Друг твоего отца. Телохранитель для принцессы

— Медведь точно не придет? — спрашивает, опасливо оглядываясь, когда я возвращаюсь с очередной кладкой палок и дров для костра.

— Точно, Машенька. Единственный медведь здесь — это я, выдохни спокойно.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что это мое место. Я знаю этот лес, и местных лесничих. Поедь мы дальше, вон к тому холму, — киваю перед собой вдаль, — там уже ночевать было бы опасно. Там много волков. Сюда животные не ходят. Здесь рядом река, но это не их место водопоя. А вот лесная полоса тут редкая. Они этого не любят. И соседство со мной и моим пикапом их не воодушевляет. Так что спи спокойно.

Сбрасываю принесенное к общей куче и оцениваю, хватит ли этого или нет. Еще мангал нужно принести из кузова. И угли. И можно начинать пикник.

Глава 16

Матвей

Пока я разжигал костер и мангал, Маргарита осматривала окрестности. Далеко не отходила, видимо, мои слова ее сильно не утешили и все еще боялась. А мне это было только на руку. Эту занозу я предпочитаю держать в своем поле зрения.

Назад ее приманил запах мяса. Вернулась и стала крутиться вокруг мангала.

— Проголодалась?

— А то. Ты же так и не дал мне отведать супа, над которым я так трудилась!

— Спас твою жизнь, ага, — хмыкаю, — не благодари.

— Мой спаситель, — улыбается ехидно, присев на бревно рядом. Окидывает взглядом вечереющий лес и говорит, — тут красиво.

— Мне тоже нравится, — пожимаю плечами, глядя на знакомые пейзажи.

У меня с этим местом свои, болезненные ассоциации. Я скрывался здесь какое-то время. Позже, дальше в лесу встретил Петра Ивановича. И он вывел меня к Елене, где я и обосновался.

— Часто выезжаете сюда на пикники?

Я поворачиваю голову к ней, она смотрит на меня.

— Мы не выезжаем сюда на пикники, — говорю, помолчав некоторое время. — Это мое место. Ты первый человек здесь помимо меня.

— Оу.

Кошусь на нее недовольно. Не хватало еще, чтоб нафантазировала себе всего с три короба! И бесит, что молчит, не фантазирует вслух. Обычно такая болтушка надменная, а тут вся такая скромная и притихшая. С чего бы?

— Тарелки неси, шашлык готов.

Пока мы ужинали, начало темнеть. Я посмотрел в сторону холма и обратился к девчонке.

— Телефон доставай. Здесь сейчас такой закат будет, что весь Инстаграм лопнет.

Она посмотрела на меня, чему-то странно улыбнулась и кивнула. Достала айфон, поднялась на ноги, принялась делать фото. Я сжал руками кружку с кофе. Термос у меня в машине всегда, я не начинаю утро, не убедившись, что он там. Кофе уже почти остыл, но это лучше, чем ничего.

Пока девчонка порхала с фотосессией, я убрал остатки еды в корзину и отнес корзину в машину. Покрывало же поднял с травы, стряхнул и понес в кузов своего пикапа.

— Что делаешь? — поинтересовалась, подходя, Маргарита, глядя, как я застилаю пол покрывалом, готовя своеобразное лежбище.

— Увидишь, дитя каменных джунглей. Я покажу тебе драгоценности, которые ни в одной ювелирке не купишь, когда чуть сильнее стемнеет.

Небо сегодня весь день было кристально чистым, а это значит одно — ночь будет звездной. И я оказался прав. Ждать было недолго, еще буквально немного стемнело и небо засыпало звездами.

— Залезай и ложись, — говорю девчонке, подбросив дровишек в костер, чтоб не потух, пока мы не будем присматривать.

— Ты идешь?

— Да.

— Улала, — улыбается, бросив один из своих порочных взглядов, и идет к пикапу. Помогаю ей забраться, запрыгиваю следом, ложусь, жду, пока эта егоза устроится рядом.

Я уже смотрю на звезды, а девчонка вовсю прожигает взглядом меня. Лениво поворачиваю голову к ней.

— Смотреть вверх надо, дуреха, — вытягиваю руку, указывая на небо.

— Там-то я чего не виде… Вау.

Я усмехаюсь. Звездное небо за городом, на природе, где нет промышленного дыма заводов и смога от машин — это нечто абсолютно особенное. Волшебное. Вечное. Что-то, что было до нас и останется после нас. Глобальное. И безумно красивое.

— Что, удивил?

— В который раз, — негромко соглашается девчонка, восхищенными глазенками разглядывая звезды. — Смотри! Падает! Вау!

Я улыбаюсь, видя этот искренний и неподдельный восторг на этом хорошеньком личике. Никакой надменности, капризов, сучности. Просто довольный и восторженный взгляд. Из Лолиты-сердцеедки превратилась в милого наивного ребенка. Это дорогого стоит.

Какое-то время мы лежали и смотрели на звезды, обсуждая созвездия которые находили, и загадывая желания на падающие. Потом моя собеседница начала зевать и придвинулась поближе ко мне, ткнувшись щекой в мое плечо.

— Замерзла? — опускаю взгляд на неё.

— Немножко. Останемся ночевать тут? Здесь так красиво.

— А еще холодно и комары устроят пир. Нет, малыш. Если хочешь спать, давай в палатку. Я все равно еще собираюсь костер потушить.

И отлить.

— Нет, — ее пальцы перехватывают меня в попытке подняться, — тогда полежим еще, хорошо? Пожалуйста.

Качаю головой, но ложусь на свое место. Она прижимается ко мне сильнее, а я начинаю чувствовать странной природы озноб. Не от того, что замерз. А от ее близости.