Дриблинг безликих (СИ)

— Я уже говорил тебе это, Теньковская. — Он мило улыбнулся девушке. — Хобби у меня такое: наблюдать за забавно шевелящимися существами. Без лишних нарушений приватности — такие забавы вреда не приносят. Подтверди, ну же, сладкая.

«У меня нет никаких доказательств того, что он действительно нанес вред. Макки и мне. Только мои слова».

Аркаша ощутила, как ее губы начинают дрожать.

Даже уже не страшно. Больше обидно.

При таких условиях Багро вполне способен выйти сухим из воды.

— Говоришь, вреда не приносят? — Грегори прищурился.

Его четкий голос пробирался в каждый уголок Аркашиной головы и раз за разом словно бил в гонг, выгоняя прочь из ее сознания паралич безысходности.

— Да неужели? Помнится, совсем недавно в здании бассейна ты очень даже серьезно лип к Теньковской. Даже на пол ее повалил. Если это считается забавой, то она омерзительна. За такое не жалко и на цепь посадить.

«Хорошо бы», — пронеслось в голове Аркаши.

— Работаешь над увеличением сферы своего влияния, Грегори?

Бесстрастность, с которой Владленом Шарора был задан вопрос, обладала едва ли не материальной вязкостью и сразу встала громоздким комом в горле Аркаши, мешая дышать.

«Его здесь только и не хватало!»

Девушка впервые видела его так близко. Владлен не пах сладостью, как обычные демоны. А будто источал незримые частички, наслаивающиеся на окружающих тяжелым покровом, не позволяющим толком сосредоточиться на естественных процессах типа дыхания или моргания. И разум мигом принимался паниковать от возникающих из ниоткуда болевых ощущений.

— Шарора... — Грегори покосился на помрачневшего Момо, который носил ту же фамилию, и быстро исправился: — Владлен. Каким ветром в наш шалашик? Тоже тянет поболтать? Не хватает общения?

— Отнюдь. Однако я крайне заинтересовался твоим желанием посадить на цепь моего помощника.

Владлен прошел мимо Грегори и, не дойдя до осклабившегося Багро, остановился. Аркаша тихонько попятилась, когда староста Денеба взглянул на нее в упор. В тот же миг между ними втиснулся Грегори, ему даже пришлось чуть-чуть задеть Владлена, чтобы стать полноценной живой преградой. А Момо вцепился сзади в ее кардиган и потянул к себе. Последнее движение брата не укрылось от внимания старосты Денеба.

Аркаша затормозила и, с трудом борясь с собственным рваным дыханием, завела дрожащую руку за спину. Чтобы ограничить внезапный контакт с Момо. А еще оставалась надежда, что он и сам додумается не прижимать ее к себе у всех на глазах.

— Что ж, уверяю тебя, Владлен, я вовсе не планирую распространять свое влияние еще и на твоих демонов. — Грегори сделал шаг вперед, намерено своим мельтешением отвлекая старосту Денеба от ребят позади. — Однако, знаешь ли, так и подмывает заняться воспитанием чужого детсада. Особенно самых несносных.

Если бы не накрепко сжатые губы, то звуки икания Аркаши, наверное, донеслись бы разом даже до отдаленных концов территорий всех вечных времен года. Она и так была максимально испугана, а еще и красноречивая интуиция добавляла порцию ужаса, намекая, что обычно Грегори не позволяет себе общаться со старшим Шарора настолько дерзко и расслаблено.

И этим приемом, похоже, полностью завладевает вниманием Владлена.

— Тебе не по нраву поведение демонов Денеба, Грегори?

Несмотря на то, что присутствие демонского старосты вытесняло ощущение контроля над собственным телом и его функционированием, Аркаша так и не сумела усмирить любопытство. Она уже наблюдала эту уникальную особенность со стороны, во время расправы заместителя директора Борзой над старостами, но сейчас прекрасно видела воочию и совсем рядом. И теперь убедилась в своей правоте.

Пронзительно цепкая сосредоточенность.

Она присутствовала в манере общения Владлена с Грегори. И только с ним. Когда мнение высказывали другие, староста Денеба едва ли реагировал на реплики или казался абсолютно безразличным. Однако стоило заговорить старосте Сириуса, Владлен поворачивался к нему и вступал в диалог. Пребывание рядом иных собеседников не имело значения.

«Напоминает коммуникацию равных».

Аркаша с трудом сглотнула, спасая пересохшее горло. И с опаской оценила расстояние, которое разделяло разговаривающих старост. Они находились очень-очень близко друг к другу. Словно закадычные приятели, которым комфортно в обществе друг друга. Грегори мог бы при желании легко похлопать собеседника по плечу. Если бы осмелился.

«Владлен... воспринимает Грегори как того, кто находится на одном с ним уровне». — От пришедшей на ум догадки Аркаша обомлела.

Невероятно. Догадывался ли сам Грегори, какой ступеньки пьедестала сумел уже достичь?

— Поведение твоих подопечных идеальным не назовешь. Но утверждать, что оно мне не по нраву?.. — Грегори задумался, демонстративно поправив очки. — Ладно, отчасти. Нарушение университетских правил, признаюсь, влияет на качество моих аппетита и сна.

— Багро. — Холодно позвал помощника Владлен.

— Не припомню, чтобы допускал нарушение.