Древо и сталь

— Смешно, что я хотел сказать тебе то же самое. Меня если хорошо разозлить, то в пике до восемнадцати единиц могу выдать. А это достаточно, чтобы пять квадратных километров до стекла сплавить, а потом заморозить.

— Скучаете, мальчики? — Нира бесцеремонно уселась за столик и кивнула Хишану как старому знакомому.

— Познакомься с самой невероятной дамой во всем флорианском спецназе. — Магик улыбнулся. — Нира Нерго. Командир двадцать шестой группы третьей отдельной бригады Лианы. А это мой старый друг, старший лейтенант Серг Ракин — спецназ Алого Легиона.

— Чрезвычайно польщен таким знакомством, высокая. — Серг встал и галантно поклонился. — А мы тут выясняем, кто круче.

— Вы лучше это им расскажите. — Нира с усмешкой кивнула на двух фрименовских капитанов, сидящих за соседним столиком.

— Ну уж нет. — Серг сел и отрицательно покачал головой. — Говорят, что комендантский карцер здесь совершенно без удобств, так что мы уж как-нибудь в узком кругу. Кстати, слышали, что наши спецы взяли двух командиров шан рок? Парни из Черного Легиона постарались.

— И? — невозмутимо поинтересовался Хишан. — Они рассказали все страшные военные тайны?

— Ага. — Серг улыбнулся и сделал глоток из бокала. — Так и разбежались. Там, как мне сказали, у всех в башке чип, на котором записано всё. Моторная память, профессиональные навыки. Даже частоты и коды.

— Они что, клоны? — не веря своим ушам, спросила Нира.

— Не просто клоны. — На лице Серга появилась кривоватая ухмылка. — Они фактически вообще еще дети. Всем по три года максимум.

— А как же физические кондиции? — Хишан нахмурился. — За три года не стабилизируется ни нервная система, ни мускулатура.

— А зачем? — вопросом на вопрос ответил Серг. — Они же все одноразовые. Кто не погиб и не сильно ранен, получают новый информпакет для чипа и уходят в новый бой. И так для всех до уровня командира бригады, а может быть и выше, потому что старше еще никого не захватывали. И техника у них барахло, и оружие так себе. Но вот накатили, словно муравьи, и загнали нас по норам. — Легионер развел руками. — Тут нужен какой-то другой подход.

— А пока его нет, будем подтираться тем, что есть.

Друзья рассмеялись.

13

В связи с интенсификацией совместных боевых операций принять новую сетку рангов для офицеров, выполняющих свои функции в составе Объединенных Вооруженных Сил.

Младшая — лейтенант

Сестра — старший лейтенант

Старшая сестра — капитан

Верхняя — майор

Высокая — подполковник

Высшая — полковник

Высочайшая — генерал-майор

Верховная — генерал-полковник

Кроме того, вводятся ранги промежуточные: между высшей и высочайшей — с присвоением звания бригадный генерал, между высочайшей и верховной — с присвоением звания генерал-лейтенант, и старшей в иерархии — Старшая дочь и равного ей звания — маршал в сухопутных войсках и маршал — командор во флоте.

Подписано — Великая Мать, Зеленое Сердце, 481 год.

Саргонская империя, планета Сета

В указанное командованием время группы, собранные в отведенных для них местах, начали движение к цели. Серг, одетый в броню высшей степени защиты, шел в авангарде, и картинка, передаваемая дронами, сразу анализировалась штабом группы и отправлялась дальше, в штаб объединенной группировки, где тоже был развернут информационно-аналитический центр. Ко времени их прибытия на двадцать шестой опорный пункт там уже шел бой. Воюющие строго по графику шан рок предпринимали очередную и уже никто не мог сказать какую по счету попытку сбить защитников, занявших узловой зал, из которого расходились несколько крупных магистральных коридоров в глубь планеты. По команде Серга защитники отскочили в стороны, давая проход бронированному клину мехсостава, и дроны, залив все, что двигалось, огнем, втянулись в один из служебных тоннелей. Следом проскочили флорианки, шедшие в окружении страшновато выглядевших зверей, группа магов, которых подпирала штабная группа, и тыловой заслон из фрименовских специалистов по боям в подземельях.

Прошитый серебристой тереновой нитью костюм плотно облегал тело Хишана, а два боевых жезла покоились в набедренных пеналах.