Дровосек: с топором в руках по миру Вальдиры.

С трудом, так как выносливость еще находилась в красной зоне, я отполз в сторону и укрылся под крошечным, но все же берегом ручья. Какая никакая, но защита, плохо только весьма мокрая и приходилось лежать.

С гребня на дно оврага спустились двое, некоторое время топтались на небольшом пяточке, почти над моей головою. Наконец, затихли.

— Присядь возле дерева, — произнес красивый мужской голос с каким-то странным певучим тоном. — Смотри какое удобнее место — сухо и корень толстый выступает, чем не кресло?

— Сам садись, — нервно ответил приятный женский голос, — если так хочется. А мне и стоя хорошо.

В отличие от своего спутника, женский голос звучал глухо изредка становясь и вовсе неразборчивым и больше угадывал слова, чем четко различал. Платок, что ли, на рот надела или респиратор?

— Да успокойся ты так, чего нервничаешь? — ответил ей мужчина. — Ну, подумаешь, турнир проиграли, не все же потеряно. Сейчас наш опекун появится и даст новое ЦэУ.

— Нервничаешь? Это ты почти что новичок в этой игре, а мне пришлось деинсталлировать свою прежнею героиню. А ты знаешь кем я была в ее качестве!? Вот и молчи, — взорвалась девушка.

И тут в овраге что-то слабо засветилось, такой приятный успокаивающий золотистый свет. Я чуть не решил, что случился восход, который мне в игре еще не довелось видеть. Но голос мужчины все расставил по местам.

— О, вот и он, кстати! Видела когда-нибудь ангелов, а?.. Хотя, чего спрашиваю, конечно видела, ты же у нас ого-го… была когда-то.

— Очень жаль, что в Яслях нельзя никого прибить, ты бы стал первым и самым желанным кандидатом на эту роль, — прошипела девушка.

— Я бы тебя наизнан…

— Хватит сориться, друзья, — прервал нездоровую полемику новый незнакомый голос, приятный чуть раскатывающий. — Успокойтесь, проигрыш в турнире хоть и неприятен и весьма досаден, но не настолько критичен. Сандра, это касается тебя в первую очередь.

— У меня теперь другое имя! — с яркой обидой выкрикнула девушка. — По твоей вине, между прочим.

— Все, тихо, — твердо произнес последний прибывший, — хватит мотать сопли на кулак. Сандра, ты же никогда не отличалась склонностью к истерикам, что такое случилось? Или ты так остро отреагировала на проигрыш, первый за последнее время?

— Да не в турнире дело, — призналась сквозь зубы незнакомка, — не в нем, точнее не только в нем. Просто я в этом облике ощущаю себя калекой, уродиной и даже еще хуже.

— Сандра, смею заверить, что к концу недели ты приблизишься к своему прежнему уровню. Клан предложит личную локацию, где прокачаешься до сколь угодной величины.

— Клан… идти служить бывшим врагам? — прошипела девушка. — Я за эти два года, что провела в игре, возненавидела их как мой дед — фашистов.

— Теперь начинай любить. Без этого вся эта миссия не стоит ни гроша. Спалишься в ближайшее время иначе.

— А мы в один клан вступаем или как? — подал голос до этого молчавший спутник девушки.

— Нет, не в один. Ты пойдешь к Саблезубым. Это дружественный клан, можно сказать, что дочерняя фирма.

— Да знаю я кто они, — хмыкнул мужчина и тут же задал вопрос. — Нас просто так возьмут, без всякой проверки? И что делать нужно будет или опять как перед турниром секретничать станешь?

— Почему же, все скажу сейчас. И тебе и ей нужно добиться разрешения проникнуть в клановый архив второй очереди. Там должна лежать некая информация, которая поможет Ордену Длани Варркона и здесь, в игре и в обычной жизни. А дальше буде видно.

— Все ты загадки любишь, — вздохнул мужчина. — Нет бы по простому, пользуясь своим ангельским могуществом, вытянул эти самые архивы. А то крутишь, крутишь шарады.

— Здесь игра, а в игре, как и в любой программе, всегда остаются следы. Пусть их найти сложно, порою просто крайне сложно, но можно. Отчего у нас у администраторов существует разбивка по группам и постоянно тасуют? Все потому, чтобы не помогали игрокам.

— Да вы и так богатые хоть куда, — хмыкнул собеседник ангела или бессмертного, уж точно и не знаю, как его назвать правильно.

— А вот это только слухи. Да, в игре мы сильны и можем запросто прихлопнуть ладонью любой город. Вот только все упирается в то, что сделать это мы никак не можем без веских причин.

— Ага, например, чтобы Грейвера прибить? — ехидно произнесла Сандра.

— И его тоже, — как ни в чем ни бывало произнес бессмертный. Я подозреваю, что в этой перепалке есть нечто, ускользнувшее от моего понимания. Кто такой Грейвер? Почему чтобы его прибить разрешается снести город?

— Ладно, ладно, еще наговоритесь, — вновь заговорил мужчина. — А теперь мне нужна суть задания, причина, почему мы здесь встретились.

— Я все уже сказал. Ты идешь к Саблезубым и вступаешь в их клан. Прокачиваешься, стараешься соваться в самые рисковые авантюры — не волнуйся, мы тебе подстрахуем и не дадим так уж совсем ни за грош погибнуть. Как только завоюешь авторитет, постарайся получить допуск к архиву. Пока это все.

— Пока все, — протянул мужчина. — Ладно, все понял. В конце-то концов вы мне за это деньги платите. Реальные.

— А у меня? Что мне делать? — тихо спросила девушка.