Древо Страха

— Ага, прям времени вагон был, чтобы в планшете сидеть, я даже пару уровней Сапера прошёл, пока мы убегали от армии демонов, — фыркнул гремлин, и вдруг просветлел лицом, из зелёного став каким-то салатовым. — Эй, это ведь будет уже второй портал на нашем счету?! За мной после этого тоже начнет сексуальная демоница бегать?

Пинки тут же навострила уши.

— Демоница? Сексуальная?

— Если нам очень не повезёт, я тебе её даже покажу, — быстро проговорил я. По идее, Ламия могла меня чувствовать практически на любом расстоянии и, если честно, я был очень удивлён, что она до сих пор не объявилась. — Но сейчас не до этого. Надо что-то делать с преследователями, они приближаются.

Первые стрелы и атакующие заклинания уже били по задней части комбайна, оказавшегося гораздо более быстрым, чем я думал, глядя на погоню со стороны. К счастью, сзади квадратная, примерно два на два метра площадью, кабина была неплохо защищена, а сверху нас прикрывала крыша. Только широкие окна без стекол оставались источником опасности, но в них с такого расстояния, да ещё и на ходу, было сложновато попасть.

Я не сразу заметил, что Пинки вдруг застыла на месте, глядя в одну точку перед собой.

— В чем дело? — спросил я, осторожно потрогав её за плечо.

— У меня электричество вырубили в доме, — обеспокоенно сообщила она. — Капсула предупредила, что осталось полчаса до выключения.

— Ого, ты в деревне что ли живешь?! — посочувствовал Нэ-Тарк.

— В Москве вообще-то, — озадаченно ответила девушка. — Никогда такого не было. Ну, может ещё восстановят…

О том, что источники питания сетевого оборудования могут работать значительно меньшее время, я решил не говорить, тем более что это было лишь моё предположение.

— Ну, в полчаса-то мы должны уложиться, — без особой уверенности сказал я. — Ещё бы от преследователей как-то избавиться…

— Если подкинешь деньжат, я смогу что-нибудь придумать, — подмигнул Нэ-Тарк. — Свои-то я уже все потратил.

Я с грустью посмотрел в инвентарь, где лежали мои честно заработанные 85 тысяч золотых. Хочу себя запомнить вот таким — богатым и получившим тринадцать халявных уровней.

— Сколько? — тяжело вздохнув, спросил я.

— Давай для начала тысяч десять, — что-то прикинув в уме, ответил гремлин, поправив дуршлаг на голове.

Для начала?!

Но возмущаться времени не было, поэтому я послушно отдал ему десятку.

Нэ-Тарк тут же, словно специально издеваясь надо мной, принялся кидать горсти монет на дорогу под ноги преследователям.

— Заклинание «Дорожный налог», — пояснил он. — Замедляет скорость движения на двадцать процентов. Изучил сегодня по необходимости.

Что б я так способности изучал — по необходимости. Мне вот никто выбора не даёт, нужно либо свитки искать, либо учителей. И, кстати, было бы очень неплохо найти что-то из этого, поскольку способностей катастрофически не хватает.

Преследователи под воздействием заклинания действительно начали отставать. Все, кроме ящериц.

— Защита от заклинаний, — предположил Нэ-Тарк. — Ну мы их сейчас встретим!

Один из преследователей начал стрелять из арбалета, но поскольку дистанция была ещё слишком велика, почти все стрелы летели мимо. Пинки швырнула несколько молний в ответ, но тоже без особого эффекта, а я тем временем взял бинокль и присмотрелся к игрокам получше. Сто десятый уровень, это уже серьёзно. Первый явно ловкач, но класс так сходу не определить, второй маг и еще три — воины с лицами полудемонов, игроки, полностью сменившие расу при переходе в новую фракцию.

— Чего они к нам привязались? — раздражённо спросила Пинки, выхватив у меня бинокль, и посмотрев на пятёрку преследователей. — Такие высокие уровни. Думаю, они бы получили гораздо больше опыта участвуя в боях где-нибудь на передовой, а не бегая за низкоуровневыми игроками по окраинам подземелья.

— Из принципа? — предположил Нэ-Тарк. — Фальк мог их друзей взорвать, например. Я бы точно на такое обиделся. Или надеяться захватить технику древних?

Пока они болтали, я быстренько залез в меню и раскидал полученные очки характеристик. Большую часть, конечно, в интеллект — дополнительный урон от заклинаний лишним точно не будет, ну и немного в ловкость и силу для баланса.

— Осторожно! — крикнула Пинки.

«Вы получили 560 ед. урона от игрока Шкура»

Похоже, пока я изучал инфу, преследователи успели поравняться с нами и начать прицельный обстрел через боковые окна. Быстро выпив эликсир исцеления, я героически спрятался за Пинки, поскольку у неё среди навыков была электрическая защита.

— Дра-Ник, настало твоё время! — скомандовал Нэ-Тарк.

Гремлин, продолжая управлять машиной, снял с головы дуршлаг и не глядя кинул в ближайшего к нам преследователя — игрока с головой демона. В воздухе незамысловатый кухонный инвентарь неожиданно засветился уже знакомым мне фиолетовым светом, попал точно в голову демонолицого, сбил его с ящерицы, и затем по какой-то фееричной траектории вернулся обратно в лапку гремлину.

— Ничего себе! — восхищённо воскликнула Пинки, тут же спросив Нэ-Тарка: — У тебя тоже такая шапка?!