Друг мой, враг мой

Главнокомандующая остановилась в самом начале одного из бесконечных коридоров станции, выглянула из-за угла и вытянула руку. Это стало уже чем-то вроде ритуала. В протянутую руку ей вкладывали фазер-гранату, и Эл швыряла ее в коридор. Ни топота убегающих ног, ни предсмертных криков не было слышно. Скорее всего, коридор был пуст. На всякий случай Эл опять протянула руку. На этот раз в ее ладонь легло разрывное устройство ромуланцев. Она привычно швырнула его в коридор и тотчас же отшатнулась Ее обожгло горячей волной воздуха. Взрывное устройство разорвалось от чьего-то выстрела раньше, чем успело долететь до пола.

– Они там, – сказала главнокомандующая Джеймсу. – Что будем делать?

– Сворачиваем, – коротко ответил он. Они выскочили из-за угла и, стреляя, увертываясь от огня, перекатываясь по полу и перебегая от одной стены к другой, стали продвигаться дальше. Бесконечно швырять гранаты? Бесконечно стрелять? Но ведь боевой запас в любую минуту мог кончиться! Эл давно уже молилась Стихиям, чтобы они вывели их к складу оружия. Они должны были выжить. А Стихии всегда были благосклонны к тем, кто боролся за свою жизнь.

Очередное сражение в коридоре продолжалось минут десять. Потом, когда ромуланцы отступили, она подумала, что все же убивать нехорошо, и почувствовала себя разбитой. Ей хотелось запереться в своей маленькой каюте на "Бладвинге" и все забыть. Она понимала, что прежде чем у нее появится такая возможность, пройдут часы, а может быть, и дни. Одно было хорошо – скоро они достигнут комнаты, в которой томится командир вулканцев. Непонятно, почему, но Эл чувствовала, что она прочно связана с этим человеком.

– Будет сделано, капитан! – бодро сказал один из людей Кирка и швырнул очередную гранату. Джеймс пробормотал что-то непонятное. Пять минут назад его руку обожгло лазерным лучом. Он прикрывал рану ладонью и пробивался вперед. Когда Джеймс думал, что на него никто не смотрит, на его лице показывалась смертельная усталость, такая, какую давно уже ощущала Эл. Но как только кто-то из экипажа "Энтерпрайза" обращался к капитану, на его лице появлялась решимость и неукротимая энергия.

"Милосердные Стихии! – подумала Эл. – Пожалуй, этот огонь будет гореть до тех пор, пока не выжжет все дотла".

– Мы совсем рядом! – бодрым голосом сказал Кирк. Спок озабоченно смотрел на капитана:

– Он очень близко, ярдах в пятидесяти от нас, – уточнил вулканец.

– Трикодерный сканер...

Спок тяжело вздохнул:

– Увы, капитан, он не действует! Это очень толстые и очень прочные стены.

– Что-нибудь придумаем, – Кирк махнул рукой, и ударная группа свернула за угол. Коридор заканчивался пустым холлом. До того как они прорвались сюда, им приходилось биться за каждый дюйм, и поэтому пустота и тишина настораживали.

– Ловушка! – быстро сказала Эл.

– Не думаю... – Кирк покачал головой и посмотрел на большую металлическую дверь в конце коридора. – Мистер Спок, просканируйте помещение!

Вулканец вынул небольшой приборчик и стал наблюдать за шкалой.

– Капитан, – мрачно сказал он через несколько минут. – У нас возникли большие проблемы. И эта дверь, и все стены в холле сделаны из гипонейтрония.

Эл с ужасом посмотрела на Кирка:

– Спрессованный металл... Мы не сможем его разрушить...

Стоящий рядом Селк чертыхнулся:

– Да-а... Пожалуй что, эту штуку можно разрушить фазерами корабля, и ничем больше.

Главнокомандующая подошла к двери. Раздражение, разочарование и глухая усталость навалились на нее.

– Здесь нет охраны только потому, что она не нужна, – горько сказала она. – А капитан Сувук, конечно же, по ту сторону двери.

Группа вулканцев, пробившаяся в этот конец коридора, смотрела на дверь спокойно и невозмутимо, будто бы их логики и преданности было достаточно для того, чтобы сломать нерушимую стену. Кирк, Спок и Селк переговаривались, пытаясь найти решение. Гипотезы, одна безумнее другой, то и дело вспыхивали в их головах.

"Тут ничего не поможет, – подумала Эл. – На этот раз мы столкнулись с проблемой, которую нельзя решить с помощью чувств". Она изо всех сил ударила по стене кулаком. Это было несправедливо! Как всегда бывало с ней в минуты отчаяния, в ее голове всплыло одно из давних высказываний отца:

"Помни, Эл, Стихии не всегда справедливы. Не даром наши поговорки говорят: "Встречай проблему проблемой. Когда будешь искать решение трудной задачи, встречай огонь огнем, а землю землей".

Земля! Земля! Огонь и Земля! Кажется, решение близко! Она пробежалась по холлу, разглядывая стоящих у дверей вулканцев, членов экипажа "Энтерпрайза" и своих бойцов. А это что за странное зрелище? Кто-то распластался на полу и громко отвечал на торопливые вопросы. Его голос грохотал так, как камни в горном ущелье во время обвала.

Эл чуть не споткнулась об это существо, но вовремя остановилась и вдруг почувствовала огромное облегчение. У них все было в порядке. Она нашла решение.

– Мистер Нарат, – крикнула Эл разумному "булыжнику". – Пойдемте быстрее! Вы нам очень нужны!

– Да, мадам! – быстро ответил тот.