Другая Я

Не отрывая задумчивого взгляда от окна, мужчина отвечает:

– Константин Юрьевич.

Я ещё раз удивлённо моргаю. Сколько между нами лет разницы, интересно? Каких-нибудь пять-восемь лет? На глаз сложно определить. Тёмный цвет всегда добавляет годы.

– Мне именно так обращаться к вам? И даже на приёме?

Он вновь переводит на меня уже насмешливый взгляд и спокойно поправляет сам себя:

– Константин.

Намеренно медленно отворачиваюсь и смотрю на мелькающие мимо пейзажи. И только потом, словно в никуда, натянуто чеканю:

– Безумно рада знакомству.

– Мне показалось или я правда услышал иронию в твоём голосе?

Неглухой. Уже хорошо. И сообразительный. Неспроста у него такая крутая тачка.

Копирую его насмешливый тон:

– А что, мы уже перешли на «ты»?

Он, в свою очередь, сам того не осознавая, возвращает мне обратно мысленный комплимент.

– Сообразительная. Перешли. Но только на людях… и поменьше, – намёк ясен, как сегодняшний день.

– Вы правы. На смекалку не жалуюсь. Что мне нужно делать? – я, разумеется, и так в курсе, но вдруг у него есть отдельные пунктики.

– Мило улыбаться и контролировать каждое слово, которое вылетит из твоего разрисованного рта.

Хамло.

Угораздило же меня. Ну да ладно. За такие-то деньги какой-нибудь несчастный час можно и потерпеть. Не проблема.

Уже решаю, громко фыркнув, отвернуться, но что-то меня останавливает.

И это не просто что-то…

Мрачная темнота его глаз поглощает и завораживает. На дне озорно плещутся бесноватые огоньки.

Мужчина высоко держит голову. Породистое лицо. Карие глаза, которые смотрят на мир расчётливо и насмешливо. Едва заметная горбинка на носу придаёт ему невероятный шарм, окружённый аурой сильного человека. Он не похож ни на одного из знакомых мне смазливых мальчишек. Я бы могла сказать, что он довольно привлекательный мужчина, но это определение к нему явно не клеится. Он мужик. Поставивший перед собой цель и твёрдо и упорно пробирающийся к ней, ломающий всё вокруг без разбора. Словно прущий на пролом танк, без сожаления сминает под своими гусеницами всё, что не позволяет ему достичь маячившей впереди цели. Откуда такие мысли? Потому что его давящая аура уже прибила меня, как только я опустилась на сидение с ним рядом, а в голову ударил терпкий запах дорогой кожи и сладких, похоже, сандаловых ноток. И в такой атмосфере мне очень некомфортно.

Поздно спохватившись, что открыто глазею на Шахова, я опускаю взгляд вниз на его руки. И залипаю ещё больше.

Длинные сильные пальцы с аккуратными ногтями. Ни одного кольца. Я почти уверена, что единственным украшением мужских рук является лёгкая шершавость его ладоней.

Словно прочитав мои мысли, мужчина уточняет:

– Не люблю украшения. Эти цацки не мужское дело.

Скосила глаза на манжеты его рукавов. Действительно. Даже запонки отсутствуют.

– Скоро приедем.

– Какова цель вашего сегодняшнего появления на приёме?

Константин тяжело вздохнул. Очевидно, он не любитель подобных сборищ.

– Обратить на себя внимание. Вызвать интерес определённых людей. Образно говоря, засветиться.

Сдержать ехидную усмешку выше моих сил. Ей-богу.

– Что? – недовольный тёмный взгляд прожигает меня насквозь.

– Я всегда считала это сугубо женской позицией, – надеюсь, волна его неприязни зацепит меня несильно. Потому удержаться от искренней, нежной улыбки уже не смогла.

Вопреки всем моим ожиданиям он откидывается на спинку сверхудобного кресла и заразительно смеётся. Глубоко. Раскатисто.

Медленно качая головой и продолжая отсмеиваться, он добродушно замечает:

– Я умею делать ставки. Думаю, ты не исключение, – вдруг благодушная улыбка пропала с его губ, а лицо стало напряжённо-серьёзным, и он требовательно заявляет. – Только на приёме не слишком усердствуй.

Машина плавно затормозила.

– Приехали. Выходим.

Глава 4

Странные ощущения.

Моя рука на сгибе его локтя. Я чувствую, как он напрягает мышцы, в моменты эмоционального напряжения. Из чего делаю логичный вывод. Эта часть его жизни – такая же суровая работа, как и любая другая.

Обращаю внимание, что мужчины, с которыми он ведёт совершенно далёкие от меня разговоры о выгодных вложениях, перспективах финансового рынка и провальных инвестициях, периодически бросают на меня заинтересованные взгляды.

И тогда большая тёплая ладонь моего сегодняшнего спутника уверенно опускается на мою талию.

Не знаю, хорошо это или плохо, но в такие моменты я чувствую себя странно-защищённой. Хотя, вероятно, должна чувствовать неприязнь от показательных, собственнических касаний постороннего человека.

– Константин. Я думал вы остались у Мазуровского.

– Порхаю с бала на бал, как видите.

– И бабочки каждый раз разные. Под цвет обстановки.

– Да. Люблю поэкспериментировать.

И ежу понятно, кого именно они обсуждают, но мне это безразлично. Я уверенно держусь на каблуках, лишь изредка позволяя своей сногсшибательной улыбке оставить моё безмятежное лицо. Мне, в конце концов, за это заплатили.

Шахов успевает, словно невзначай, втянуть мужчину в свою «нужную», увлекательную беседу и разговорить.

А я, тем временем, заинтересованным взглядом окидываю гостей. И моя уверенность в себе стремительно угасает.