Друг, воспитанный тобой

На другой день, после того как зимовщики высадились на полюсе, произошел разлом льдины. Потребовалось срочно перетаскивать грузы на новое место. И вот тут очень пригодилась упряжка, заброшенная на полюс с острова Врангеля и прозванная в шутку «ПСИ-10» (10 — по числу собачьих сил). «Каюра у нас не было, — говорит Канаки, — кличек собак никто не знал, мы даже толком не знали, к каким окрикам и к какой команде они приучены. В нелегком деле управления десятью разными характерами нам помогало однообразие работы, которую выполняли собаки. Только одна проложенная тропка соединяла край разводья со стороны аэродрома с лагерем. В обоих конечных пунктах собаки получали по куску мяса. При таких условиях они воодушевленно бежали от аэродрома к лагерю и с не меньшим энтузиазмом обратно. Роль каюра досталась Зяме Кудковичу — самому молодому и быстрому на ноги. Для солидности и быстроты передвижения он изредка подбадривал не столько собак, сколько себя возгласами «…поть!…поть! та… та!…» и чукотскими окриками «кхы… кхы!…» Внешне это выглядело очень эффективно. Несется упряжка собак с нартами, нагруженными до отказа множеством ящиков и тюков. Позади нарт бежит измотанный вконец, покрытый инеем Зяма. Временами он дает очередную команду, прибавляет скорость и, уцепившись за копылья нарт, выезжает на площадку лагеря. Нарты здесь быстро разгружают, и Зяма, бросаясь на них, тем же аллюром следует обратно. Вся «ПСИ-10» при этом выглядит свеженькой, как огурчик, но Зяма к концу дня еле дотаскивается до своего спального мешка и, прежде чем заснуть, долго ворочается и перебирает ногами, изредка выкрикивая: «…поть… поть!» Но молодость и сила характера через несколько часов извлекают его из этого укрытия, и все начинается сначала…»

Собака на севере — неоценимый клад.

Когда в январе 1968 года близ города Туле в Гренландии разбился американский бомбардировщик, несший четыре водородные бомбы, и смертельная угроза радиоактивного заражения нависла над побережьем Гренландии и обширным районом океана, американское правительство послало на розыски обломков самолета поисковые отряды — много людей, вертолеты, вездеходы и… собачьи упряжки. Как же: самый надежный транспорт!

Есть ли такое место на земле, где нет собак, не ступала собачья лапа, не требовалась бы помощь этого союзника человека?

Пес Гханкар даже участвовал в подъеме на высочайшую вершину мира — Джомолунгму. Это пес-альпинист, и он по праву делит с людьми славу покорения Джомолунгмы.

Лайка Пыжик в обществе двух отважных советских путешественников, Дмитрия Буторина и Михаила Скоробогатова, на карбасе «Щклья» совершил беспримерное плавание по Ледовитому океану вдоль северной окраины Советского Союза (на лодке — по Великому Северному морскому пути!). Друзья подобрали брошенную кем-то лайку во время перехода через полуостров Канин и взяли на карбас. Пыжик стал третьим членом экипажа. Он делил ними все тяготы и лишения трудного и опасного пути. Без преувеличения, это пес-мореход.

В Африке издавна существуют способ охоты на львов: на владыку джунглей выпускают свору небольших, но свирепых собак. Ружье не нужно — нужны только собаки. Безрассудно смелые и настойчивые, они выслеживают укрывшегося в зарослях льва и, яростно лая, набрасываются на него. Чтобы отвязаться от них, царь зверей делает гигантский прыжок, думая скрыться в соседней заросли, но они уже там. Лай усиливается — для подкрепления прибыла свежая стая. Лев ревет, нервничает. Охотники ждут. И вот наступает момент, когда сердце льва не выдерживает — теперь подходи и бери его.

В Югославии прославился пес по кличке Вучко (Волчок). Вучко стал любимцем ребят и взрослых жителей села Орлич. Что сделал этот представительно собачьего племени?

Еще щенком он вступил однажды в схватку с ядовитой змеей. Змея укусила его. Издыхающего Вучко ребята нашли в кустах; они добили змею и выходили щенка. Впрочем, пожалуй вернее будет сказать, что он сам излечил себя: ел какие-то травы. Животные часто занимаются самоврачеванием, об этом мы еще будем говорить.

Едва поправившись, Вучко сразу же отправился в горы на охоту. С тех пор он постоянно охотился на змей. Они еще не раз кусали его, но организм собаки выработал иммунитет, и змеиный яд перестал действовать на Вучко. Вучко научился находить змей по следу, выкапывая их из нор. Без преувеличения, многие крестьяне были обязаны ему жизнью, ибо в прошлом в этой местности от укусов змей ежегодно погибали люди. Вучко сделал безопасными и лес, и поле, и горы около села. За пять лет он уничтожил в окрестностях Орлича больше двух тысяч гадюк. Это пес-змеелов.

В Австралии собаки спасали жителей от нашествия крыс. Бедствие распространилось на всю Северную Австралию и грозило охватить другие районы страны.

Кошки оказались бессильны в борьбе с серыми хищниками: крысы были чуть не с кошку — до 25 сантиметров длиной. И только собаки-крысоловы, собаки-истребители грызунов смело вступили в бой с разбойницами.