Дриада для повелителя стихий

Было ощущение, что я попала в какой-то второсортный фильм. Честно, Алладин отдыхает. Большой зал, пол которого был устлан коврами, маленькие, окруженные декоративным камнем газончики, на которых росли низенькие деревца. Мне кажется, я даже увидела что-то похожее на апельсин, а по краям зала с двух сторон располагались кровати с навешанным сверху балдахином. Их было, как минимум штук пятьдесят, а вокруг сновали женщины и девушки разного возраста.

– А-ха-ха! Я попала в гарем! – Лэрд Хардум эль Транг действительно был кем-то вроде местного шейха или султана, за исключением того, что мог владеть магией. Помимо воли из горла вырвался напев: – Арабская но-о-о-чь, волшебный Вост-о-о-к.

– Привет. – Подошла ко мне девушка примерно моего возраста. – Я Диана, а тебя как зовут?

– Вета, – ответила я, поражаясь спокойствию девушки.

– Подожди здесь немного. Сейчас появится наш смотритель и отведет тебя снять кандалы.

Только сейчас я заметила, что все обитательницы этого места, свободно передвигаются. Их движения не скованы никакими цепями и веревками, только на шее у каждой одет тонкий обруч, причем двух видов. У кого-то он был более тусклый и темный, а у кого-то светился холодным металлическим блеском. Только потом я узнала, чем они отличаются. Одни были обычные, ничем не примечательные, а вторые антимагические. В основном, такие были надеты на представителей других рас, чтобы сдерживать их магию, но и несколько человеческих женщин удостоились такой «чести».

Как я поняла, в этом помещении была не одна дверь, потому что из другого конца зала широкими шагами ко мне направлялся высокий, темноволосый мужчина с длинными волосами, забранными в хвост.

– Новенькая. – Оглядел меня мужчина и утвердительно кивнул сам себе. – Пошли.

Ничего не оставалось, как последовать за ним. Смотритель привел меня в небольшую комнату и указал на стоящий посередине стул, а сам, порывшись в ящике стола, достал ключ.

– Сейчас я тебя освобожу, но сразу хочу предупредить, чтобы не пыталась убежать. По всему дворцу расположена стража. Коридоры патрулируются, и если вдруг ты попадешься на попытке побега, пеняй на себя. Лэрд Хардум эль Транг не любит непослушание, и наказание за такой поступок будет очень серьезным.

– Что отшлепает? – Не сдержала я сарказма, но что смотритель хмыкнул, а затем нахмурился.

– Да, только розгами, а затем, придется тебе повисеть привязанной к столбу в течение нескольких часов. Поверь, то еще удовольствие.

Этот смотритель начинал мне все больше нравиться. Было в нем что-то такое располагающее к себе: может отсутствие злобы и высокомерия, а может сочувствие и понимание, проскальзывающее в каждом жесте и взгляде.

Он достал небольшой светящийся конус и поднес к моему лицу. От этой фигурки веяло непонятной силой. Казалось, что свечение, которое было внутри, потихоньку вытекло наружу и плавно двинулось по воздуху в моем направлении. Пришлось чуть откинуться назад.

– Не бойся. Это всего лишь малый определитель энергии.

– И что он определяет?

– Магию.

Вот тут я действительно струхнула. Очень не хотелось, чтобы о моем даре узнали, хотя бы до того момента, пока я не научусь им хоть немного пользоваться.

Розовато-фиолетовый дымок вплотную подобрался к моему лицу. Небольшие жгутики, словно мягкие кошачьи лапки, коснулись кожи, пробежались, ощупывая и считывая необходимую информацию. Маленький камушек, лежащий на моей груди начал теплеть, постепенно нагреваясь, пока не стол совсем горячим. В месте, где он соприкасался с телом, неимоверно жгло, но я мужественно терпела, понимая, что этот дед не зря всунул мне этот амулет. Розоватый дымок дотронулся до темного, почти черного кругляшка и обиженно отдернул свои лапки, скукоживаясь и уменьшаясь, а затем медленно поплыл в обратном направлении.

– Ну, вот. Все в порядке. Магией ты не обладаешь.

Я облегченно выдохнула, но так чтобы не заметил смотритель.

– Конечно. Откуда бы ей взяться? – Пожала плечами, а сама мысленно порадовалась удаче, но видимо на моем лице что-то такое отобразилось, потому как мужчина подозрительно скосил на меня глаза, а затем протянул руку и коснулся висящего на шее уже остывшего камушка.

– А это что такое?

– Да так, амулет, на удачу.

– Сними.

Я зажала кругляш к ладони и упрямо тряхнула головой.

– Ты же понимаешь, что я так и так его возьму посмотреть. Если в нем нет ничего особенного, то сразу верну.

Пришлось скрепя сердце снимать единственную вещь, которая хоть каким-то образом была связана с моим Миром.

– Держите.

Смотритель повертел его в руках, понюхал, потыкал в него призмой с розовато-фиолетовым дымом, который наотрез отказался показываться изнутри, полностью игнорируя непонятный предмет.

– Что же, – улыбнулся мужчина, – все в порядке. Нечего было волноваться. Обычный камень. Зачем ты его таскаешь?

– Это напоминание о доме. – Почти не соврала я.