Древо I Пожиратель

До трети створчатых окон первого этажа, на котором находился и я, были открыты. Из некоторых торчали мужские и женские головы. Внизу тоже хватало людей. Одетые в просторные разноцветные одежды, вроде моего кимоно-безрукавки парни и девушки стояли, куда-то шли, сидели на бортике фонтана, о чём-то болтали. Среди юношеских фигурок то и дело проскакивали более габаритные взрослые. Но их было значительно меньше.

— Всё сделано, старший брат.

Раздавшийся за спиной голос заставил меня вздрогнуть, но я тут же взял себя в руки и повернуться получилось медленно и спокойно, без ненужного в моём положении рывка.

— Я договорился — к нам больше никого не подселят. Напротив Суры и Линкин, слева Дасты и Глэй, справа Фо, Дзе и Махавай с Вларом. Сестрёнка сразу за ними — взяла к себе близняшек Тре и Тихоню. Остальные распределились сами. Ферц со своими, конечно, пытались бухтеть, но пошли эти выскочки в корни. На этаже места полно. Не зря говорили, что наш год не богат на силаров. Хотя, посмотрим, сколько с других ветвей прибыло.

Старший брат? Стоявший передо мною верзила никак не мог быть братом Бандероса, да ещё и младшим. Выше нынешнего меня чуть ли ни на голову, значительно шире в плечах, грубее чертами лица, глаза серые, волосы русые — без пышной причёски, но с такой же косичкой, квадратная челюсть покрыта налётом щетины. Акселерат — сцуко — тот ещё! Такому бы в магазине алкашку продали влёгкую. Из общего только одежда — такое же чёрное кимоно, те же ножики в ножнах, аналогичный пояс с кулаком на бляхе.

Язык однозначно не русский, но с пониманием у меня всё в порядке. Это хорошо, это даёт мне шансы не засыпаться на первых минутах. Оно ведь ясно, как день, спалюсь — и мне жопа. Едва ли родственники и друзья барчука, чьё тело я занял, обрадуются незваному гостю. Задача номер один — сориентироваться на предмет "что здесь как" и свалить. Затеряться, запрятаться и потом уже думать дальше. И конкретно сейчас для начала нужно что-то "братишке" ответить. А то пялится, ожидая реакции на свою тираду с кучей незнакомых имён. Длинные паузы мне не на руку.

— Хорошо, — медленно кивнул я, делая вид, что разглядываю один из шкафов. — Что у нас дальше?

Еврейский метод с вопросами никогда не подводит. И чем вопрос проще, тем лучше.

— Да, в принципе, всё, — пожал плечами верзила. — До полудня всего ничего, пора на площадь спускаться. Выслушаем вступительное слово Черхана, и прощай детство. Говорят, наставники те ещё мудаки. Но про то ты лучше моего знаешь.

— Ну, пошли тогда.

На ходу отмалчиваться проще, чем стоя один на один в пустой комнате.

— Как скажешь, старший брат. Сейчас свистну наших.

И бугай выскочил в ту же дверь, из которой только что появился. Я секунд пять помялся, слушая призывные возгласы братца, доносившиеся снаружи, а потом двинулся следом. Похоже, я тут в авторитете. Подбородок вверх, плечи расправить, равнодушие на рожу — в кино все крутые перцы ходят именно так. Да и в жизни я понтарезов достаточно повидал.

В коридоре к моменту моего появления уже было тесно. С дюжину наряженных в кимонохи разного цвета парней моего теперешнего возраста стояло вдоль стен в расслабленных позах. Все с придурашными косичками и с ножнами на поясах. Рожи одна другой кислее, важностью от каждого так и прёт. Это куда же я попал? Золотая молодежь? Депутатские детки?

— Все в сборе, Рей, — доложил младший братец. — Девчонок ждать будем?

— А ты, как считаешь?

— Много чести. Пошли уже, — немедля раздались столь нужные мне замечания с разных сторон.

— Хорошо. Послушаем, что нам скажет Черхан, — хитро прищурился я, радуясь, что запомнил нужное имя.

— Та, знаем мы, что он скажет, — осклабился низкорослый пацан с вытянутой, как у хорька, мордочкой. — Ля-ля-ля… великая честь… ля-ля-ля. Империя предоставила вам возможность…

Но с места никто не сдвинулся. Ждут меня, гады. Хорошо, что по косым взглядом ребят я уже догадался, что идти нам налево. Ну, что же, испытание номер два — найди путь вниз. Я уверенно шагнул в нужную сторону. Парни дружно прижались к стенам и только, когда я с топающим за мной младшим братом миновали последнего из компании, начали пристраиваться нам в хвост.

Слава богам нашим и местным, выход на лестницу пропустить не представлялось возможным. Я свернул в широкий арочный проём и, намеренно не касаясь широких перил, плавно заскользил вниз.

Какой же это всё-таки кайф — быть худым! Порхаю, как бабочка. Чужие ноги слушаются отлично — мышечная память работает на все сто. Я бы с этих ступенек слетел за секунду. Но приходится важно ползти. Чем бы вся эта хрень с заселением в стройную тушку сейчас не закончилась, я уже хапнул настоящего счастья неслабо. Каждый миг пребывания в теле Рея — кажется так меня назвал при остальных брат — стоит года моей прежней жизни. Нет, друзяшки — я без боя не сдамся! Я вам тушку чернявого барчука просто так не отдам!