Древо жизни (Книга 1)

- Мы можем знать, что человек думает, если на нем нет железа, - ответил Гор. - Железо нам мешает. Когда свистуны догадались об этом, они начали носить на теле железо.

- Как плохо, что вы, элиане, совсем ничего не смыслите в технике! - с сожалением сказал Сергей и вдруг замолк, пораженный мыслью, которая буквально его обожгла.

- Постой, - вдруг сказал Гор, обращаясь к Ларту. - Как ты вернешься назад? Ведь ночью бараки заперты.

- Я не буду возвращаться, - сказал он. Я останусь на всю ночь там, а утром, когда вас выведут и погрузят на платформы, проскользну в барак. Он будет открыт.

Риск был велик. За каждого недосчитанного при проверке человека, если тот не умер от истощения и труп его не найден в бараке, немедленно казнили двадцать четыре элианина. У свистунов была шестиричная система исчисления. Это Сергей отметил про себя уже давно. В том плане, который он задумал, это могло сыграть свою роль.

- Может быть, - начал Сергей, испытывая некоторое колебание, - подождать два-три дня и подготовиться получше.

- Нельзя! - жестко отрезал Гор. - Через три дня восход луны будет сразу же за заходом солнца. У нас не будет темного промежутка времени.

- Надо достать труп, - оживился вдруг Ларт.

Действительно, если подсунуть охранникам труп, который они, наверно, не будут рассматривать, то отсутствие одного из заключенных можно объяснить его смертью.

- Наши это сделают, - успокоил Ларт.

- Тогда, - оживился Сергей, - если с трупом все выйдет, то постарайся затаиться в корпусе. Наверное, там найдется укромное место. Все, что увидишь, передашь со своими. Я через них укажу тебе, что надо будет делать.

Гор вдруг замер. Видно, у него появилась новая идея.

- Ты что-то хочешь предложить? - тихо спросил Сергей.

- Не знаю, как получится. У нас некоторые умеют это делать.

- Что? - не понял Сергей.

- Сейчас... Что свистуны делают с телами умерших? - обратился он к Ларту.

- Этим занимается другая группа, - ответил тот. - Если трупов мало, то их держат в сарае у северной части забора. Когда наберется больше ста, грузят на платформу и с четырьмя охранниками везут к вырытому еще в прошлом году рву. Это не так далеко. Там их сбрасывают и присыпают землей.

- Сильно засыпают?

- Нет, только, чтобы присыпать. Свистуны обычно торопятся назад.

- Тогда скажи своим, чтобы на этот раз присыпали только слегка.

Гор тихо соскользнул с нар.

- Ждите меня здесь, - прошептал он и растворился во мраке барака.

Ждать пришлось долго. Сергей начал смутно догадываться, в чем дело. Действительно, если план Гора осуществится, то затруднения, связанные с отсутствием в бараке Ларта, исчезнут. Кроме того, это можно будет использовать и в дальнейшем.

Наконец Гор вернулся.

-- В нашем бараке есть пять таких, что умеют, - сообщил он.

- Становиться временно "мертвыми"? - проверил свою догадку Сергей.

Гор кивнул.

- У нас это тоже умеют некоторые, но их очень мало.

- У нас их тоже мало. В моем племени это умели делать только человек тридцать. Это вообще не нужно нам. Так просто...

- Постой, постой! А сколько таких людей наберется во всех бараках?

- Не знаю. Может, сто, может, меньше... Зачем это?

- Попробуй разузнать, - попросил Сергей. - Это очень важно!

Его план начал обрисовываться четче.

- Есть два варианта. Можно использовать один или оба вместе.

"Посмотрим, что даст завтрашний эксперимент", - подумал он, но пока ничего не сказал Гору и Ларту.

Утром следующего дня, когда заключенных разместили на платформе, Сергей постарался протиснуться ближе к переднему ее краю и стал за спиной охранника, стоящего в правом углу платформы. Он единственный стоял спиной к заключенным, остальные три всегда стояли лицом к ним, держа их под прицелом бластеров. Этот же смотрел вперед, и платформа, повинуясь его взгляду, как заметил Сергей, двигалась в указанном направлении.

Когда они отлетели уже на порядочное расстояние и лагерь скрылся за горизонтом, Сергей приступил к эксперименту. Сначала у него ничего не получалось. Он все не мог избавиться от словесного отображения мысли. Но вот платформа чуть-чуть стала отставать от впереди идущей. Охранник это вскоре заметил, и платформа понеслась быстрее. Теперь Сергей стал мысленно подгонять ее. Расстояние между платформами стало быстро сокращаться. Сергей прекратил опыты. Он знал уже достаточно! Продолжать дальше бессмысленно и могло вызвать подозрения.

Вся следующая неделя ушла на подготовку задуманного. В лагере была образована подпольная группа руководства восстанием. Гор связался с другими бараками, и все ждали сигнала.

Элиане были все прирожденными экстрасенсами, как понял Сергей. В общении между собой они могли обходиться почти без слов, понимая настроение и намерения друг друга. Конечно, такое общение не заменяло словесного и уступало ему в точности определения, но значительно в данном случае облегчало организацию заговора.