Друг или враг?

Но теперь проблема, которая была для него ранее и так достаточно непредсказуемой, перешла на новый уровень. В достаточно большой список потенциальных конкурентов Великого князя, среди которых в основном раньше были представители Великих домов эльфов, теперь добавился ещё очень опасный противник в виде клана этих самых Теней. Эти разумные, ради достижения собственной цели, пойдут буквально на всё. Там, где обычный эльф будет раздумывать о целесообразности каких-либо действий, эти убийцы будут действовать хладнокровно и жестоко. Они не будут церемониться, и уничтожат любого, кто попытается перейти им дорогу. Судя по всему, теперь и самому Великому князю придётся искать верных разумных, которые могут составить потенциальную конкуренцию этим убийцам. Нужен какой-то проныра, который пройдёт везде, ради достижения цели, которая так интересует его господина. Только где взять такого хитреца?

Не выдержав напряжения, старый эльф выругался. Так как Алииниил понимал, что ситуация из-за его несдержанности теперь стала действительно критической. Кто же знал, что этот старик тоже почувствует слабину в поведении Великого князя, и тут же начнет искать для себя выгоду? Честно говоря, Великий князь даже не догадывался о настоящем возрасте этого старика, являвшегося главой клана Теней! Сначала он думал, что этот старик, ну, максимум на тысячу лет старше его самого. По крайней мере, он его всегда видел таким старым. Но после высказывания этого эльфа о том, что на его памяти Алииниил Аюине лар Таррияни сам является уже пятым Великим князем, он просто ужаснулся предполагаемому возрасту этого старика. Это получается, что для клана Теней Великий князь всего лишь очередная пешка в их долгой игре? Что это была за игра и чего она должна была достигнуть, было непонятно. Великий князь слишком долго был у власти, и поэтому отлично понимал, что в данном случае рассчитывать на верность и преданность именно в отношении княжества с его стороны просто бессмысленно. Вряд ли этот разумный таким образом пытался натолкнуть самого Великого князя на мысль о том, что эльфы должны служить на благо государства? Если это так, то этот старик уже просто выжил из ума!

Кроме того, Великий князь буквально вздрогнул, когда услышал фразу, которую прошептал этот старик буквально с шипением и ненавистью. Эта фраза касалась взаимоотношений эльфов и Великого леса. У него создалось впечатление, что глава клана Теней догадывается о том, кто именно отказал в помощи Великому лесу? Если это так, то информация об этом может спокойно разойтись и среди эльфов. И тогда все усилия Великого князя, который пытался обвинить в произошедшем Верховного жреца Великого леса, пропавшего где-то в глубинах этого могущественного лесного массива, просто пойдут прахом. Своего личного советника, который был в курсе произошедшего случая, Великий князь при помощи самих же Теней уже ликвидировал. Честно говоря, он даже не помнил, как это произошло. Всё случилось как само собой разумеющееся. Великому князю нужно было убрать ненужного свидетеля своего позора или ошибки. Тут уж как кто посмотрит на эту ситуацию? Главное было в том, что таких свидетелей больше не было. Но если глава клана Теней объявит об этом, то тогда у самого Великого князя возникнут просто невероятно огромные проблемы. Ведь в данном случае все Великие дома, не считая обычных эльфов, схватятся за эту возможность избавиться от неугодного им Великого князя. Сейчас они ворчали, но сдерживались. Ведь Великий князь сам фактически отказался от своей власти, заявив о том, что отдаст своё место тому, кто остановил армию нечисти. Сейчас все эти разумные просто затаились в ожидании того, кто же будет преемником Великого князя? В данном случае, все они рассчитывали на то, что этот разумный попадет в первую очередь в руки к ним. И тогда эти Великие дома сумеют уговорить будущего Великого князя перейти на их сторону.

Всё это было понятно и предсказуемо. Вот только сам Великий князь Алииниил Аюине лар Таррияни теперь бродил в растерянности по своему кабинету. Он настолько привык доверять такие дела Теням, что теперь просто не знал того, к кому же ему можно обратиться? Кто же пойдёт на подобные хитрости и преступления, ради него одного? Собственной дочери он тоже уже не мог доверять. Ведь эта девчонка умудрилась попытаться перейти дорогу своему собственному отцу? А значит, можно было догадываться и о том, что как только Арииель узнает о случившемся, то тут же постарается забрать всю власть в свои собственные руки.