Друг без друга не выживут (СИ)

   - Конечно, - удивилась дама.

   - Пойдемте.

   Репортер заглянул в кабинет. Следователь что-то писал за столом.

   - Федор Иванович, разрешите нам взглянуть на ковер в углу?

   Тот заинтересованно вскинулся, и, встав из-за стола, подошел к ним.

   - Смотрите, но зачем?

   - Да есть тут одна догадка.

   Гелла даже за сердце схватилась, увидев, как небрежно обращаются с бесценным раритетом. Однако, подойдя ближе, облегченно выдохнула.

   - Это не он! Ни по цвету, ни по размеру не похож... дешевка какая-то.

   Григорий обернулся к следователю.

   - У меня есть предположение, кто убил Ахмоева. Только доказательств пока нет.

   - Не откажусь выслушать ваши соображения, - согласился Крымов, мельком глянув на часы. - Только покороче. Третий час ночи.

   - Мне сразу же показалось странным, что Ахмоев приказал горничной почистить ковер в самый разгар праздника. Зачем ему так понадобилась чистка?

   - И зачем? - сухо полюбопытствовал следователь.

   - Ничего он Галине не поручал. Она солгала, чтобы полиция не принялась за поиски другого человека, который убрал ковер в самый темный угол. Скорее всего, горничная опасалась, что кто-нибудь из домашних Ахмоева сразу же обнаружит подмену. Я не знаю, кем была эта женщина до устройства на работу в этот дом, но в самом способе подмены одного ковра на другой чувствуется рука опытной мошенницы. Возможно, её первоначальной целью были полотна Кандинского, но Галина, видимо, также усомнилась в их подлинности.

   - Биографию этой дамы мы в любом случае проверим, - зевнув, пообещал Крымов.

   - Галина все время ходила с подносом между гостями, - увлеченно делился своими соображениями Мецков, - и, наверное, услышала, как Толик кому-то рассказывает о раритете в коллекции хозяина. А может, и стала свидетелем того, как кто-то из гостей пристает к Ахмоеву, уговаривая продать ковер.

   - Не понимаю... но ведь можно было украсть ковер и в другой день?

   - В обычный день кабинет Ахмоева находится под сигнализацией. Однако не в этом дело. Думаю, что способ кражи подсказала горничной Яна. Наверное, Галина оказалась невольным свидетелем того, как секретарша босса выходит из кабинета с украденными картинами через французское окно, и решила воспользоваться тем же способом, но для своих целей. Ведь закрыть за собой окно у Яны не было возможности. Оно все время оставалось просто плотно прижатым, так что любой мог проникнуть в кабинет.

   - Что-то слишком уж мудрено, - хмыкнул следователь.

   - Ничего не мудрено, - неожиданно поддержала репортера Гелла. - Как сейчас понимаю, я тоже видела кое-что интересное. Днем, когда в саду ещё было полно народу, я направлялась в дамскую комнату. И вот, когда поднималась по лестнице, перед моим носом маячил круп этой бабы. Галина тащила поднос с бокалами. Тут что-то зашуршало в кустах под террасой. Мы обе посмотрели вниз, но никого не увидели. Зато когда наконец-то поднялись наверх, нам встретилась Яна. И вывернула она со стороны кабинета, а не вышла из холла. Ничего в её руках не было, поэтому я и вспомнила об этой встрече только сейчас.

   - Допустим, но с чего вы-то, гражданин Мецков, взяли, что именно секретарша украла картины? - было заметно, что именно с этого места следователя заинтересовали рассуждения Григория. - Почему Ахмоев сразу же не заметил пропажу и не поднял тревогу?

   - Здесь всё просто, - Григорий повернулся к французскому окну. - Когда Яна при мне закрывала окно, она повернула ручку вверх, а когда в кабинете уже сидели вы, ручка находилась в горизонтальном положении. Вероятно, когда выломали дверь, и все кинулись к трупу Сергея Ильича, ушлая девица воспользовалась суматохой и опустила ручку в нужное положение.

   - Но почему она вдруг решила украсть эти картины?

   - Виктор Сергеевич Ахмоев подозревает, что Яна и антиквар действуют сообща. Думаю, он прав. Эти мошенники продали Ахмоеву две подделки и чувствовали себя безнаказанными. А тут Толик при виде картины не удержался и ляпнул, что Сергей Ильич пригласил эксперта. Сообщники молниеносно сообразили, что нужно делать. Думаю, что похищенные картины и сейчас валяются под каким-нибудь кустом у террасы, если только они не умудрились их уничтожить. Можно представить, как был потрясен Ашот, узнав, что смерть Ахмоева связывают с пропажей картин!

   - Но зачем Галина убила хозяина, даже если решила подменить ковер? - спросила Гелла. - За целый день она могла сто раз это проделать в отсутствие Сергея Ильича.

   - Ей нужна была предварительная подготовка. Найти в доме подходящий ковер, видимо, оказалось непросто, а ведь ещё нужно как-то перетащить незаметно его к окну в кабинет Ахмоева, да и где-то спрятать до поры. А если учесть, что при этом женщина не прекращала обслуживать столы - времени у Галины было в обрез. К тому же, когда разъехалось большинство гостей, на террасе постоянно находился я - ждал звонка от подруги. А возможно, она дожидалась темноты, чтобы с ковром под мышкой не встретиться с кем-нибудь из домочадцев... Понимаете...