Дрянной Мир. Книга первая.

Мы лежали на склоне небольшого холма, прячась под кустами и усердно рассматривая лагерь низкорослых гуманоидов. До Потопа гномы жили у самых гор, кочуя от места к месту вместе со стадами своих овец, которые являлись их главным богатством. Сейчас же, когда чёрные орки забрали под своё владение весь Чёрный Хребет, то гномам пришлось уходить с привычных земель, расселяясь в границах Империи и других государств, которым хватило сил пережить вторжение орков. Впрочем, этих самых гномов любили далеко не все. Из трёх рас, которых в Империи не любили, гномы были прямиком между чёрными орками и эльфами. Причиной тому была вороватость гномов и их не самый лучший характер. Чаще всего, бургомистры, епископы, герцоги, графы и остальные властители разного рода запрещали таборам гномов селиться рядом с городами. Также давным-давно был издан приказ, запрещающий гномам владеть оружием на территории Империи. Любой патруль мог без особенных проблем начать досмотр любого табора, заглядывая вплоть в исподнее бельё жителей.

Табор занял очень большую территорию, особенно не ограничиваясь в пространстве. Виднелись десятки кибиток, палаток, шатров, а белые спины овец, казалось, покрывали все окрестности толстым слоем снега. Численность же самих гномов была никак не меньше трёх сотен взрослых особей. С расстояния в двести метров было сложно сосчитать точнее, а потому могли лишь только прикидывать. Конечно, гномы никогда не значились в летописях великими воинами, ведь у них не было ума людей, стальных мускулов дварфов или ярости орков. В росте они были сопоставимы со своими горными родственниками, но если среднестатистический дварф вполне мог выполнить КМС по паурлифтингу, то вот конечности гномов были больше похожи на тонкие ветки. При первой же опасности гномы предпочитали сниматься с места своей стоянки и уходить как можно дальше, а потому никто не расценивал их как достойных соперников. Хватило бы даже десятка конников, чтобы вырезать этот табор под ноль, ведь у безбородых карликов не было даже нормального оружия.