Другая

— Да — да, не спрашивай. Так вот, она говорит, что тебе ни в коем случае нельзя находиться далеко от Элен. Какая — то тьма надвигается, пламя дракона освещает путь…Я не помню дословно, прости.

— Я понял, надоедать ведьме, пока она сама не избавиться от меня.

— Ладно, с утра поговорим.

Вэрилл проводил его до комнаты. С наслаждением, верд заметил, что Финэя не было. Он занял кровать рядом с Элен, слушая, как она мирно спит, едва слышно дыша.

Но только верд закрыл глаза, в его сознании пронесся сегодняшний день. Сердце почему — то невыносимо болело, когда он зачем — то вспоминал сидение втроем. Элен и Финэй пили из одной бутылки. Верду наливали другую. И только он успел понять, что его чем — то отравили или что — то подсыпали, он закрыл глаза.

Открыл, когда в двери кто — то бился. Прислуга.

Было темно, словно вечер. Голова сильно раскалывалась, словно он выпил три литра квойры на спор, как когда — то с деревенскими парнями. Во рту стоял непонятный сладкий привкус. Словно он литрами жевал твердый мед, запивая жидким медом. Ощущение мерзкое. Настолько приторно сладко, что тошнит.

А в дверь нещадно долбились. Помимо непрекращающегося стука, был слышен дождь. Почему никто не откроет дверь?

Он вскочил, но было поздно. Кровати пусты, а тьма за окнами явно говорила о том, что он проспал до следующего вечера. Этот сукин сын забрал Элен! Он наверняка насильно потащил ее к порталу. Верд ни за что не поверить, что Элен отставит его, не приходящего в сознание, и спокойно уйдет с этим ублюдком.

С силой оттолкнув стол, он взревел. Кровь вскипела, драконья чешуя мгновенно выступила на лице и руках. Он найдет его, он превратит его в пыль. Неужели он узнал о плане?

Ирбет! Надо найти ее.

Верд кинулся из комнаты, не слыша, что ему кричит вслед прислуга, выбежал на улицу. Жадно ловя воздух ртом, он остановился. Запаха не было, ее запах исчез давно. Дождь смыл его, даже если прошли всего сутки. Финэй наверняка продумал все давно, ему невыгодно, чтобы рядом с Элен был кто — то еще. Значит, ни черта она ему не дорога! Значит, он не хочет ее защитить! Значит, этот ублюдок что — то задумал!

Пара стражей, мирно дремавших на посту, вздрогнули и испуганно переглянулись, когда раздался громкий рев. Нечеловеческий, даже не волчий вой. Такое они слышали впервые. Помявшись на месте, они все же кинулись на звук.

***

Ирбет больше суток ждала, пока яд перестанет действовать. Когда этот урод успел ее отравить. Она, конечно, знала, что этому дроу доверять нельзя, но и подумать не могла, что совместная цель так быстро исчезнет. Аркаэль весьма ловко положил ее на кровать, как только она поняла, что тело не повинуется ей. По его замешкавшемуся взгляду ей даже показалось, что он воспользуется ее беспомощностью. Но тот только как — то глухо и отрешенно произнес, словно прочитал ее мысли.

— Я не такой мерзавец, как ты думаешь. Прости. Возможно, до обеда яд еще будет действовать. Прости меня.

«На хрена ты извиняешься, ублюдок! Я тебя из — под земли достану и выпотрошу твои внутренности!»

Но к сожалению, яд был настолько сильным, что даже языком шевелить она не могла. Только что — то невнятно промычала, когда дроу с раскаянием смотрел на нее. Он еще раз извинился, словно ему действительно было жаль, и ушел.

В итоге, яд перестал действовать только вечером. Ирбет уже предвкушало, как будет ныть тело. Значит, Финэй перехитрил их, скорее всего Тхибар в таком же положении. Вряд ли этот светлый ублюдок будет марать руки там, где верды еще что — то значат. В Свободных землях свои законы, но нарушать их никому не позволено.

Ирбет лихорадочно собирала мысли в кучу. Что сейчас с Избранной? Какого черта она не успела дать ей клятву верности? После того, как проявилась магия крови, у вампирши отпали все сомнения — Элен Избранная самой Темной Богини. Долг ее клана — служить Темной Богине. Не так, как это делали чокнутые культисты. Не убивать невинных, а просто верой и правдой служить Единной Матери.

Еще во время ужина Ирбет хотела увести Элен куда — нибудь, принести ей клятву, а потом все объяснить. Это бы облегчило ей душу, и более того — это помогло бы избежать отравления ядом. По крайней мере, если Элен забрали насильно, это можно было бы предотвратить. Клятва верности позволяет ощущать опасность, которая может угрожать тому, кому служишь. Дура, надо было наплевать на слова Элен и насильно потащить ее в другую комнату. Да даже провести обряд при всех, экая проблема!

Как только боль затекших конечностей дала о себе знать, вампирша пошевелила руками и ногами. Не страшно, видимо, Аркаэль не стал добавлять ингредиенты, от которых последствия могли быть необратимы. Например, невозможность ходить или говорить. Такое тоже случалось, уж она — то знает.