуть не убили. Радуйся, что жива осталась. Езжай домой к родным и близким. Напиши книгу о своих приключениях. Наври для красоты, может станешь знаменитой. А по свету мотаться, предоставь таким как я.

Но его отповедь девушку не проняла.

— А если я не хочу сидеть дома?! Если я как раз хочу мир увидеть — возразила она.

— Вернись домой, найми охрану и путешествуй в своё удовольствие. Смотри на мир из окна кареты. По любому, это не ко мне. Я планирую осесть в крупном городе и заняться сугубо мирными делами.

— Возьмите меня с собой — жалобно заскулила девушка — Я вам служить буду. Я готовить умею. И честно, честно, буду вас слушаться.

Ден внимательно посмотрел на девушку и нехорошее подозрение закралось в его душу. Он подошёл и, взяв её за подбородок, пристально посмотрел ей в глаза.

— О…о…о — протянул он — Уж не влюбилась ли ты в меня?!

Девушка оттолкнула его руку и отвернулась.

— И ни в кого я не влюбилась — сказала она, но её голос, предательски дрогнул — И я всё равно поеду за вами — топнув ножкой добавила она.

Не смотря на то, что на земле прошли столетия, для Дена, расставание с семьёй было недавним прошлым. Эта рана в его душе, ещё кровоточила, а мысль, что он ни когда их не увидит, была как острый нож в ране. Неловко повернёшься, и сердце сжимается от боли. Марта. Он даже имени её без слёз произнести не мог. И вот сейчас, эта девочка, с её детской и наивной влюблённостью, сама того не подозревая, напомнила ему Марту. Злой шуткой судьбы, была схожесть их характеров.

— Я не книжный герой — попытался достучаться до её сознания Ден — И то, что я тебя спас, простая случайность. К тому же, я не даром скрываю своё лицо. Оно у меня всё в жутких шрамах. Ты ведь ничего обо мне не знаешь, и что ты будешь делать, если моя душевная доброта закончится, и я наброшусь на тебя? Я ведь злой и страшный.

Ден не знал, что ждёт его впереди и очень не хотел втянуть девчонку в ещё большие неприятности, чем она уже пережила.

— Вы страшный, но не злой — возразила она.

— Она знает грамматику и письмо — внесла свою лепту Тинкер, указав Дену, на солидный пробел в их знаниях — И по местным меркам, она совершеннолетняя.

Ден сдался. В конце концов, кто он такой, что бы решать за неё, что ей делать. Оставалось надеяться, что вскоре, образ книжного героя развеется, и девчонка, поняв, что Ден не имеет с ним ничего общего, сама пожелает вернуться домой.

— Подбери себе чистую одежду — приказал он, указывая на карету — И найди полотенце, или то, чем можно вытереться. Надо привести тебя в порядок.

Девчонка радостно подпрыгивая понеслась к карете.

— И не надейся, что я не буду подглядывать — ехидно бросил ей вдогонку Ден.

Ха, подумал он, как тебе такой книжный герой.

Девчонка, как раз остановилась возле двери кареты. Не спеша повернулась, и полная горделивого достоинства, одарила его лёгким кивком.

— Почту за честь, сударь, если вы поможете мне привести себя в порядок и одеться — сказала она.

У Дена отвалилась челюсть.

* * *