Другая

Да, обычно ее хватало надолго. Но такое ощущение, что именно я была причиной частого исчезновения порции в пузырьке вампирши. Так что она предложила использовать кровь из тела. Якобы в ней больше силы. Так и оказалось. С книгой я мучилась уже второй час. Перемещала, открывала, листала страницы. Все получалось не сразу, но пятый день упорных тренировок давал о себе знать.

Пока я швыряла книгу из стороны в сторону, ловила щупальцами, не заметила, как в комнату прокрался Тхибар. Чертов верд вечно пугает меня своей бесшумной походкой. Как и ожидалось, книга с грохотом упала с потолка на пол. Ирбет выругалась и злобно посмотрела на гостя. Я поспешно встала с пола и повернулась к двери. Восседать в кресле и махать руками мне не очень нравилось.

— Ты мешать пришел?

Верд одарил ее тем же взглядом. Он как обычно носил на поясе клинок. Или меч. Или что там у вердов? По крайней мере, по зазубренным саблям я никого из воинов мировой истории вспомнить не могла.

— Время обеда. Я пришел забрать Элен.

Могу поклясться, что Ирбет закатила глаза, послышался недовольный стон, а я невольно улыбнулась. С каждым днем она открывалась мне все больше и больше, это не могло не радовать. Впрочем, как и остальные. Верд старался надолго со мной не оставаться, я не просто видела, я чувствовала его желание побыть со мной подольше. Но ни я, ни он не хотели сложностей, поэтому проводили наедине минимальное количество времени.

— Идем с нами, — обратилась я к Ирбет, рассчитывая, что хоть на этот раз она согласится. Она редко присутствовала на обедах или ужинах. Все привыкли, что я просыпаюсь днем и ложусь под утро, так что подстроились под меня. Хотя подстраиваться пришлось только Тхибару. Ирбет и так не спит, а Кэль, видимо, тоже сова.

Кстати, о снах. Не знаю, что мне подсунул Аркаэль, но спала я сном младенца. Еще ни разу Мерак не посетил меня. Но дроу утверждал, что это не из — за настойки, а из — за того, что вампир ищет способ полегче. Проникать в мои сны, видимо, ему давалась не просто. Думать о нем не хотелось, но мысли снова и снова возвращались к Корвусу. И почему «Корвус»? На ворона он не походил уж точно. Как ни крути, эта птица ассоциировалась у меня с чем — то более благородным, чем с жестоким вампиром.

В гостиной, которую оборудовали верд и дроу, уже было накрыто на четверых. Мне всегда было неловко, я то и дело просилась приготовить что — нибудь или прибраться, но с меня словно пылинки сдували. К такому и привыкнуть можно было, а этого мне не надо. Я понимала, что из всей троицы только верд не падает ниц возле меня. Пускай Ирбет ведет себя сдержано, но я то и дело ловлю от нее и Кэля восхищенные взгляды. Неужели моя мать была местной знаменитостью? «Ага, устроила войну, поубивала половину населения материка и воодушевила большую часть темных продолжать ее путь. Вот уж слава. Надеюсь, меня это обойдет стороной».

— Кэль, пахнет замечательно, — блаженно заулыбалась я, хотя есть особо не хотелось. Пахло пифрой, то есть свининой. Я уже так запуталась, что постепенно переходила на названия предметов этого мира, забывая о своем. Наверное, это к лучшему, раз я здесь застряла. «Раз моя мать отсюда родом».

— Да, только готовил сегодня я, — Тхибар подвинул для меня стул и принялся накладывать. Мясо, овощи, фрукты. Они слишком старались, пора им напомнить, что я всего лишь человек. Ведьма… черт, все равно нельзя, чтобы они так себя вели.

— Я же не королевских кровей, хватит меня обслуживать! — покосилась на дроу, который уже аккуратно отрезал кусок мяса и тщательно прятал взгляд в своей тарелке. Рогатый тоже поспешил куда — то за кувшином с легким вином, айрой. Только Ирбет не прятала глаза. Изумительно голубые. Таких ярких линз я даже в оптике не видела.

— Если ты не будешь есть, у тебя не будет сил, — проговорила она и взяла из руки верда бокал.

— Я не очень голодна, — и поспешила сменить тему, пока «три бабушки» не закормили меня до смерти. — Что насчет защиты от Мерака? Я подумала, что раз уж Тхибар дракон…

Аркаэль удивленно поднял взгляд. Черт, значит, ему еще не сказали. Я точно знала, что Ирбет в курсе, поэтому так спокойно завела эту тему.

— Да, давайте всем расскажем, — как — то злобно буркнул верд, что скорее походило на недовольный рык. Он уже уселся рядом, но все еще достаточно далеко, чтобы я его пнула. А хотелось, хоть разок.

— Теперь понятно, почему ты трешься возле нашей госпожи, — усмехнулся дроу.

— Я просила по имени, Кэль. Клятвы от вас принимать не буду, и так это все раздражает. И в смысле понятно?

Я перевела взгляд с Кэля на Тхибара, но ответила мне снова Ирбет.

— Он страж. Если не ошибаюсь, твой отец был стражем Арханны?

— Без понятия, — едва слышно ответил рогатый и залпом осушил бокал. — Но это слухи. Мне он никогда не говорил.

Почему я только сейчас об этом узнаю? И откуда они все это знают? Да, Тхибар говорил, что его кровь якобы указывает на «предмет охраны». Я им стала также внезапно, как и появилась здесь. Неужели у Арханны тоже был страж? И почему тогда она мертва?..