Древоходец. Книга вторая. Вместе с дублем

Полностью внести свою долю за доставшуюся ему часть дома, Волит сразу не смог — оказывается у него и на это денег не хватало, и Костушу пришлось ему одалживать под обещание вернуть с отчислений за книгу о Маугли.

Мастер Ярич к обещаниям Волита вернуть деньги, отнёсся с большим недоверие, и потребовал: все вместе сходили в контору издателя господина Касиля, где и подписать соглашение, по которому часть гонорара Волита будет сразу перечисляться Костушу, до полного погашения долга.

Деваться Волиту было некуда, и он согласился.

В конторе издательства они встретили и самого господина Касиля, проявившего неподдельную радость от встречи с Костушем.

Господин Касиль настоятельно просил Костуша, вместе с мастером Яричем, зайти в кабинет на чашку чая, при этом Волита, он как бы и не замечал, а тот, в свою очередь, стоял очень смущённый, опустив глаза.

Чашка чая, действительно оказалась одной чашкой, но только для Костуша — ему надо было ещё идти в госпиталь, а мастер Ярич с господином Касилем налили себе вина.

— Господин Касиль, чего Волит-то натворил? — сразу задал вопрос Костуш, вспомнив, как господин Касиль проигнорировал писателя.

— Наше местное дарование, в обход меня, решило заключить договор с другим издателем на написание продолжения книги о Маугли и даже, кажется, получил аванс. Он насчёт продолжения тебе не намекал?

— Нет, ничего такого.

— Значит решил «катануть» и тебя и меня, — сделал заключение господин Касиль. — Но только не учёл, что у тебя с ним договор о соавторстве не только на отдельную книгу, а и на саму идею. Он, без твоего согласия, не может использовать ни одного персонажа. Так что, если попробует тебя обойти, найми адвоката и тот его разденет до исподнего.

— И тогда дом целиком станет твоим, — внёс замечание мастер Ярич.

— Какой дом? — заинтересовался господин Касиль.

Когда ему обрисовали ситуацию с домом, Касиль пожал плечами и, отставив в сторону бокал с вином, сказал:

— Не самое лучшее время покупать дома в Либорге. Помнишь, Костуш, нашу первую беседу, когда ты спас дочку барона Вейского?

— Как же это забудешь!? Вы же тогда говорили, что года через два будет война, и против нас вместе выступят республиканцы и степняки.

— Да, именно так я и сказал. А сейчас ещё и уверен, что одновременно с республиканцами, на западные рубежи империи нападут островитяне со своими приспешниками.

Республиканцы сейчас снюхались с островитянами и это обязательно выльется в войну.

Быстрее всего, островитяне устроят отвлекающую войнушку с империей.

Республиканцы умеют хорошо всё просчитывать: империя скованная войнушкой не сможет направить на помощь княжествам достаточно войск, а против степняков с республиканцами нам не выстоять. Я убеждён: в результате Либорг будет захвачен.

Некоторое время Ярич с Костушем молчали, обдумывая слова господина Касиля.

Первым высказался мастер Ярич:

— Степнякам Либорг не нужен: пограбят и уйдут, как это уже было. А если здесь надолго осядут республиканцы, — нам-то с Костушем чего бояться? Мы с ним не благородные: усадеб с крепостными нет, простой народ не угнетали и домишко этот никто у Костуша не отберёт.

— Так-то оно так, но только смута и разорение, надолго, задержатся в Либорге. Имперцы с потерей не смирятся, — войска пришлют, только боюсь, народ княжеств встанет на сторону республиканцев: слишком наши благородные зарвались — простых и за людей не считают, а это значит война с имперцами будет кровавой, затяжной и с неизвестным результатом, — высказался свои предположения господин Касиль.

— Это правда! Чуть что — всё полыхнёт! — согласился мастер Ярич. — В империи хотя бы суды защищают простого человека, а здесь любая благородная мразь может безнаказанно выпороть, а то и убить.

— Вот и я к тому, — продолжил господин Касиль. — На смутные времена лучше деньги при себе держать. Конечно, не бог весть какие на дом ты и истратил, но всё же… Понимаю, в золоте тебе хранить нельзя — при переходах у Древоходца золото может пропасть. В ассигнациях тоже не стоит: с началом войны, убеждён, имперские банкноты сильно обесценятся, так что остаются тебе только камешки, — вот с ними и упрыгаешь без потерь. Только покупать надо заранее, потому как любому дураку ясно, если военные действия приблизятся, — добыча камней и у нас, и в княжестве Верхнерульском остановиться, а посему, стоит только намёку появиться на заварушку, камешки в полтора, а то и в два раза поднимутся.

— А сами как? — поинтересовался Костуш. — Типографию будете продавать?

— Да кому я здесь её продам! Может что вывести успею. Вот, надеюсь, на книжке твоей подзаработаю, да и в столицу империи подамся, в великий Аввакор!

— Прямо-таки в Аввакор, — с улыбкой переспросил Ярич.

Господин Касиль тоже улыбнулся:

— А чего мелочиться? Знаешь сколько из империи заказов получил на Маугли? Вот Костуш мне ещё одну сказочку расскажет — хватит и на Аввакор.

У тебя же есть интересные сказки в запасе? — при этих словах господин Касиль кинул острый, заинтересованный взгляд на Костуша.