Древо мира грез. Книга 1

- На каждой двери есть знаки, вот эти мелкие рисунки. - Линд перебросил фонарь в другую руку и сделал несколько шагов вперед. Я двинулась за ним: боялась остаться во мраке. Слишком неспокойно на душе. - Надо попробовать какую-нибудь дверь. Я посмотрел и, кажется, разгадал... Вообще-то постой, - Линд стремительно развернулся: - А из какой двери мы вышли?

Мы переглянулись. Кажется, Линд подумал о том же: на его лице проступила растерянность и что-то близкое к страху.

- Наверное, вот эта? - неуверенно выдохнул он и подошел к стене - примерно к тому месту, откуда мы ушли секунду назад.

Присмотревшись, я поняла, почему он так растерян: рисунки сов украшали каждую дверь и встречались через шаг. С другой стороны - какая разница, стена-то одна.

- Мы в любом случае выйдем в нужный коридор, - уверенно заявила я и первой прошла через выбранный отрезок стены.

Если бы я знала, как ошибалась! Я ожидала увидеть фейку, мирно досматривающую десятый сон, подсвеченные ступеньки и путь наверх. А вместо этого едва не свалилась в пропасть. Чудом удержалась на тонкой полоске скалы... вниз полетели мелкие камешки: ударяясь о стены, они порождали жуткое эхо.

Я опустилась на колени и с опаской посмотрела вниз. Сверху, - сквозь трещину в камне виднелся кусочек серого неба, - падало достаточно света, чтобы я разглядела острые камни. Но чем ниже уходил разлом, тем больше мрака сгущалось там, в бездне, тем страшнее мне становилось, будто вот-вот сорвешься и сгинешь во тьме.

Глубоко вдохнув, я поползла обратно к двери. Покинуть бы место до того, как Линд последует за мной: не уверена, что успею его предостеречь, слишком тонкая полоска отделяет стену от страшного разлома.

Линд усмехнулся, когда увидел мое насмерть перепуганное лицо, - и усмехался до тех пор, пока я не рассказала, что едва не обеспечила его поводом навестить моих "скорбящих родственников".

- Пропасть? Но здесь не может быть пропасти… - Линд задумчиво провел рукой по стене, а потом спохватился и поддержал меня. Ноги дрожали, так что помощь пригодилась. - Ты как, в порядке?

- А что, очень похоже? - заикаясь, огрызнулась я. Линд, как всегда, поморщился и промолчал. - Извини, я перепугалась, - я выдохнула и потерла лоб. На самом деле, испугаться я не успела, но сейчас от мысли, что один шаг отделял меня от бездны, желудок сводило.

- Ладно, будем держаться за руки и рисковать вместе, – сжалился Линд. Стиснув мою ладонь, он потянул меня к двери. - Проверим еще несколько дверей. Да выйдем мы рано или поздно, Веа!

Или свалимся вместе в пропасть. А что? Зато честно и без обид.

- Уверен, сейчас повезет, - прошептал Линд.

Но нам не везло. В следующий раз мы оказались в круглой пещере, стены которой поблескивали чем-то склизким в свете фонаря. На другой стороне что-то шуршало, трещало и скрежетало - так, будто точат ножи или мечи. Но эти звуки были не так страшны, как последующая тишина.

- Пошли... обратно? - предложил Линд прерывающимся голосом. Ответ мне удалось вытолкнуть из горла далеко не сразу: послышалось низкое рычание, заполнившее всю пещеру. Черная стена медленно поднялась и, порыкивая и шумно принюхиваясь, начала разворачиваться в нашу сторону.

- Да, - коротко выдохнула я и бросилась к стене вслед за Линдом.

Мы вывалились в другое помещение. Квадратная пещера со стенами, покрытыми изумрудным мхом, светилась приглушенным голубым светом. Свет шел отовсюду - от стен, от каменного пола, от круглого стола в центре, от мягких с виду кресел. На столике вертелся каменный шар с лепестками, над ним поднимался серебряный мерцающий дымок, складывающийся в разные сцены: в волка, бегущего на фоне луны, в розу, лепестки которой опадают, в листья, танцующие осенний вальс, и в безбрежное море...

В комнатке витал странный запах - такой спокойный, мягкий, убаюкивающий. Холодный воздух гор, полет северного ветра и бархатная южная ночь... мерцание первых звезд и свежесть весеннего ветра... зной пустыни и свободный полет красной молнии... Вот что было в этом запахе. А еще - аромат хрустальных капель росы и ласкового солнца, играющего в морской волне...

Я зевнула и опустилась прямо на ковер из мха.

- Только не спать! - Линд сонно моргнул. - Не спать...

Мох заглушил звук падающего тела, но я успела увидеть, как закрылись глаза Линда.

***

Я проснулась в коридоре, вверх вели ступеньки. Откуда-то шел свет - сумрачный, будто сквозь туман. Приподнявшись на локте, я сонно огляделась. Да, это коридор, с которого все и началось... только рядом ни Линда, ни фейки. Они наверняка в беде, мне нужна помощь!

Медленно, шаг за шагом, я поднималась по ступенькам. Вокруг царила тишина - мертвая, абсолютная тишина, и даже насекомые не шуршали. Я нервно оглянулась. Надо найти какую-нибудь веревку или хотя бы мел, чтобы не заблудиться, и вернуться с кем-то, кто бы эту веревку держал...

Ханна. Она поможет.