Дрянной Мир. Книга первая.

Южанин улыбнулся, обнажая успевшие начать гнить зубы. Он вернулся обратно в свою шлюпку и махнул нам, чтобы мы как можно быстрее взошли на это небольшое судно. Я сразу же взобрался в лодку, присев на одну из широких скамей, расположенных внутри. Двое рабов из лодки вышли, оттолкнули шлюпку от берега, после чего моментально вернулись в своё небольшое судно, сразу же начав работать вёслами. Я попытался взглянуть в глаза чернокожих гребцов, замечая полное отсутствие в них хоть каких-то эмоций, показывающих наличие внутри них хоть чего-то живого. Они просто смотрели куда-то вперёд, не концентрируя свой взгляд хоть на какой-то точке. Гребцы, похоже, стали простыми машинами, отличающимися лишь живой оболочкой и бьющимся внутри сердцем. Они были рабами, неспособными на проявление важных для человека эмоций. Я даже рискнул помахать ладонью перед лицом одного из чернокожих, но не увидел вообще никакой реакции.

- Не обращай на них внимания, парень. – отмахнулся Баркан, - Они давно сломлены и годятся лишь для того, чтобы выполнять простые функции. Ты если у них сейчас весло заберёшь, то они столько крика вокруг устроят, что ничем их не заткнуть будет. Они проиграли эту жизнь и теперь эти чёрные никто иные, как вёсла моих кораблей. Для них гребля подобна животной привычке и в этом они видят всю свою жизнь. Строят не так дёшево, как любые другие рабы, но за такую образцовую послушность можно заплатить куда больше. Рабы есть мерило человека на нашем неспокойном юге. Советую тебе тоже такого приобрести, а иначе перестанешь быть человеком.

Глава 10

Массека оказалась далеко не самым великим из городов. Населения в нём вряд ли было больше пяти тысяч, и большая часть поселения, укрытого невысокими, но толстыми стенами из песчаника, была растянута вдоль береговой линии. Зданий выше трёх этажей в этом городе вовсе не было, отчего я совсем не понимал, какие богатства в своих поселениях аккумулировали пираты. Либо местные морские налётчики были не столь удачными, как их собратья из моего мира, либо пиратские богатства слишком сильно преувеличивались в рассказываемых историях. Единственное, что хоть сколько-то спасало ситуацию, так это многочисленный флот, состоящий из множества галер разного размера и быстрых торговых кораблей. Такое количество кораблей строить было слишком долго, поскольку каждый ставили на верфях по индивидуальному проекту. Я был более чем уверен, что о римском принципе строительства боевого флота им было известно, ведь для этого необходима куда как большая централизованность государства.

- Ну, Таклин, как платить мне будешь? Как-никак троих целых подвёз. Считай, что всего за день вы добраться смогли, а иначе бы столько дней ноги стаптывали по нашей горячей земле.

- Ты вот этого забирай. – кивнул в мою сторону старший из двойки дварфов, - Из него прекрасный «сосуд» выйти может, так что за дорого продать сможешь. Хотя, не мне тебя об этом учить.

В последний момент я было схватился за булаву со своего пояса. Вот только воевать уже было поздно, поскольку у спины я почувствовал острый клинок. Приятного в этом было мало, а супермэном я себя не чувствовал, так что сопротивляться очередному пленению было слишком поздно. Вооружённых моряков было почти три десятка на этой галере, а это, даже не учитывая двух дварфов, против одного меня с ржавой железкой в руках, было непосильно много. Меня моментально обезоружили, заломили руки за спиной и поставили на колени.

- А не обманываешь ли ты меня? – спросил Баркан, ткнув острием своего меча мне прямиком в лоб.

- Если бы я тебя обманывал, то вели бы мы с тобой до сих пор дела?

- Тоже верно. Можешь считать, что мои услуги ты сейчас оплатил. Тебя доставят на шлюпке к побережью. Надеюсь, что наше последующее сотрудничество будет столько же плодотворным.

Едва я захотел покрыть южанина и его низкорослых друзей несколькими этажами забористого русского мата, но в этот же момент меня по голове приложили чем-то тяжёлым, отправив в тяжёлый нокаут. Просыпаться было тяжело, и я чувствовал, что пираты подарили мне лёгкое сотрясение мозга. Оказалось, что стою я на помосте, лишённый всего того небольшого скраба, который был со мною во время побега с острова. Лишили меня даже нательного белья, оставив абсолютно нагим перед многочисленной толпой, блуждающей из стороны в сторону.