Древо мира. Вехи будущего

– Ты – темная, – он произнес совсем не то, что я ожидала. – Ты – темная. Я не знаю, что с тобой произошло, почему ты перешла на их сторону, как изменилась, но я чувствую, как в тебе много гнили, мерзости, которые стремятся уничтожить весь свет, что существует вокруг. Я чувствую это. Ты можешь говорить всё, что хочешь, убеждать, что ты на нашей стороне, но ты никогда не примешь сторону света. Я знаю это. Тьма может только уничтожать, ломать и разрушать, в этом и есть её суть. Магия не так прекрасна, как они говорят. Все эти плетения, сложные заклинания... Магия! Это насмешка, глупость, которая не имеет ничего общего с человеческим обликом. Драуки – твари, которые не заслуживают жизни. Тёмные маги тоже не заслуживают жить вместе с нами, ходить рядом, существовать на этой земле, на нашей земле!

Я смотрела на него и не могла поверить, что милый Ал, который еще год назад смущенно признавался мне в любви, может говорить с такой ненавистью.

– Я не понимаю, – всё же произнесла вслух.

– Ты – темная, принцесса Миндаль, я чувствую, как в тебе клокочет тьма, – он нагнулся, близко опускаясь к моему лицу. – Думала, на это способны только сильные маги? То, что я воин, ещё не значит, что я не могу быть магом. Я маг, – его улыбка пугала, она напоминала оскал разъяренного зверя. Нет, не разъяренного, загнанного! Того, кому уже нечего терять.

– Расскажи мне, – выдохнула, надеясь, что это может помочь.

– Рассказать тебе? Неужели ты думаешь, что я доверюсь тёмному отродью?

– Я понимаю, что тёмные маги принесли много горя…

– Ты понимаешь? – Ал схватил меня за плечи. – Что ты понимаешь? Принцесса! Гай не видит, какая ты, а я не могу открыть ему глаза. Он ослеплен. «Моя сестра – лучше, умнее, сильнее, талантливее!» А ты жила с ним, с тем, кого все эти ничтожества боятся. Тебя действительно спасли? Или ты сама ушла, когда поняла, что там тебе стало тесно?

– Что ты такое говоришь?

Он сжимал мои плечи с такой силой, что я готова была шипеть от боли. На ресницах заплясали слезы, но я быстро сморгнула их, чтобы взбешенный мужчина их не заметил.

Избавиться от его хватки я могла с легкостью, солнечная жила уже дрожала рядом, ожидая моего приказа. Но я хотела понять, что же Ал имеет в виду, чем я так его разозлило. Терять друзей больно, а он был моим другом, мы столько пережили вместе. А темная магия… Да, она сотворила немало плохого, унесла столько жизней, что не счесть. И все же, светлые маги натворили бед не меньше, если не больше. Я могла управлять обеими силами, чувствовала эту разницу, слышала, как стонет земля, обагренная кровью магов. Ночь и день – две стороны. Они дополняют друг друга, не могут существовать раздельно.

– Ааронд. Темный маг, которым пугают детей. Ты ведь называла его отцом, улыбалась ему. Думаешь, теперь просто перечеркнешь свое прошлое? Как бы ни так! Я не позволю тебе это забыть, – Ал тяжело дышал, белки его глаз налились кровью, на бледных щеках появился лихорадочный румянец. – Темные маги должны умереть.

После его последних слов я замерла.

Темные маги должны умереть.

Должны умереть.

Я уже слышала эти слова, и не раз.

И Ал повторял их так, словно кто-то когда-то вбивал в него эти строчки, заставлял проговаривать как молитву, как единственно верное мнение. Нельзя отступить от того, во что веришь всем сердцем. Правильное оно или нет, но вера заставляет совершать немыслимое.

– Кто? – я подалась ему навстречу.

Пусть мне поможет магия. Если он так боится тьмы, то я воспользуюсь светом. Его нежностью и добротой, способностью выхватывать истину из самых скрытых источников. То, что спрятано так глубоко, что Ал и сам не знает, откуда оно и почему именно там…

Солнечная жила разделилась на сотни тоненьких, будто волос, частей и окутала его. Каждая новая жила теперь стремилась подобраться к голове, проникнуть в сердце, чтобы помочь ему. И мне.

– Темное отродье, – я наблюдала, как разглаживаются морщины, созданные яростью и ненавистью, как лицо вновь обретает наивные мальчишеские черты.

Так он мог бы выглядеть, если бы не войны, если бы не служба, если бы не магия. Если бы этот мир был другим.

– Пусть так, – согласилась с ним. – Скажи мне, почему темные должны умереть?

– Почему? Потому что… Потому что я – темный, – словно нехотя, едва слышно прошептал Ал. – Я темный маг, принцесса. Темное отродье, из которого не смогли выбить зло.

Он почти улыбался, и от этого становилось лишь страшнее.

– Расскажи мне.

Магия связывала его, заставляла делать то, что хочу я. Это было неправильно, но в своем стремлении помочь другу, я об этом не задумывалась. Понять, что происходит, оказалось важнее.