Древо мира. Игра с прошлым

Рэн подошел к ней так близко, что она была вынуждена задрать голову, чтобы видеть его глаза.

– Я не всегда буду рядом, ты ведь понимаешь?

– Нет, – легкомысленно заявила она, обнимая его. – Ты будешь рядом всегда!

– Лия, я…

– Лия!

Девушка вздрогнула и отступила на шаг. Ей все время казалось, что отец, узнай он об их с Кайреном отношениях, будет против. И она скрывала, каждый раз боясь сказать, что влюбилась в этого мрачного драука. Хватало и того, что Рэн практически не отходил от нее.

– Пап?

– Я искал тебя. Кайрен, оставь нас.

– Как прикажете, ваше величество, – Рэн едва заметно улыбнулся Лие и ушел.

Ааронд вздохнул и кивнул в сторону одной из тропинок, приглашая дочь на прогулку.

– Лия, нужно было раньше поговорить с тобой, но я сомневался. Ты уже взрослая, вполне самостоятельная, способна сама принимать решения… И я горжусь тобой! Но во всем Даране сейчас неспокойно. Светлые сбили людей с правильного пути, и мне нужно что-то с этим делать. Я слишком расслабился, пустил все на самотек. Не нужно было так поступать. Я уеду на время и хочу, чтобы ты заменила меня здесь.

Лия начала улыбаться, а затем почувствовала, как по ее коже будто поползли капельки воды. Небольшие, прохладные, обволакивающие мягко и незаметно. А, может, то была совсем не вода, но нечто ее напоминающее. Она дотронулась до цветка, мимоходом, словно случайно. И не почувствовала его. Видела белые лепестки среди пальцев, ощущала аромат, но кожа… кожа не чувствовала ничего. Как такое может быть?

Между тем, Ааронд продолжал говорить о том, что в такое время ему просто необходима поддержка, а ее долг – быть опорой. Он шел чуть впереди, и Лия решилась. Она сложила руки отработанным движением, чтобы увидеть, что же творится вокруг нее. В саду не было жил, они если и появлялись, то ненадолго. Не было их и сейчас. Но вот от короля к ней тянулись нити тьмы, такой же, какую она видела в его кабинете.

Магия? Он использовал магию?

Это не может быть защита. От защитных плетений не бывает так дурно. И слабость не накатывает волнами. Нет, там должны появляться новые силы. Что же отец творит с ней?

Лия попыталась вздохнуть, но горло словно стянули удавкой. В груди птицей забилось сердце, зашумело в голове. Его слова стали сливаться в единый ритм без смысла. Только голос, убаюкивающий, стирающий ненужные воспоминания, волнения и тревоги. Нет, какой же это голос? Это ручей, что бежит среди холмов, там, дальше, где столетние деревья смыкают кроны под небосводом. Хочется лечь в траву и слушать эту песню, такую наивную и невинную. И спать. Очень хочется спать. Уснуть надолго, а потом проснуться и улыбаться, ведь этот мир так чист и прекрасен.

– Ваше величество!

Чужой противный голос разорвал волшебное кружево, вторгся в дивный мир.

Открыв глаза, Лия попыталась понять, что происходит. Она стояла коленями прямо на дорожке, помяв и испачкав платье, а Ааронд склонялся над ней.

– С тобой все в порядке, цветочек?

В его глазах была тревога, голос звучал искренне, но Лия видела и готова была поклясться, что это его магия чуть не лишила ее рассудка.

– Да, папочка, все отлично, – улыбнулась, чувствуя, что мышцы на лице отказываются ей повиноваться.

– Тебе нужно прилечь. Наверное, вы с Кайреном переусердствовали, и тебе нужно меньше практиковаться с жилами. Все-таки не каждый маг способен работать с ними.

– Ты прав, папочка.

Он помог ей подняться и только потом обратил взор на того, кто нарушил их уединение.

– Что нужно, Инхаст?

Лия посмотрела на него, стараясь скрыть свой интерес. Обычный мужчина, человек, даже не драук, на мага тоже не тянет, значит, с его стороны можно не ждать угрозы.

– Светлого заметили на востоке. Спугнули почти у самого сада, – доложил он.

– Вот, значит, как, – протянул Ааронд. – Направь туда отряды. Я буду у себя, попытаюсь найти его… другим способом. Лия, – обратился он к дочери. – Я отведу тебя в беседку. Посиди там, пока не придешь в себя. Я прикажу принести чай.

– Да, папочка.

Ааронд взял ее под руку и как маленькую, медленно и осторожно повел к большой, сплошь увитой цветущим плющом беседке. Лие она никогда не нравилась, но спорить с ним она не решилась. Для начала она поговорит с Рэном, он-то точно знает, что происходит.

Король удалился, одарив ее еще одним встревоженным взглядом. Неужели она ведет себя неправильно? Хотя она ведь понятия не имеет, что должно быть правильным. Каких действий может ждать от нее отец? Как действует эта его магия?

Служанки принесли чай и вновь оставили ее одну. Пирожные выглядели заманчиво, но мысли, сновавшие в голове, перебивали аппетит.

– А в детстве ты не позволила бы чему-то сладкому вот так спокойно лежать на тарелке.

Лия испуганно вскинула глаза. В беседку зашел молодой мужчина. Не очень высокий, явно ниже Рэна, со светлыми, отдающими солнечной рыжиной волосами и загоревшей до золотистого тона кожей. Он был совсем не похож на жителей Долины Роз, да и всего Дарана тоже, хоть и был одет как селянин. Вся его внешность просто кричала, что он явился со Светлой стороны.

– Я могу присесть?