Другая

— Его работа здесь закончена. Да и скоро под венец идти, мы вернемся в Лэнииль к концу недели.

— Мм.

Не знаю точно, была ли я рада этому. Меня больше волновало мое непонятное происхождение. Все — таки, что бы ни происходило — все к лучшему. Я не оптимист по жизни, скорее даже фаталист. Пускай все будет так.

— Госпожа Элен, к Вам пришли, — невысокая служанка в возрасте незаметно появилась в зале. Ничуть не смутившись нашему совместному курению, она поклонилась, а за ее спиной выросла огромная мужская фигура. Рональд!

Я чуть ли не закашлялась, подскочив с дивана.

Рональд хмурым взглядом обвел задымленную комнату, остановился на эльфийке, которая даже не посмотрела в его сторону.

— Я пойду, — она поднялась и протянула мне коробочку со словами. — Оставь себе. В знак нашего знакомства.

Неловко улыбнулась ей и поблагодарила. Девушка прошла мимо моего работодателя, едва заметно ему кивнула.

— Я смотрю, ты тут отдыхаешь, — пробасил мужчина, как только девушка ушла.

— Не особо.

Я была рада видеть его здесь. Сколько бы он ни ругался, его отношения всегда было положительным ко мне.

— Я надеюсь, он тебя не насильно здесь удерживает? — мужчина подошел ко мне, осматривая меня с ног до головы с каким — то прищуром.

— Почти, — улыбнулась я, но тут же добавила. — Просто культисты…

— Я знаю, девочка, знаю, — он резко обнял меня, похлопал по спине. Внешне он не годился мне в отцы, но частенько вел себя, как суровый, но заботливый папа. — Тхибар все рассказал, я очень переживал за тебя.

Где — то больше часа мы болтали с ним. Служанка принесла еды, а я поблагодарила ее: желудок все — таки проснулся. Пока мы делили поздний завтрак, переходящий в обед, с Рональдом, я поняла — в таверну мне больше не вернуться.

По порядку. Финэй выделил огромную сумму «за возможный моральный и материальный ущерб». Не стала спрашивать, сколько именно, но Рональд был доволен. Списал все налоги задним числом на год вперед. Интересно, это что — то вроде моего выкупа? Как я поняла, благодаря этому таверна Рональда сможет заметно расшириться и возможно скупить ближайшие помещения для создания чего — то больше, чем бара и места ночлежки для моряков и путников.

Рональд нанял трех новых официантов, девушку — смотрительницу (как я поняла, он имел в виду кого — то вроде метрдотеля) и даже двух барменов на смену. Он хотел побыть с семьей, потому что давно не было возможности нормально пообщаться с женой и малышами. Я была только рада этому.

Про Тхибара он промолчал. Раз уж они с ним в сговоре, то допытывать нет смыла. Если честно, уже раздражало такое поведение взрослого мужика — психовать, крушить, убегать. Мне, может, подсознательно нравятся психи всякие? Но ловить их — разве что сачком из шипастой проволоки! Нет, увольте. Набегалась в свое время, наловилась.

Он привез мои вещи: тот самый сундук, вещи и позже, разбирая свои пожитки, я нашла в нем мешочек с серебряными монетами. Не тот, что отдал мне Вэрилл. Но поблагодарить Рональда я так и не смогла.

— Девочка, послушай. Я не знаю, кто ты и откуда, но мне ты принесла лишь счастье.

— Ты о клиентах? — рассмеялась я.

— Нет, — он с серьезным видом посмотрел в мои глаза. — Я благодарен тебе за все. Если наши пути когда — то пересекутся…

Он всплакнул? Но мужчина сделал вид, что левое веко резко зачесалось. А я все — таки заметила маленькие слезинки в уголках его черных глаз.

— Я буду у тебя в долгу, Элен.

На прощание он обнял меня, а мое сердце неприятно кольнуло. Появилось ощущение, что мы с ним не увидимся.

Полдня я провела в отвратительном настроении. Слова Рональда навели на меня тоску: а ведь и правда, из — за культистов я не имею права подвергать опасности других. Нужно было уйти. Хоть сейчас.

Но выглядывая в окно каждые полчаса (как мне казалось), я всякий раз видела широкоплечих орков или оборотней во дворе. Охрана была отменная, однако с культистами они почему — то не смогли справиться.

Мой маршрут особо не менялся: от зала в свою комнату, из комнаты наверх вдоль коридора и закрытых дверей, затем снова в зал. Боже, книги почитать не могу, поговорить не с кем, спать не хотелось совсем. Да и дрины не покуришь.

Я сжала коробочку в руках, смотря на заходящее солнце. Точно, зажигалка!

Я кинулась к сундуку, перекидывая все вещи, которые у меня были, через плечо. Мешочек с монетками от Рональда тяжело плюхнулся на пол как раз в этот момент. А на дне — желто — черная зажигалочка!

Блаженно улыбнувшись, я уселась в кресло, развернув его к двери, чтобы видеть, кто войдет. На всякий случай. Щелчок, пламя, затяжка. Стук в дверь.

***

— Господин Лаггвир! Очень жаль, что вы оставляете свой пост. Ваш вклад в Форширт настолько значительный, что мне даже сложно выразить благодарность словами.

— Не стоит, господин Пиллэри. Для меня было честью работать с Вами, — официально, но сохраняя располагающую к себе улыбку, произнес Финэй.

С этими словами он поклонился главе стражей, положил всю документацию ему на стол и вышел.