Древо Страха

Хотел бы я очнуться в кровати у себя дома, или хотя бы в каком-нибудь безопасном месте, но нет, блин, в себя я пришел ровно там же, где и потерял сознание — в грязи под мостом.

— Хорош отлеживаться, я тебя уже подлатал, — раздраженно рявкнул мне в лицо сильнейшим перегаром Сергей.

Я очень осторожно провел рукой по груди, чувствуя засохшие струпья крови на одежде. Но боли не было, как и раны от пробившей меня насквозь трубы.

— Спасибо, — коротко сказал я, очень осторожно пытаясь принять вертикальное положение.

Конечно, мне больше хотелось спросить «как?!», но недавно вспыхнувшая над головой здоровяка игровая надпись в целом отвечала на мой вопрос. Оставалось понять, что мне сулит такая неожиданная встреча? Мы являемся противниками или союзниками?

— Спасибо в стакан не нальешь, — с явным намеком сказал лысый мужчина. — И огурчиком не закусишь. И утром им не опохмелишься. И…

— Да понял я, — перебил я здоровяка. — Я сам не пью, но в принципе…

Сергей протянул руку и за грудки поднял меня на ноги.

— А тебе и не надо пить. Просто плати.

Что ж, грех было бы не потратить немного денег на человека, только что вытащившего меня с того света.

— Ладно, — все еще слегка заторможено согласился я. — Куда пойдем?

— Есть тут одно место, каждый день после тренировок туда выпить хожу, — потер широченные ладони в предвкушении мой спаситель.

И он повел меня в самую настоящую «рыгаловку». Я еще сперва опасался, что меня в мало-мальски приличное питейное заведение не пустят всего в грязи и крови, но я там оказался чуть ли не самым представительным посетителем. Да и в слово «выпить» мы с Сергеем явно вкладывали совершенно разные значения. Я заказал себе стаканчик темного пива, и неторопливо цедил его, но не потому, что наслаждался вкусом, а просто боялся отравиться. Инструктор по рукопашному бою же велел принести ему двухлитровый графинчик с водкой и пил её примерно с той же скоростью, что я пиво. Впервые видел, чтобы водку не выпивали залпом, а с каким-то извращенным удовольствием полоскали ей рот, и лишь потом проглатывали.

— Кто это и почему они хотели тебя убить? — в лоб спросил здоровяк после двух стаканов подряд.

— Даже не представляю кто, — честно ответил я. — И хотели не убить, а захватить.

— Разве тех, кого не хотят убить, насаживают на арматуры?

Тут я немного смутился.

— Да это случайно вышло. Я сам упал.

— Вообще не удивлен, — фыркнул Сергей. — Ты больше ленточками бабскими махай, будешь и вовсе на ровном месте падать. Так зачем они пытались тебя захватить?

Разумеется, я знал, по какой причине на меня напали. Но все еще оставался вопрос — кто? А главное, будут ли они искать меня дальше или признают мертвым? Если за моей квартирой есть какая-то слежка и таинственные «они» узнают, что я жив и здоров несмотря на проткнувшую меня насквозь трубу, то интерес к моей персоне может сильно возрасти. Собственно, одной из причин, почему я согласился на приглашение «Серджио» было то, что я опасался возвращаться домой. А самое главное, разумеется, — это его способность из игры, спасшая мне жизнь. Осталось определиться, стоит открываться ему или нет?

— Знай они о твоей способности исцелять, и за тобой бы стали охотиться, — уклончиво ответил я.

— Хорошо, что они не знают, — кивнул Сергей, и вдруг приподнялся на стуле нависнув надо мной. — Или это сейчас такой толстый намек на шантаж?

— Не-ет, — поспешно успокоил его я. — Я это к тому, что тоже обладаю магическими способностями, Серджио, эльф пятьдесят девятого уровня.

Мужчина весь подобрался, и на мгновение я ощутил, что он готов вырубить меня прямо здесь, в баре.

— Откуда ты знаешь мой ник? Я его даже в спортивном клубе не светил. Ты следил за мной?!

— Вот еще, — ответил я, слегка отодвигаясь от стола. Просто на всякий случай. — Арктания уже не только в игре, но и здесь, в реальности. Мы с тобой тому яркие примеры. Ты еще не видишь игровое меню?

Сергей скептически посмотрел на меня.

— Вроде особо не пил. Или ты в принципе потерял связь с реальностью? Какое игровое меню в реале?

— Да не кричи ты, — шикнул я, хотя, в таком шуме, что царил в этом заведении, вряд ли бы кто-нибудь нас услышал. — Ты же явно хилер, я помню, как ты обращался в богине Летаре при исцелении. Это же эльфийская богиня, если я ничего не путаю. А я служу… то есть работаю с Эленией — богиней Судьбы.

— Вот оно как…

Лысый мужчина взял графин с остатками водки и залил себе в горло. Один глоток, второй… и вот, литра как небывало.

— Ха! — выдохнул Сергей и неожиданно растянул губы в широкой улыбке. — Наконец-то! Хоть кто-то сможет меня понять! Жаль, конечно, что это оказался ты, заморыш, но я всё равно очень рад.

Несмотря на количество выпитого он оставался на удивление адекватен. Меня бы унесло в страну синего беспамятства и от четверти того, что Сергей успел выпить за эти десять минут.

— Еще графинчик! — подозвав официантку, попросил он.

— Может, хватит? — неуверенно спросил я. — Ты же единоборства ведешь, а как же ЗОЖ? Спортивная диета и всё такое?