— За последнее время для Змеев случилось очень много знаменательных событий. Благодаря нашей силе, мужеству и сплочённости мы смогли одолеть врага и встать на ноги. Но ничего бы этого не было, если бы не две юные дамы, которые не раз доказывали свою верность банде, выручали её в трудную минуту и были опорой для всех нас. Наш закон гласит, что девушка может стать членом банды только после танца у шеста. Но неужели какие-то движения под музыку важнее, чем доказанная верность? Неужели того, что сделали они, недостаточно, чтобы принять их в банду?! — зал поддержал меня одобрительным гулом. — Пора менять правила. Шерил, Бетти, подойдите ко мне.
Шокированные и испуганные, но в то же время счастливые девушки неуверенно прошли в центр толпы. Каждой по очереди ЭфПи собственноручно надел черные кожанки с вышитой на спине зеленой змеей, после чего сказал:
— Примите эти куртки в знак благодарности и доверия, оказанного вам Змеями. Добро пожаловать в семью!
— Добро пожаловать в семью! — эхом отозвались Змеи, каждый из них хлопал.
Бетти и Шерил довольно улыбались и буквально светились от счастья. Позабыв о ссоре, они сцепили руки и подняли их вверх как символ единства. Толпа поддержала их бурными аплодисментами.
Шерил
Мы с Бетти стояли посреди живого круга и не могли поверить в происходящее. В моём сердце расцвёл цветок счастья. Каждый член банды подходил, чтобы поздравить нас и пожать руку. Хотя нет, не банды, а моей новой семьи.
Ко мне подошёл Свит Пи и нежно поцеловал, будто поздравляя.
— Теперь ты никогда не будешь одна. Мы всегда будем рядом. Я всегда буду рядом, потому что…люблю тебя, — он прошептал мне на ухо.
Я ошарашенно уставилась на него, не веря своим ушам. Он ни разу до этого не говорил мне этих слов.
— Повтори…
— Я люблю тебя, Шерил.
Я бросилась ему на шею, крепко обнимая. Он закружил меня в воздухе, отчего я счастливо засмеялась. Я тоже была влюблена в него по уши, но знать ему об этом пока не обязательно.
Джагхед
Я подошёл к ЭфПи, намереваясь задать пару вопросов:
— Ты не думал посоветоваться со мной?
— Принадлежность к банде ни к чему не обязывает её, зато даёт защиту. Разве не этого ты хотел?
— Этого, — я вздохнул, признавая правоту отца, — Спасибо, папа.
— Теперь она и моя семья тоже.
В толпе послышались одобряющие возгласы. Кажется, мы пропустили предложение выпить.
— За Бетти! За Шерил! — все подняли бокалы.
Это был самый счастливый день в моей жизни.
Полгода спустя.
Бетти
Я стояла у списка имен и фамилий, вывешенного на дверях школы, судорожно отыскивая своё. Когда мой палец остановился на фамилии Купер, я задержала дыхание, направляя взгляд на столбец «Баллы».
— Я сдала! Джаг, я сдала!
Он стоял позади меня и я с радостным визгом кинулась ему на шею.
— Я в тебе не сомневался, — сказал он с довольной улыбкой. — Не зря же ты сидела над этими учебниками ночами, — в его голосе послышался легкий упрёк.
— Ну, начнём с того, что ночью мы занимались другими делами, — я многозначительно посмотрела на него.— Может, мне тебе напомнить, как ты запретил мне работать, сказав, что я буду получать долю от прибыли кинотеатра? Мне ведь нужно было себя чем-то занять.
— В любом случае, ты заслужила эти результаты.
— Нет, ты не понимаешь. Я сдала на достаточное количество баллов, чтобы поступить в Йель! Ты понимаешь, что это значит…
— Что ты едешь в Коннектикут.
— А как же ты? — я похолодела.
— Я повторял уже сотню раз, милая. Ничто не разлучит нас. Куда ты, туда и я.
— А как же Змеи?
— Думаю, отец отлично справится и без моей помощи.
— Ты правда бросишь всё ради меня?
— Ради тебя я сделаю всё, что угодно.
Он запечатал эти слова долгим поцелуем на моих губах.
История Ривердэйла для нас окончена. Теперь мы начинаем писать свою собственную. Вместе.
Конец