Древо мира грез. Книга 1

Мой дом уже виднелся вдалеке - белое пятно на фоне черного бархатного неба. Я пошла быстрее, в голове уже распивая чаек и валяясь на кровати. Дорога стелилась под ноги, освещенная мягким светом фонариков, развешанных на протяжении всего пути, так что я даже не свалилась в какую-нибудь яму. Вообще-то, иногда со мной приключаются всякие досадные случайности.

- Веа? - Фейка ущипнула меня за ухо, выдергивая из прекрасных грез в темную ночь. Я замедлила шаг, внимательно осмотрелась. Что там мелкая опять заметила? Лично я ничего подозрительного не видела. Пустая дорога, деревья, чья-то фигура впереди...

Я остановилась. Нет, ничего странного, конечно: Великие - пташки ночные, но мало ли.

Фигура шла ко мне, и я до боли прищурила глаза, чтобы ее разглядеть.

- Алигара? - Я нахмурилась и пошла женщине навстречу. – Профессор Алигара!

- А, Веара! - Алигара испуганно отшатнулась. У меня сложилось противное чувство, что меня она хотела видеть меньше всего. - А ты что тут делаешь?

- Гуляю, - быстро соврала я, гадая, что же понадобилось столь высокопоставленной персоне в учебном корпусе. - Простите, я... - я замялась, не зная, что еще сказать приемной матери Линда и, не найдя ничего лучше, выдавила: - Рада была вас встретить!

- Конечно, - Алигара сосредоточенно кивнула, но ее глаза выдавали беспокойство. Чуть улыбнувшись, я прошла мимо. Странная какая-то эта Алигара. Не мое дело, правда, - может, она с кем-то встречалась, - но все равно странная.

Я взбежала по лестнице и распахнула дверь. Наконец-то дома! Щелкнув по флакону со светом, я уже хотела осуществить свою мечту о чашке чая и теплой кровати, но застыла на месте.

Комната была перевернута вверх дном. Будто пронесся маленький тайфун: стулья раскиданы, стол отодвинут от окна, ящики вывалены на пол, - кто-то очень торопился что-то найти. Но что у меня такого ценного, что ради этого можно перекопать всю комнату?!

Книга! Я метнулась к полкам, но фиолетовая книга стояла на месте. Едва взяв ее в руки, я уверилась: это та самая. Но что еще можно у меня искать?!

- Ничего себе! - присвистнула фейка, влетая в комнату. - Это кто так повеселился?

Я задумалась, в то же время расставляя книги на полках. Нет у меня ничего ценного, просто нет! И вроде ничего не пропало…

Я застыла с книгой в руке. Две картинки встали друг за другом, будто рядом и стояли.

Алигара.

Не может быть! Ей-то что здесь понадобилось? Но в голове упорно возникала картинка нашей с ней встречи, ее затравленный взгляд и...

Бросив книгу на полку, я решительно вышла из комнаты.

- Ты куда? - Дзинь полетела следом за мной, отчаянно хлопая крыльями и старательно разгоняя полумрак золотым свечением.

Алигара это или не Алигара, но в любом случае, надо кому-то рассказать, что произошло. Кто на эту роль подходит лучше жены главного в Академии человека?

- К Алигаре, - хмуро призналась я. - Хочу кое-что спросить.

***

Дверь распахнулась моментально. Меня будто ждали.

- Время посещения с семи утра до восьми вечера. - Уже знакомая мне женщина хмуро осмотрела меня с ног до головы: узнала, видно, но, не обнаружив Линда, сердито поджала губы. - Приходите завтра.

Она собиралась захлопнуть дверь - и это прямо перед моим носом! - но меня что-то дернуло, и я проворно поставила ногу между дверью и стеной.

- Мне очень надо, - виновато промямлила я в ответ на возмущенный взгляд женщины и улыбнулась. - Ну пожалуйста, я на минутку.

Лицо женщины приобрело сероватый оттенок: к такой наглости здесь, кажется, не привыкли. Ну и что? Пусть думает, что хочет.

- Что вам нужно?! - взвизгнула несчастная, видно, заподозрив меня в разбойном нападении.

- Гони кошелек, - ляпнула Дзинь, причем довольно громко. Вздохнув, я поправила волосы и надежно скрыла проказницу. Мало ли, какая очередная бяка засела в голове у этой мелочи? Дзинь на удивление коварна для столь маленького создания; возьмет – и сделает из кос женщины юбочку.

- Я насчет Линда.

Видимо, я нашла-таки слабое место. Не прошло и минуты, как я уже поднималась по лестнице и разглядывала картины Джейка Эленви. Этот дом мне нравился, в нем была какая-то тайна, что-то неуловимо волшебное и в то же время темное: завораживающая смесь благородства и страшных секретов. Ночью это чувство становилось только сильнее - наверное, из-за освещения: стены и потолки комнат были усеяны маленькими огоньками, отчего казалось, будто идешь внутри звездного неба. Я бы не удивилась, выплыви из-за угла задумчивое привидение, подсчитывающее, сколько потребуется арэнов на грядущее полугодие.

- Проходите, - женщина выдернула меня из созерцательного настроения и вернула на землю. Вздохнув, я нырнула в приоткрытую дверь. Знать бы еще, что сказать и как начать разговор…

Скользнув по мне равнодушным взглядом, Алигара приподняла бровь и вернулась к бумагам. Пустое место - вот чем я себя почувствовала.

Поскольку никто не предложил сесть, я помялась у двери, а потом не выдержала и осторожно присела на ближайший стул. Ну и прием. Эта Алигара хоть бы словечко бросила!