Древо и сталь

Уровень выше отличался более качественной отделкой. На полу лежал мягкий пластик, а стены были обклеены пленкой под дерево. На полупустом этаже ему пришлось вступить в бой всего лишь два раза, и оба раза это были какие-то гражданские, раздобывшие оружие. Они не смогли остановить Серга, но изрядно добавляли нервозности в обстановку.

Магистр Теор был вне себя. Все так тщательно выстраиваемое здание будущего рушилось на глазах, и не было никакой силы, способной этому помешать. Предательство Флоры было лишь первой каплей, за которой последовали и остальные. Высадка восьми бригад Алого и шести бригад Синего Легиона, прибытие на орбиту Шестого и Третьего флотов, которые блокировали любые попытки перемещения войск, и как финальная точка — полная блокада планеты силами ударных кораблей Синего и Черного Легионов. К счастью, заранее были выкопаны огромные тоннели, позволявшие быстро перебрасывать подразделения на угрожающие участки, и пока эта тактика была эффективной. Разумеется, результат сражения ни у кого не вызывал сомнений. Алый Легион при поддержке флота обязательно догрызет Цитадель, как называли адепты веры здание министерства. Но далеко еще не все карты были выложены на стол и далеко не все силы введены в битву. Сейчас Теор, оставив свиту за дверьми, вошел в одну из самых закрытых лабораторий Серых Маршалов, где изучалось и разрабатывалось оружие на основе стыка магических и электронных технологий. Один из магов, сбежавший из Хаторанской империи, очень любил запретные развлечения, что и стало основным мотивом его бегства и того, что он оказался сотрудником секретной лаборатории.

Именно он разработал и воплотил «поле подавления» — нечто среднее между заклинанием и техногенным влиянием, останавливающим любой электронный прибор в радиусе четырехсот метров. Таким образом, Алый Легион лишался своего главного преимущества — тяжелой техники и высокотехнологичного оружия.

— Ты готов? — Магистр с сомнением оглядел установку, похожую на компьютер, в который попал снаряд. Платы, провода, тереновые накопители и совсем уже непонятные устройства были переплетены в странный клубок, из которого торчали ноги и зад мага.

— Да, сар магистр. — Мужчина вылез наружу и отряхнул комбинезон. — Сейчас мы включим вот этот контур, и он возбудит…

— Просто включи эту рахову установку, и все. — Магистр еще держался, но нервы у него были тоже не железные. — Две группы Алого Легиона как-то сумели прорваться в бункер и сейчас где-то совсем рядом. Если их не остановить, то все пойдет прахом.

— Но я хотел вас предупредить. — Маг твердо взглянул в глаза магистру. — Поле не разбирает, кто наш, а кто чужой. Все, что содержит электронику или сложную механику, просто не будет работать. Включая автоматические турели в вашей резиденции.

— Если мы сейчас не сделаем этого, никакие турели уже не пригодятся, — хмуро ответил Теор и махнул рукой.

Маг набрал какую-то команду на консоли, и сиреневое сияние, появившееся в центре установки, начало быстро увеличиваться в размерах, одновременно уменьшая яркость и словно истончаясь, накрыло собой сначала лабораторию, потом сферу в сто метров, пока не стабилизировалось на расстоянии в четыреста метров от источника. Электрический свет погас, и маг сразу зажег несколько небольших химических светильников.

Магистр с удивлением и любопытством посмотрел на свой наручный коммуникатор и даже потряс его немного, но все было тщетно. Устройство отключилось напрочь.

— А как скоро восстановятся системы после отключения? — задал магистр чуть запоздалый, но правильный вопрос.

— Перезагрузка, автотест, — перечислял маг. — Каким-то устройствам, наверное, придется заменить входные цепи… А что-то уже всё. С концами.

Броня Серга сдохла тихо, словно отключившись, так же как пара разведчиков, семенивших чуть впереди, и две гусеницы, парившие на антигравах чуть сзади. К счастью, как раз в этот момент он находился в пустынном коридоре и делал шаг вперед, поэтому полуторатонная конструкция упала на грудь. Что именно случилось и почему сверхнадежная техника вдруг дала такой массовый сбой, Серг даже не думал. Скосив глаза, увидел, что индикатор аварийного питания, которого в нормальном режиме должно было хватить на поддержание жизни в течение десяти часов, тоже погас, и принял решение выбираться наружу.

Спинной контейнер отвалился штатно, стоило Сергу потянуть тросик привода аварийных замков. Капсулы со взрывчаткой не только откинули тяжеленный короб в сторону, но и сбросили пластину наспинной брони. Остальное было уже делом техники. Вручную вращая маховик раскрытия задних створок, Серг наконец раздвинул их настолько, что смог протиснуться наружу.