Другая Грань. Часть 1. Гости Вейтары

— В том-то и дело, — вздохнула Анна-Селена. — Я его очень боюсь. На прямом свету я погибну в одно мгновенье. Меня защищает вот это волшебное кольцо, — она шевельнула рукой. — Это подарок Элистри — богини, которой служит Наромарт. Но сила кольца не беспредельна, его хватит еще на день, максимум — на два.

— И ничего нельзя сделать?

— Ничего…

— Совсем-совсем ничего?

— Мне может помочь живая кровь, только я должна пить её совсем по чуть-чуть, иначе я превращусь в кровососа, и это уже никак нельзя будет исправить.

— А ты сама знаешь, когда тебе надо остановится?

— Конечно, я это чувствую.

— Ну, так тогда выпей, сколько нужно.

— А…

— Ну, ты чего? Давай.

Девочка недоуменно подняла глаза. Сережка немного наклонил голову и повернул её вправо, так, что под натянувшейся кожей шеи набухла жилка.

— Ты что, хочешь, чтобы я тебя укусила? — испуганно спросила Анна-Селена.

— Нет, чтобы поцеловала, — хмуро пробурчал мальчишка, но, сменив гнев на милость, пояснил: — Я же слышал, что вампиры всегда в шею кусают.

— Это кровососы, — обречено вздохнула девочка. — А у меня даже клыки не выросли. Я не только слабенький вампир, а еще и маленькая.

Она широко раскрыла рот, показывая свои зубы. Они были белыми и крепкими, а клыки, на взгляд Сережки, несколько великоваты, но на знаменитые вампирские клыки, конечно, никак не тянули.

— Ох, ну и возни с мелкотой, — тоном новоиспеченного первоклассника в окружении почтительно внимающих дошколят проворчал мальчишка, и ковырнул ногтем длинную царапину на левом запястье, полученную прошлой ночью где-то в лесу. Тотчас на руке набухла крупная темная капля.

— Так хоть кровь пить можешь? — и он протянул руку Анне-Селене.

Начиная разговор, она совершенно не рассчитывала на такое его развитие. Сережка снова поступил против негласных правил, принятых среди ребят Вест-Федерации. По крайней мере, среди ребят того круга, в котором общалась Анна-Селена. Конечно, были и другие ребята, жившие, наверное, по другим правилам, но они были где-то далеко, за пределами доступного ей мира. Анна-Селена, конечно, была безиндой, но ведь она была и фон Стерлинг. Август Иоахим Альберт просто не мог допустить того, чтобы его дочь общалась с детьми прислуги, заводских рабочих, или, страшно сказать, с безнадзорками, которые, несмотря на все усилия полиции и даже Корпуса Улан, никак в Вест-Федерации не переводились.

Но теперь выбирать не приходилось. Не принять дар мальчишки было нельзя: это и для него обидно, и глупо: всё равно кровь уже проступила. Маленькая вампирочка прильнула губами к теплому Сережкиному запястью и ощутила соленый вкус теплой человеческой крови: губами, языком, всеми клеточками рта она чувствовала этот волнующий, захватывающий, пленяющий вкус. Хотелось пить, пить и пить, тянуть эту кровь, пока мальчишка не отдаст ей всё, до последней капли. Но она сумела подавить в себе этот инстинкт, и вовремя оторвалась от ранки.

На языке вертелись слова благодарности, но она сказала совсем другое: ей пришло в голову, что необычного мальчишку и благодарить надо как-нибудь необычно:

— И никакая я тебе не мелкота. Мне десять лет, и я училась в пятом классе.

— А мне — одиннадцать, и я должен был пойти в шестой, — с чувством превосходства заявил Сережка.

— Как Оттону, моему брату, — прикинула Анна-Селена.

— Оттону?

— Ага, это его полное имя. Вообще-то дома мы зовем его Тони.

— А у меня сестра есть. Только она младше тебя, ей семь лет всего. Её Иринкой зовут…

— Слушай, а как ты меня назвал?

— Когда?

— Ну, вот сегодня… Когда я плакала.

— Обыкновенно назвал, — пожал плечами мальчишка. — Аней.

— Меня никогда никто так не называл…

— Так по-дружески называют… ну, в общем, девочек с именем Анна в моем мире. Но если тебе не нравится — я не буду так тебе говорить.

— Да нет, говори, пожалуйста. Просто, непривычно.

— А как — привычно? Как тебя дома звали? Ленкой?

— Почему — Ленкой? — не поняла девочка, — Аськой.

— Почему — Аськой? — Сережа так уморительно хлопнул ресницами, широко раскрыл глаза и чуть приоткрыл рот, что Анна-Селена чуть не расхохоталась.

— Анна — значит «А». Селена — значит «Эс». Вместе и получается Ася.

— Прикольно, — улыбнулся мальчишка. — А почему у тебя двойное имя, а у брата — обычное?

— Не знаю. Наверное, потому, что так меня назвала мама…

— Понятно, — теперь вздохнул Сережка. — Слушай, а Наромарт знает, что ты — вампирка?

— Знает. Он меня пытается лечить.

— И как?

— Слушай, ты всегда такой любопытный?

— Ага, — мальчишка снова улыбнулся, теперь улыбка у него была немного виноватой. — Интересно же.

— Спал бы лучше. Мне-то спать не надо, а тебе хорошо бы сил набраться.

— Да не засну я теперь, весь сон куда-то сбежал.

— Ложись, — строго сказала девочка. — Ложись и старайся уснуть.