Древо жизни

— Госпожа Ветряна, — обеспокоено позвала она, останавливаясь посреди комнаты, — госпожа, Повелитель велел помочь вам…

Я не ответила, продолжая безучастно рассматривать витражное окно. Олби подошла ближе, рассмотрела запекшуюся кровь на моей губе, красные следы на шее…

— Госпожа, пойдемте со мной, — попросила она.

— Олби, я не хочу, — спокойно сказала я, — я не хочу никуда идти. Уходи, пожалуйста.

Она помялась у кровати.

— Госпожа, я не могу, — чуть ли взмолилась она, — Повелитель приказал. Я не могу… ослушаться.

— Святые старцы, — вздохнула я, — тебя что, накажут, если ты не сделаешь того, что он сказал?

Олби кивнула. Я снова вздохнула. И полезла с кровати, сжимая на груди покрывало.

— Ладно. Тогда мне нужна горячая вода. И еда. Много еды… И одежда.

— Да, госпожа! — радостно воскликнула красноглазая, — пойдемте со мной! Повелитель сказал, что его покои в вашем распоряжении…

Вслед за демоницей я прошла через спальню до двери, которую не увидела раньше, потому что она скрывалась за темными завесами. Там оказались термали, похожие на те, что я уже видела. Большое углубление, наполненное теплой водой, в которое вели четыре ступеньки. Я отдала покрывало, что хвостом волочилось за мной по полу, и вошла в воду.

И даже глаза закрыла от охватившего меня блаженства. Чудесно…

— Госпожа предпочитает аромат Снежного цвета, я правильно запомнила? — уточнила Олби. Я махнула рукой, не открывая глаз. Госпожа все жизнь мылась золой и мыльным корнем, так что любой аромат для госпожи — роскошь. Но говорить этого я, понятно, не стала. По комнате поплыл уже знакомый мне чуть горький и свежий аромат…

— Что это за цветок? — полюбопытствовала я.

— Я ни разу его не видела, госпожа, — ответила Олби, — только слышала, что растет на горных вершинах, в снегу. Я видела лишь изображение Снежного цвета и он прекрасен.

— Ты давно здесь живешь?

— Всю жизнь, госпожа. Мне очень повезло. Сам повелитель взял меня в услужение, хотя я из низшего рода.

Я открыла глаза и с подозрением уставилась на красноглазую. Она, что шутит? Или издевается? Но нет. Глаза спокойные, а на лице ни тени насмешки.

— Ты считаешь везением то, что всю жизнь служишь кому-то? — переспросила я.

— Конечно, — удивилась она, — к тому же не кому-то, госпожа! Я служу нашему повелителю, это огромная честь! Весь мой род гордиться мною! Никто из моей семьи никогда не достигал таких высот!

Я снова закрыла глаза, отдаваясь на милость ее умелых рук, которые мыли мне волосы. Видимо, понять демонов и их мироощущение еще сложнее, чем я думала…

Помимо воли, подумала о доме, друзьях… как там Ксенька? Даже поговорить с ней не успела. А я так по ней соскучилась. Так мечтала, что вернется моя подруга, смешливая, задорная, взбалмошная! Представляла, как мы вернемся в Риверстейн и устроим себе праздник, позовем Данину и Авдотью, Данилу… И лорда Даррелла тоже. А еще в Риверстейн тебе Анташар.

Как они там? Что делают?

Я вздохнула.

— У госпожи такое грустное лицо, — обеспокоенно сказала демоница.

— Просто я скучаю по дому, Олби, — ответила я, — как бы я хотела там сейчас оказаться…

— Зато госпоже повезло быть с повелителем! — успокоила меня красноглазая.

Я снова открыла глаза, всматриваясь в ее лицо. Олби радостно улыбалась, обнажая клыки. Я чуть не завыла.

— Быть с повелителем, это тоже огромная честь, правильно я тебя поняла? — хмуро спросила я.

Олби закивала и разулыбалась еще шире.

— Конечно, госпожа! Это честь и огромное счастье!

Уточнять детали мне больше не хотелось. И вообще спрашивать. Так что я просто молча позволила демонице вымыть мне волосы, смазать их каким-то снадобьем и несколько раз ополоснуть.

— Дальше сама, спасибо, — сказала я, когда она потянулась, чтобы намылить мне тело. Красноглазая послушно кивнула и отошла, поглядывая на меня украдкой. А когда я вышла из воды и закуталась в большую холстину, подошла ко мне с маленькой склянкой.

— Госпожа, у вас красные отметины везде… Позвольте я намажу вас зельем. Это поможет.

Я поморщилась и взяла у нее склянку.

— Принеси мне лучше еду и одежду, Олби, — сказала я, — а намазаться я и сама смогу. Спасибо!

Красноглазая склонилась в поклоне и исчезла за дверью. Я снова завернулась в покрывало и вышла из термали в спальню. Повела рукой и улыбнулась радостно. Эххо был здесь, со мной, хоть и ворочался недовольно. Мой свободолюбивый зверь не любил замкнутые пространства жилищ. Я подошла к огромным витражным окнам и распахнула их.

— Лети, — шепнула я Эххо. Он радостно обвился вокруг меня, взметнул мне волосы, высушив их, и унесся ввысь. А я замерла, рассматривая раскинувшийся за окном город. Видимо, дворец правителя стоял на возвышенности, потому из окон открывался вид до самого горизонта. В Хаосе была странная и дикая красота, чуждая и притягательная, как сами демоны. Здания из мерцающего темного камня протыкали шпилями облака. Огромные витражные окна отражали свет солнца. Возле каждого окна- площадка без ограды. Конечно, ведь у демонов есть крылья…