Другая

— В каком смысле покинул? Ему же было запрещено… — перевела взгляд на королеву, но она была в таком же шоке, как и я. — И ты только сейчас об этом сказал!

— При всём уважении, но принцу сложно что-либо запретить. С ним отправился виконт.

— И мне не отчитался? — подняла бровь.

— Мальчики очень сдружились, — улыбнулась в раскрытую ладонь королева. Её забавляли мои попытки держать всё под контролем.

— Тор, придумаете с Градисом наказание. Что-нибудь обидное, но не очень.

Мужчина фыркнул, я не видела его лица, мои помощники всё ещё сверлили взглядами стену, но была уверенна, что он расплылся в предвкушающей улыбке.

Доиграется у меня с этим самоуправством Оулен. Они уже три недели как приехали, за это время было совершено несколько покушений как на меня, так и на младшего принца. И если я пыталась свести риски к минимуму, то принц всё чаще расстраивал меня, сбегая из дворца.

И вроде взрослый парень, генерал армии, так на секундочку, а ведёт себя как…

— Известно, куда они отправились?

Мужчина замялся.

— Говори! — какой раздражительной я стала.

— Он с сотней своих гвардейцев отправился встречать его высочество Арана.

— Ах так? — сжала кулаки. — И как давно это было?

— Где-то с час уже.

— Тор, зови Градиса и Забу, седлайте коней. Мы едем встречать моего женишка, — посмотрела на королеву, и та одобрительно кивнула. — Девочки, одеваемся обратно. Встретим принца во всей красе!

Догнать Дара было не сложно: нас ехало только четверо, а их целая сотня — всяко мы быстрее. Я была зла на обоих принцев — почему нельзя было сообщить? Что за ненужные тайны?

Когда небольшой подарок телепортировали наследнику, от него в ответ пришло лишь короткое сообщение: «Благодарен вам. Отличная работа.» Не мог взять пример со своего младшего брата и добавить чуть больше воды? Спросить, как я поживаю, рассказать что-нибудь?

Мало того, что до меня информации никакой не доходит, так он ещё и королю не пишет практически ничего. И с учётом того, что мой человек погиб, а Орэл вернулся вместе с младшем принцем, я сходила с ума от информационного голода.

И теперь этот наглец возвращается домой без единой весточки всего за неделю — неделю! — до свадьбы.

Чёрные одеяние прозийских гвардейцев я заметила издалека и пришпорила коня.

— Герцогиня?

Она самая!

Поравнялась с принцем и строго на него посмотрела.

— И как это понимать? — он побледнел, вместе с ним и Лен.

— Нэлая, что вы тут делаете?..

— Что я тут делаю? А что вы тут делаете?

— Герцогиня, при всём уважении… — попытался возмутиться принц, но на него цыкнул Оулен, стыдливо опустив взгляд.

— Мы просим прощения, что не доложили вам.

— Ах прощения? — ещё больше грозности образу, скрестить руки, посмотреть укоризненно. — Это кронпринц приказал скрыть всё от меня?

— Не то, что бы приказал, — Дар виновато улыбнулся, — но ты сама понимаешь, он очень скрытный… Кстати, красивый доспех.

— Ты мне зубы-то не заговаривай, — фыркнула, тоже переходя к привычному стилю общения.

— Ты пойми, я сам узнал буквально этим утром, брат до последнего скрывал факт своего возвращения, дабы избежать возможной слежки и нападения.

— И как? Избежал? — ох, что-то предчувствие у меня нехорошее.

— Нет, — вздохнул принц. — Потому мы и встречаем…

— И что случилось? — это что, мой голос? Что за хрип?

— Ты главное не волнуйся, герцогиня, — он замахал руками. — Всего-то ядовитый газ по лагерю распространили. Виновные пойманы, допрошены и казнены.

— Всего-то газ?

— Всего-то, — шепнул принц, стыдясь поднять на меня взгляд. Посмотрела на Оулена.

— Он медленного действия, ко всему прочему имеется антидот, — виконт показал на пристёгнутый к седлу ящик.

— И как же вы взяли столько всего в обход королевского лекаря и их величеств? — Уметь просто надо, — гордо сказал Дар, но вновь опустил взгляд.

— Сколько ехать до лагеря? И расскажи подробнее про этот яд…

До места остановки корпуса безмолвных мы добрались к вечеру. Честно, знала бы, что мужчины тут так корчатся — ехала бы быстрее.

Угрозу успели вовремя ликвидировать, пострадало не больше ста воинов, но зато как…

Какой урод мог такое сотворить? Это же не просто избавление от противника — это обречение на смерть в муках. Ядовитый газ, а точнее Пар Санхонских Болот, не имел ни аналогов, ни антидота. Ну, так все думали. Однако в сокровищницах Прозии можно было и не такое найти… Если Донния славилась своими магами, то Прозия — лекарями и зельеварами.

И всё же, если бы не обошлось? Если бы нападение произошло дальше от столицы? Тогда помощь бы не успела вовремя, целая сотня воинов в прямом смысле сгнила бы на глазах своих товарищей, что, безусловно, подорвало бы боевой дух. И самое страшное — кронпринц попал под действие яда. Точнее даже в самый эпицентр распространения.

— Ваше высочество! — щёлкнув каблуками, перед нами остановился один из гвардейцев.

— Как больные? — мы спешились, и Лен отстегнул спасительную коробку.

— Всё хуже, ваше высочество! Но вы прибыли вовремя!

— Как кронпринц? — спросила, не сдержавшись.

— Ему хуже всего. Бедная его невеста…