Другая

— Около пяти тысяч, — прохрипел побелевший разведчик.

— Дело дрянь, — сжал зубы генерал.

— Ничего не остаётся… — у прозийцев было только два тысячных корпуса. — У нас, по крайней мере, есть маги.

— У них тоже, — старший маг создал проекцию, — против нас вышло около пятидесяти магов высшего звена и ещё сто среднего. У нас тридцать магов высшего звена, сто среднего и два архимага.

— Один к двум — не один к трём! — оптимистично заметил капитан корпуса «отчаянных».

— Генерал, кронпринц! — в шатёр влетел гвардеец из отчаянных. Все тут же посмотрели на него.

— Что ещё?

— Там, там…

— Чётко и по существу! — рявкнула Аран.

— На юго-западе войско… Скоро прибудет их гонец, — всё, что смог выговорить парень. Старший маг тут же сориентировался, перед военными появилась большая проекция.

— Золотое войско?.. — протянул поражённо младший принц.

— Доннийцы! — капитан хлопнул по столу.

— Если они против нас, то нам точно не выйти отсюда живыми, — прошептал маг.

— Они за нас, — уверенно проговорил Даран. — Привет от невестки.

— Прибыл гонец от доннийцев! — заглянул часовой.

— Приглашай.

В шатёр тут же вошёл белокурый парень в золотых латах с печатью выпускника дворянской академии. Большинству присутствующих он был знаком — виконт Оулен Мир, представитель сотни её светлости.

— Ваши высочества, лорды, — донниец поклонился. — Я представляю волю её императорского высочества принцессы Нэлаэдары, герцогини Сальдийской.

— Ближе к делу, — не вытерпел Дар. Его брат лишь сверлил горца тяжёлым взглядом.

— По приказу Его Императорского Величества в помощь принцам Прозии были отправлены полторы тысячи наёмных воинов, пятьсот воинов Синей Гвардии, двести воинов Королевской Гвардии и сто архимагов.

— Сто?.. — маг присел. Сто архимагов…

— Задача — обезопасить их высочеств, перейти в их командование.

Даран был готов смеяться от счастья. Вот же повезло так повезло!

— Также сообщаю, что Корона Прозии выслала армию численностью в триста тысяч воинов для подавления мятежа армиорского правления. Войско прибудет через три дня.

— Кто приказал вам?

— Повторюсь, по приказу Его Императорского Величества… — Я сказал, кто на самом деле приказал вам прийти на помощь к прозийцам?

Оулен тонко улыбнулся одним уголком губ. Осознал, наконец, какая женщина тебе достанется, принц?

— Около недели назад её императорское высочество связалась со своей семьёй и сообщила о небольшом происшествии. Во избежание паники и возможных конфликтов, она попросила императора выделить ей некоторое количество гвардейцев. Также она приняла клятву полутора тысяч наемников, сражаться до того момента, пока командование, в нашем случае вы, принц Аран, или вы, принц Даран, не прикажет обратное.

— И ты всё ещё сомневаешься в ней? — Дар укоризненно посмотрел на брата.

— Зачем ей всё это? — кронпринц растрепал волосы и сжал их.

— Затем, что она женщина, ваше высочество, — грустно улыбнулся донниец, — женщинам свойственна забота. А вы её будущий муж, её семья. Её светлость очень предана тем, кого считает семьёй.

— И откуда же ты всё знаешь? — процедил Ар, а младший принц лишь закатил глаза. Не время сейчас разбираться с этим наглецом!

— Смею полагать, что вхожу в близкий круг её светлости, — шутливый поклон и взгляд с вызовом.

— Потом обсудим, — угрожающе показал на гонца рукой принц. — А сейчас пора выступать.

Натянув перчатки, он первый покинул шатёр.

Нэлая

Проснувшись ещё до рассвета, я больше не смогла уснуть. Меня буквально трясло, внутренности сжимались, тошнило. Эти идиоты ещё и кристалл силы дизактивировали! Как можно быть такими придурками — он мог спасти в случае смертельной опасности. Но нет, мы же гордые!

Где-то через два часа моих стенаний пришло письмо от Оулена — прозийские принцы найдены, блокада снята, битва продолжается, что успокоило, но не до конца.

Ну воспользовались бы они частью моей силы? Я бы скорее всего осталась жива. Да даже если нет — у короля больше не будет наследников, а без них Прозия падёт, потянув за собой и Доннию, как ни странно. Я чувствовала невероятную связь между этими государствами, они словно были отражениями друг друга. Когда-то давно, еще во времена зарождения, Прозия была точным братом-близнецом Доннии. Со временем Империя расширила свои границы, кто-то из правителей поймал удачу за хвост, сделав свою страну богатейшей и сильнейшей. Прозийцам не так повезло: одной из причин являлась низкая рождаемость магов.

Но всё равно они были связаны, я в этом не сомневалась. Совсем скоро Прозия возвысится, но без принцев этому не бывать. А что есть жизнь одной герцогини против целого королевства? Возможно, я переродилась как раз для того, чтобы отдать свою силу одному из принцев?

Такие тяжёлые мысли как будто высасывали из меня энергию, а пришедшие с завтраком служанки застали меня, картинно возлежащей на ковре у камина без сознания.

Глава 11

Заголовки удваивают размер событий.

Джон Голсуорси

— Ваша светлость, вы очнулись? — услышала я сквозь полудрёму.

— Нет, — просипела.