Древо мира. Осколки настоящего

– Да, ваше высочество, – лицо Майвера было непроницаемо, но в глазах девушка с удивлением заметила искры смешинок. – Его величество был… немного не в духе… когда просил сопровождать вас на Темные территории.

– Всего лишь немного?

Майвер вдруг открыто усмехнулся и, понизив голос, сказал:

– Не нужно так доводить Вирана. Вам он, может, ничего и не сделает, но могут пострадать… невиновные.

– Учту, – Гай вмиг стал серьезным. – Майвер, познакомься, ее высочество принцесса Миндаль.

– Можно просто Эмми, – мягко улыбнулась она. Это мужчина, несмотря на устрашающий вид, ей понравился.

– Нет. Ваше высочество, и никак иначе. Субординацию нужно соблюдать, – и он снова ударил кулаком по груди.

– Эм… Хорошо…

– Не обращай внимания, – шепнул ей брат. – Он люмин, а для них иерархия превыше всего. Он на пятой ступени, а короли и их дети априори на первой, вроде как любимцы богини. У них вообще подчинение старшему на уровне культа. Дети беспрекословно слушают взрослых, жены мужей, мужчины глав семей, а те – глав кланов. Волки, они и есть волки, что с них взять?

Глава 8

Их было пятеро, включая Майвера. Он выбрал их сам, и Гай согласился. Эмми не вмешивалась, доверяя брату решение вопросов, в которых ничего не понимала.

Майвер выглядел внушительнее, чем при первой встрече. Теперь над его плечом красовалась рукоять меча, а одет он был как путешественник – удобно и не привлекая внимания. В помощники себе люмин выбрал трех людей и еще одного люмина, полукровку.

В Линваре крови люминов было меньше, чем у Майвера, и он был больше похож на человека – не такой мощный, волосы темнее, одевался скромнее и характером обладал веселым и легким. Гай рассказывал о нем как о непревзойденном мечнике, шутил, что он лучший в королевстве. А, может быть, и не шутил.

Торо был человеком, немного полноватым, но это его не портило и совершенно не мешало ему. Почти лысая голова была единственным указание на его возраст. Двигался он бесшумно и легко, без лишней суеты, движениями, отшлифованными многолетними тренировками. Чем-то он напоминал Эмми отца, Грега. С первого взгляда ответственный и серьезный, он в любой момент мог загореться какой-нибудь авантюрой.

Сарим Тареки, темноволосый, смуглый, невысокий, словно бы хрупкий, невероятно гибкий и подвижный сильно отличался от остальных. Житель одного из островов Длинного моря, он много лет ходил под парусом, пока однажды не попал к пиратам. Что случилось с ним тогда, он никому не рассказывал. Но за это время Сарим обзавелся шрамами по всему телу, чудом не лишился глаза, стал мастером рукопашного боя, а теперь и наставником для тех, кто готов был посвятить свою жизнь королевской гвардии.

Последний, Альтан Вер, совсем юный, немногим старше Гая, все еще находился в статусе оруженосца и проходил обучение. С принцем они были друзьями еще со времен бойни у Пограничной реки, куда вместе попали прямо из школы, поэтому Гай не раздумывая, согласился, когда Майвер указал на него. Почему выбрал именно его, люмин не сказал, лишь загадочно ухмыльнулся, когда Эмми спросила его об этом.

Эмми чувствовала себя неуверенно в компании семи мужчин. Если от Гая исходила постоянная поддержка, от Даймира насмешливое расположение, то отношение остальных членов их отряда откровенно смущало. Оба люмина неукоснительно следовали собственным правилам этикета, соблюдая, как выразился Майвер, субординацию. Уважение уважением, но отсутствие воинской подготовки ставило девушку на ступеньку ниже остальных, и Эмми это явственно ощущала. Да, кое-чему ее научил еще Грег, но это были такие крохи, что говорить о них просто не имело смысла.

Торо почти сразу взял девушку под свою опеку, говоря, что она напоминает его младшую дочь. А вот Сарим и Альтан не скрывали своего восхищения. И если юноша пожирал Эмми глазами со стороны, не совершая никаких поползновений в ее сторону, то Сарим засыпал ее комплиментами и норовил всячески помочь.

Они собрались в кабинете Гая для того, чтобы обсудить маршрут и теперь спорили, как лучше идти. Даймир предлагал подняться в верховья Мирового древа, на территории драуков и спускаться вниз по течению Мирового Древа, навстречу гааро. Майвер обзывал его идиотом, стремящимся покончить жизнь самоубийством, потому что поход через земли извечных врагов назвать иначе нельзя. И он, и Линвар настаивали на том, чтобы идти к корням Мирового древа и, переправляясь с острова на остров, догонять тех, у кого находился гааро. А потом высадиться на берег и быстро отобрать его. Спор разгорался все жестче, и Эмми с грустью наблюдала за ним. Помочь в решении она не могла, а лезть с советами считала глупым.

Вдруг она заметила на карте то, что вызвало неподдельное изумление и растерянность.

– Гай, – тихо произнесла девушка. – А где меня нашла Филета, ты знаешь?

– Да, – он указал место на карте.

– Но ведь река в том месте глубокая?

– Да, а почему ты спрашиваешь?

– Я помню, как переходила ее вброд, просто перепрыгивая с камня на камень. Там была широкая река, но мелкая.