Дроу живучий 2, или Они иногда возвращаются! (СИ)

Очень скоро мне надоело скучное однообразие каменных стен — запомнить дорогу я даже и не пытался. Потому, спрятав прикрытые глаза за длинной челкой, я попытался помедитировать. Говорят, сильно помогает успокоиться и достичь гармонии с самим собой. Мне, как раз, спокойствия очень не хватает: чем дальше еду, тем сильнее нервничаю. Я настолько погрузился в себя, что пропустил тот момент, когда Шторм остановился вместе со всеми остальными лошадьми.

Встрепенувшись, поднял голову и офигел…

— Добро пожаловать в Дарран, столицу Империи Нерксаа, — с нескрываемой гордостью произнес Шайрен.

А гордиться, в самом деле, было, чем. Мы вышли из лабиринта на небольшую площадку, располагающуюся на солидном возвышении от основного уровня огромной пещеры, и получили возможность насладиться поистине шикарным зрелищем. Перед нами развернулась панорама всего города. Дарран переливался мягкими бело-голубыми огоньками и казался одной большой, усыпанной драгоценными камнями, брошкой со стройным и воздушным замком в самом центре. Острые шпили башенок, узкие стрельчатые окна… Все было таким ажурным и невесомым! Чем-то на наши готические дворцы похоже, но красивее. На мой взгляд.

Оторвавшись от разглядывания основного здания города, я переключил внимание на остальную композицию. Сверху было хорошо видно, что строения располагаются согласно четкой схеме. Больше всего это было похоже на огромную спираль, составленную из домов, на которую накинули изящную паутинку дорог.

— Красота, — выдохнул Лео, и я согласно угукнул. Ни убавить, ни прибавить.

Дроу дали нам еще чуть-чуть полюбоваться на столицу с высоты птичьего полета, а потом мы двинулись дальше. С той площадки, на которой расположился наш отряд, вниз вела прорубленная в скале дорожка. Спускаться пришлось гуськом, друг за другом. Больше одного конного не помещалось.

Вблизи город был таким же волшебным, как и издалека. Чистенький, ухоженный, со множеством фонарей и фонариков, свет которых прекрасно заменял солнечный, которого тут, по понятным причинам, не было. Зелени, правда, тоже не было, зато были большие грибы. Ажурные и слегка фосфоресцирующие, они ничуть не уступали по разнообразию форм, размеров и окрасок самым изысканным цветам светлых эльфов. Мы проехали даже мимо целого парка из огромных грибов!

Город жил своей жизнью. На пути регулярно встречались спешащие по своим делам дроу. Завидев наш отряд, они приостанавливались и с любопытством провожали нас взглядами. Однако никаких бурных выражений эмоций. Все чинно и спокойно. Задержать нас никто не пытался, так что доехали без проблем. Я непрерывно вертел головой, наслаждаясь несколько мрачноватой — пещеры, как-никак, — но, в то же время, преисполненной изящества красотой Даррана. Даже от тяжелых мыслей отвлекся. Большие центральные ворота дворца, построенного из белого с серебристыми прожилками камня, оказались распахнутыми. Как и говорил Шайрен, нас встречали.

Глава 11

Сидим. Молчим…

Делегация из пяти встречающих нас дроу, одетых в темно-синие, расшитые блестящими камушками балахоны, велеречиво поприветствовав, проводила меня, Лео, Миира и Шайрена в просторный то ли кабинет, то ли приемный зал и свалила, оставив одних. Всех остальных членов отряда вежливо попросили остаться. В общем-то, оно и логично — как я понял, нас к императору на заклани… пардон, на поклон повели. Прием для VIP-персон, так сказать.

Вздохнув, я поерзал, устраиваясь в глубоком мягком кресле поудобнее. Справа в таком же большом кресле расположился Миир, слева — Лео. Шайрен скромненько стоял у меня за спиной. Хозяина помещения пока не наблюдалось. Чтобы чем-то себя занять, принялся в который раз разглядывать обстановку.

Мы находились в, как я уже упоминал, большой комнате без окон, но с двумя высокими двустворчатыми дверями, располагавшимися прямо друг напротив друга. Довольно солидную часть одной из жемчужно-серых стен занимал роскошный камин. Сейчас не разожженный, он смотрелся интересным и вполне самостоятельным элементом декора. На стене напротив камина висела огромная картина-карта. На лабиринт подземелий похоже. По крайней мере, в компьютерных бродилках он выглядит именно так… Мы с эльфами сидели за круглым столом, расположившимся в центре комнаты, а прямо над нами висела ажурная, многорожковая люстра, освещающая помещение ровным, приятным глазу светом.

Еще раз вздохнув, я непроизвольно начал выстукивать пальцами по подлокотнику своего кресла траурный марш. Блин, ну, и долго еще?!

— Спокойно, не нервничай, — тихо, но уверенно одернул меня Миир.

Скосив на ушастого глаза, я фыркнул и поджал губы, но музицировать послушно перестал. Хорошо ему — спокоен, как айсберг в океане, — а я сейчас на стену полезу! Рыжий только усмехнулся, даже не повернувшись в мою сторону — сразу видно, официальные приемы ему не в новинку.