Древолюция

Открытия, могущие потрясти самых маститых биологов, совершались едва ли не каждый день, и профессор Галеев почти не сомневался: дендроид или псевдодерево - не земное существо. С другой сторо-ны, в молекулярном строении дерева не нашли ни одного неизвестного науке элемента. Это был белковый организм, но настолько необычный, что для его научной классификации потребуется очень много времени. А его у профессора как раз и не было.

*****

На этот раз Кабанов выехал на гусеничном тракторе. Он решил не торопиться. Пускай едет медлен-но, зато в случае стычки его 'танк' запросто повалит любого ходячего гада. Позади у трактора висел ковш - он тоже мог служить оружием. В кабине находился заряженный дробовик и несколько бутылок с 'го-рючкой'. На крайний случай. Директор понимал, что такая бутылка может разжечь лесной пожар, а тогда и ему не поздоровится.

Трактор скрежетал по просеке. Было жарко. Август радовал хорошими солнечными днями, да толь-ко водителю было все едино, время для Кабанова слилось в тоскливую тягучую массу. Только война и месть пробуждали в нем желание жить и действовать.

Мутанты не заставили ждать. Между коричневых древесных стволов он разглядел уродливые чер-ные тела.

- Вот вы где, суки!

Кабанов повел трактор на сближение, однако мутанты и не думали выходить на просеку, а въехать на тракторе в густой лес Пильщик не мог. Что же делать? Он заглушил мотор и вылез из кабины. Ладно, применим ловлю на живца!

Пильщик взял дробовик и побежал в лес наперерез дендроидам. Приблизившись к мутантам, он остановился перед ними. Интересно, куда они все ползут, мелькнуло в голове Кабанова, но сейчас он хотел одного: чтобы они ползли за ним. Он выстрелил почти в упор, проделав в теле мутанта жуткую дыру. Дере-во изменило направление и пошло на него.

- Отлично, - пробормотал Пильщик, отступая. - Иди за мной, подарки ждут!

Он выстрелил во второе дерево, и оно послушно поползло следом. Выманив их на просеку, Кабанов заскочил в трактор и завел двигатель. Сейчас повеселимся!

Первого противника он протаранил с хода, опрокинул и раздавил гусеницами. Зеленая сочная плоть лопалась под стальными жерновами и размазывалась по дороге. Второй мутант попытался схватить трактор за ковш, но Дмитрий Сергеевич успел поднять его и ударить врага сверху, сминая роскошную крону. Ковш острыми зубьями разодрал дерево, пройдясь сверху донизу, срубая сучья и ветки. На черной лоснящейся поверхности остались уродливые, сочащиеся слизью шрамы. Кабанов развернул трактор и ударил мутанта ковшом сбоку, пытаясь опрокинуть. Дерево держалось и сражалось до последнего, цепляясь корнями за трактор. Один из корней с размаху залепил в стекло - директор чудом успел увернуться от летящих осколков и мог бы остаться без глаз. Все же техника оказалась сильней, и второй гигант, как и первый, закончил существование под гусеницами.

Довольный Пильщик покатил на завод, но вдруг впереди на просеку вышел человек. В ботинках и обычном камуфляже, который часто носят охотники и рыбаки. Человек замахал руками:

- Стой, стой!

Кабанов остановился. Вблизи прохожий оказался коротко стриженым парнем. Он улыбался, но его гнилозубая улыбка доверия не вызывала:

- Слушай, начальник, довези до шоссе, заблудился я, устал уже по лесу ходить!

Пока Кабанов думал, с другой стороны кабины послышалось какое-то движение. Он повернул голову, но поздно: к горлу прижалось лезвие ножа.

- Вылезай! - сказал кто-то. Пильщик повиновался. Пистолет был за поясом, сейчас они заметят его, но что делать? Парень шустро извлек из кабины дробовик и направил его на директора.

- Тут у него еще бутылки какие-то, - раздался голос третьего. Кабанов понял, что его ловко про-вели.

- И ствол имеется, - сказал второй, выдергивая пистолет из-за ремня. Лезвие у горла исчезло, но пленный понимал, что дергаться бесполезно. Пуля быстрее.

- Откуда у тебя ствол, дядя? - спросил третий. Он был горбонос и походил на грузина, да и ак-цент чувствовался. - Мент, да?

- Я не мент, - сказал Кабанов.

- А кто ты? - спросил второй из-за спины. Директор медленно повернулся. Второй человек был худ и бледен, волчьи глаза его смотрели, словно выворачивая наизнанку. Такому трудно солгать. 'Уголов-ники, - подумал Кабанов. - Беглые. Ох, я попал!'

- Я... работаю здесь, на заводе, - сказал полуправду Кабанов.

- В охране, что ли?

- Да, - согласился Пильщик. Точно, в охране. Говорить, что он директор, было бы неразумно.

- Что за охрана с такими пистолетами? - не поверил второй. - Военный объект?

- Да он ментяра, Штырь! - сказал грузин. - Давай кончим его.

- Усохни, Гомаджобо, сейчас все узнаем.

Уголовник подошел к Пильщику и с силой надавил дулом пистолета на макушку, заставляя стать на колени:

- Будешь врать - пристрелю. Ты мент?

- Нет! - выкрикнул Кабанов.

- А кто ты?

- Я Пильщик! Слышал? Меня все здесь знают!

- Пильщик? Не слышал, - спокойно отвечал Штырь. - Что воруешь?

Кабанов с трудом вспомнил подзабытый уголовный жаргон. Его спрашивали о работе.

- Лесом занимаюсь, - выдавил он.