Друг или враг?

Что же было потом? «Христиане своими конями, мечами и копьями стали учинять побоища среди индейцев и творить чрезвычайные жестокости. Вступая в селение, они не оставляли в живых никого — участи этой подвергался и стар и млад. Христиане бились об заклад о том, кто из них одним ударом меча разрубит человека надвое, или отсечет ему голову, или вскроет внутренности». Но хватит! Не будем излагать дальше содержание «Кратчайшего рассказа о разрушении Западной Индии», с гневом написанного епископом Лас Касасом, ставшим свидетелем зверств своих соотечественников. На все времена пригвоздил он к позорному столбу христиан-конкистадоров: «Они шли с крестом в руке и с ненасытной жаждой золота в сердце».

Открытие испанцами Америки — «Западной Индии» подстегнуло португальцев. Экспедиция Васко да Гамы впервые обогнула Африку и, приняв на борт арабского лоцмана Ахмеда ибн Маджида, к вечеру 20 мая 1498 года бросила якорь на рейде индийского города Каликут. Так было положено начало морскому могуществу Португалии, захватившей торговые пути из Европы в страны Индийского океана и в Китай. Португалия удерживала эту монополию 90 лет — до гибели Непобедимой армады в 1588 году.

…Началась эпоха великих географических открытий, благодаря которым европейские мореплаватели за период с середины XV до середины XVII века буквально открыли мир. За походами Колумба и Васко да Гамы последовала целая серия испанских тихоокеанских экспедиций XVI века, плавания русских и голландских моряков XVI–XVII веков. Английские и французские военные отряды проникли в леса Северной Америки. Мореплаватели достигли берегов неведомой южной земли — Австралии… Все эти географические открытия имели огромное значение для судеб не только Европы, но и всего мира. Имели они, как увидим дальше, решающее значение и в истории взаимоотношений человечества и техники.

Новая картина мира оказала революционизирующее влияние на развитие естествознания и философской мысли. После выхода в свет «Всеобщей географии», написанной Бернхардом Варениусом (1650), человечество уже навсегда распростилось с античными представлениями о географии. Тем самым был нанесен мощный удар по укоренившимся в сознании людей средневековым догмам, предрассудкам, религиозным мифам.

Каноник из города Торунь

Историки утверждают, что Николай Коперник, семидесятилетний член капитула кафедрального собора Вармийской епархии, умирая в замке города Фрауэнбург, что расположен у самого устья Вислы, еще успел взять в руки печатные листы главного труда своей жизни. Но этим туманным майским утром 1543 года мысли его уже были далеки, замечает Гассенди, первый биограф великого астронома.

Смертельный враг папского престола Мартин Лютер сказал о польском канонике: «Дурак хочет перевернуть все искусство астрономии».

Ложной доктриной, совершенно противоречащей святому писанию, объявил учение Коперника о Солнечной системе католический Рим. 16 марта 1616 года конгрегация индекса запрещенных книг (есть в Ватикане и такое учреждение!) издала декрет, запретивший не только книгу Коперника, но и все другие, доказывающие шарообразность Земли и ее вращение вокруг Солнца.

Революционный акт, бессмертное творение, которым естествознание заявило о своей независимости, — так оценил издание труда Николая Коперника «Об обращениях небесных сфер» Фридрих Энгельс. И добавил: «Отсюда датируется освобождение естествознания от теологии».

Годы жизни Николая Коперника— 1473–1543. Сопоставим эти даты с еще несколькими, упоминавшимися в предыдущем разделе.

Копернику было девятнадцать лет, когда Колумб открыл Америку, двадцать пять, когда арабский лоцман провел корабль Васко да Гамы в Индию. Сорок девять лет исполнилось ему в год, когда вернулись из первого в истории кругосветного плавания оставшиеся в живых моряки экспедиции Магеллана.

Но, кроме того, вспомним, что в 1452–1519 годах жил Леонардо да Винчи, в 1475—1564-м — Микеланджело, в 1483—1520-м — Рафаэль. Годы жизни Эразма Роттердамского— 1466–1536, Томаса Мора — 1478–1535. Современниками Коперника были итальянские натурфилософы Парацельс (1493–1541) и Телезио (1509–1588), математик и механик Кардано (1501–1576). Это была эпоха, которая, по словам Энгельса, нуждалась в титанах и которая породила титанов по силе мысли, страсти и характеру, по многосторонности интересов и учености.

К титанам эпохи Возрождения благодарное человечество относит и Николая Коперника, сделавшего одно из самых значительных открытий в истории Разума. С момента публикации знаменитой книги мыслителя из города Торунь ведет свою историю современное научное мировоззрение.