Древо тем

Устин вспомнит, что разные бывали в истории войны, не только империалистические, но и грабительские походы… за рабами, за новыми подданными, за их землями, за их богатствами, за золотом, за стадами даже. И в те походы воины шли с охотой, рассчитывали на долю добычи. Иногда даже получали долю… в бессовестной истории бывало всякое. Но, нахапав чужого добра, грабители теряли вкус к риску, переходили к защите награбленного. Правда, не сразу это получалось. Железные когорты Александра Македонского запросились домой через восемь лет, дойдя от Греции до Индии. Там уже заявили: «Хватит, наполнили мешки добром. Весь мир не хотим завоевывать». Татаро-монголам хватило пыла на полвека, а арабам на целый век. За это время они добрались от Мекки до Франции.

И сами французы, спустя тысячу лет, ограбив Москву, потянулись с обозами к дому. Это потом уже их отход превратился в паническое бегство. Турки же целых три века покоряли Африку и Восточную Европу, только после этого, приустав, предались восточной неге.

Но согласятся ли гуманные гуманоиды (и даже негуманоиды) сидеть на орбите сложа руки и бесстрастно наблюдать триста, сто, пятьдесят, даже восемь лет смертоубийства?

Я бы вмешался на их месте.

Каким же пряником выманить солдат из окопов? Осыпать золотом? Аппаратура корабля позволяет изготовлять сколько угодно мо­нет. Был бы образчик.

Ничего это не даст, только обесценит деньги. Не купишь ничего.

Завалить окопы вещами – хрусталем, серьгами, кольцами, шубами? Что еще в цене на той воюющей планете?

Все равно, то, что сегодня в цене, обесценится от изобилия.

Притом жадность не имеет границ. Еще, еще, еще давай! Земных грабителей – турков, татар, арабов, французов охлаждал отпор. Когда дадут по лбу, начинали задумываться; так ли романтично махать саблей? Могут и на тебя замахнуться. Не лучше ли умерить аппетит, пока не поздно?

А здесь умерять не надо. С неба сыплется.

Еще, еще, еще!

Ну, завалишь окопы золотом и брильянтами, обесценишь золото и брильянты. Будут воевать за дома, за земли. Гектары-то не наготовишь, участки не насыплешь.

Во всяком случае, это не в возможностях юных туристов.

По лбу дать? Можно бы с техникой будущего. Но не хотят никого убивать гуманисты будущих веков.

Обезоружить?

Читал я недавно американский фантастический роман, где заговоршики, решившие предотвратить войну, издалека, некими лучами взрывают атомные бомбы на складах. И бомбы взрываются. И гибнут города, где они хранятся. «Пусть миллион жертв, но во имя спасения человечества», – рассуждают заговорщики. В общем, им удается устрашить Пентагон. Но в финальной главе главный герой выносит на руках одну из пожертвованного миллиона – маленькую девочку, обожженную очередным пожаром. Стоило ли? Можно ли такое было взять на свою совесть?

Не возьмут на свою совесть тысячи жертв Женя и три ее друга.

Как же обезоружить не убивая? Надо бы, чтобы бомбы не взрывались.

Я не знаю, как сделать, чтобы не взрывались бомбы, снаряды и патроны. Но надо полагать, за три-четыре века ученые до этого додумаются. Допустим, непробиваемое защитное поле заодно гасит горение и детонацию. Бойки бьют по капсюлю, а порох только шипит. Патроны лениво вываливаются из дула, снаряды застревают в стволе.

Но ведь войны начались еще до пороха. Всего сто лет назад солдатам долбили: «Пуля дура, а штык молодец».

Ах, ружья не стреляют? В атаку, ребята! Штыком коли, прикладом бей!

Не применить ли корродирующий газ какой-нибудь? Пусть железо тает, рассыпается ржавыми комочками.

Дубинками станут лупить, за горло хватать.

Главная беда: ведь в 1914 году ревнители войны сидели-то не в око­пах. Они из тыла убеждали солдат сражаться бескорыстно – за царя или за демократию, за свободу или за веру – православную, католическую, магометанскую…

Веру, может быть, использовать?

Спроектировать на облака стереопортрет – этакого бородача с нимбом или в чалме – запустить магнитную ленту, пусть гремит над всеми фронтами:

– Люди, одумайтесь, куда вы стреляете? Здесь же люди!

Пусть падут ниц, подавленные, пристыженные!

Пожалуй, солдаты падут, потому что им домой охота. Но падут ли императоры и банкиры? Они-то от пуль далеко, небесные голоса их не испугают и не очень понравятся. Император прикажет генералам, генералы призовут офицеров, велят разъяснить, что голос с неба не глас божий, а штучки вражеской пропаганды. Конечно, и церковь поддержит императора. Для церкви безмолвный бог удобнее. А говорящий это же бедствие, безработица для толкователей воли божьей. Если бог Дает указания самолично, к чему же его служители?

Иллюзия! Лживый бог! Козни дьявола!

И впрямь ведь козни. Не дьявола, но пришельцев.

К тому же изъян в их замысле. Хорошо, если все солдаты послушаются голоса. А если некоторые не поверят. И поднимутся все же в атаку со штыками наперевес? Тогда надо поддержать божественный авторитет, покарать ослушников, испепелить их, что ли?

Но пришельцы, мои герои, категорически не хотят испепелять никого.

Долго придется им размышлять. Я сам долго раздумывал за них, в конце концов остановился на девятой казни из «Книги Исхода».