Дрёма

Сложно сказать, кто расстроился сильнее – он или Дрёмушка. Вот так сделал доброе дело! Вот так порадовал! Он знал, что после плохого сна у ребёнка весь день идёт насмарку, а если следующей ночью снова снится что-то нехорошее, недолго и заболеть… Ещё и рядом с детьми задержался – теперь они все опоздают из-за него в сад. Дрёма совсем растерялся – сейчас он не понимал, зачем такой нужен, и вообще считал себя совершенно никудышным.

После этого события он как-то даже не придал значения тому, что на Дрёминой горе объявили общий сбор. Оказалось, что за постоянные опоздания Дрёму всё-таки решили наказать – осталось только понять как. А он, тоскуя, пролетел мимо – слишком тяжело было у него на душе, чтобы замечать такие пустяки. Его, конечно, нашли и позвали – и он, конечно, как обычно, опоздал.

Все дрёмы собрались в огромный круг. Такое вообще бывало очень редко, только по самым важным поводам. Последний раз – лет сто назад, не меньше. А уж для того, чтобы кого-то наказывать – вообще никто такого вспомнить не мог.

Дрёмушка был в самом центре, он не знал, куда смотреть, и трясся от страха и стыда. В голове носились мысли: «Вот и всё. Вот ты сам и виноват. Что теперь будет? Но какая разница, ведь ты – плохой дрёма…»

– Мы – дрёмы. Мы… – начал басом один дрёма.

– …собрались… – продолжил другой.

– …здесь, чтобы… – пропищал третий.

– …чтобы… Да мы и так все… – заявил следующий.

– …знаем, для чего собрались, – закончил мысль очередной дрёма.

У них не было главных, да и необходимости в этом, по правде говоря, не было. Каждый выполнял свою работу, вот и всё. Дрёмы обычно слишком заняты, чтобы попусту болтать. Но сейчас им предстояло целое обсуждение, и это их расстраивало. Они продолжали говорить по очереди, и Дрёмушка едва успевал поворачиваться в сторону голосов, звучавших с разных сторон. Потом и вовсе перестал вертеть головой, опустив глаза.

– Постоянные…

– …опоздания. Нужно…

– …наказать. Как?

– Нужно отметить. У…

– …него – самая низкая…

– …кошмарность. Ещё самая…

– …высокая запоминаемость.

Дрёмушке уже было стыдно даже за хорошие показатели работы. Тем более он был уверен, что без помощи других дрём его кошмарность была бы выше. А то, что дети чаще запоминают именно его сны, а не другие – просто совпало. Он ведь по-разному пробовал и никаких предсказуемых результатов не добился. Малыши с равным успехом запоминали или забывали любые сны – как замечательные, так и самые обыкновенные. Дрёма пытался, но не мог понять, почему это происходит. Он снова крепко задумался и забыл о собственном наказании.

Озвучивались самые разные варианты наказания. Дрёмы предлагали увеличить или уменьшить его участок, уничтожить Дрёмушку совсем или отправить в далёкие края, где вообще нет детей. Он вздрогнул – ведь это худшая участь: всю жизнь бесполезно летать над землёй, как привидение…

– Нет, лучше изничтожьте, – совсем тихо сказал Дрёма, но все услышали его и замолчали. Потом забухтели, и невозможно было разобрать, кто что говорит. Наконец гул стих.

– Мы – дрёмы. Мы…

– …не наказываем. Мы…

– …не знаем, как наказывать.

– Сам выбирай…

– …себе наказание.

Дрёмушка растерянно смотрел по сторонам. Он не понимал, что делать. Он мог бы сейчас придумать себе самоё лёгкое наказание – но дрёмы не такие. Они не знают, что такое хитрость, и не выбирают варианты попроще. Они поступают так, как будет лучше – пусть этот путь и будет самым тяжёлым.

– Его не нужно наказывать, – внезапно раздался чей-то голос. Все обернулись и увидели Самого Старого дрёму.

Сколько ему было лет, никто не знал. Каждый из присутствующих дрём появился на свете, когда Самый Старый дрёма уже был. Конечно, его уважали, но такое решение всё равно стало совершенной неожиданностью.

Да, я не рассказывал вам, откуда берутся дрёмы. Но я сам не знаю, и никто не знает, даже они сами. Известно только, что их количество сопоставляется с количеством детей на земле. Когда рождаются новые дети, откуда-то берутся и новые дрёмы. Хотя дрём, конечно, всё равно меньше, чем хотелось бы, и работать им приходится на износ. Так издавна сложилось, а подробностями дрёмы не располагали. Они вообще не любопытны по своей природе – если, конечно, дело касается не сновидений.

– Его не нужно наказывать. Ему нужно дать самую сложную работу, – сказал Самый Старый дрёма.

– Какую?

– Какую?

– А если он…

– …будет опаздывать?

– А если он…

– …не справится?

– Он отправится туда, где мало детей, но все они – необычные, – сказал Самый Старый дрёма. Кто знает, сколько веков назад он последний раз произносил такую длинную речь. Но дрёмы восприняли её с энтузиазмом. Они не до конца поняли, о каком месте говорит Самый Старый дрёма, но догадались, что это, наверное, лучший вариант и мучительное собрание сейчас закончится.

– Точно! Пусть…

– …отправляется! Спасибо…

– …Самый Старый дрёма!