Другая история

— Слушай, милый, я не камикадзе — бросаться на тебя не собираюсь.

— Ты все еще не ответила на мой вопрос. Почему ты не использовала магию, когда мы вас схватили?

— А что бы это дало? Разозленного мага и хладный трупик наследника Исильдура? Мне не нужны проблемы!

— Откуда ты знаешь, кто я?

Ксэлос прикусила язык и отвернулась. Нужно научиться помалкивать, иначе канон пойдет Балрогу под хвост, как в «ее» реальности. Ей, конечно, от этого ни горячо, ни холодно. Да и зачем сохранять его, если, учитывая условия Мелькора, историю так и так менять придется?

Ответа на этот вопрос девушка пока не придумала. Но решила, на всякий случай, быть поосторожней со словами. Сейчас она хотя бы приблизительно помнила, как развернутся события Войны Кольца. А если она вмешается раньше? Все может пойти по-другому и предсказать, что может произойти в будущем, будет невозможно.

Но ей придется раскрыться, иначе никто не поверит, что девушка говорит правду. Только не сейчас. Позже. К примеру, на Совете в Имландисе, а до этого — ни-ни!

Видя, что отвечать на вопрос девушка не намерена, Арагорн скрипнул зубами, но меч все же убрал. Связывать пленников снова — бессмысленно. Все равно при следующей атаке их придется освободить. А то, что она непременно будет, уже очевидно.

Оставаться на месте тоже не стоит. Поэтому, немного подумав, Арагорн повел компанию дальше. Маскировать трупы не стали. Не где, да и незачем.

— Попытаетесь сбежать… — предупреждающе начал воин.

— Да поняли мы, не кипятись, — вполне доброжелательно произнес Леша. — Мы ж не камикадзе…

Ксэлос громко фыркнула.

* * *

Мордор, Минас-Моргул.

Высокая фигура в черном плаще быстро шла по каменным ступеням, приближаясь к одной из смотровых площадок крепости. У ее края назгула уже ждал Кхамул.

— Один из отрядов орков с пограничья не вернулся, — доложил Двар. — Я узнал, куда его отправили, и вычислил примерное местоположение сбежавших узников.

— Прекрасно, — кивнул призрак. — Отправляемся за ними. Не будем заставлять повелителя ждать…

— Кстати говоря, — протянул назгул. — В последнее время он на удивление спокоен. Отчего бы?

— А ты не рад?

— Нет, что ты, — пошел на попятную Двар. — Рад, конечно же. Просто не похоже это на господина…

— Милорд ознакомился с одним из человеческих методов успок… да не упокоения, дурень! — прикрикнул Кхамул, увидев подрагивающие плечи собеседника.

— От него дождешься… — фыркнул тот.

— Так вот. Милорд ознакомился с ним… Балрог подери эту служанку! — буркнул назгул и продолжил: И задался целью связать нам шарфы к концу лета.

— Лучше бы он и дальше занимался планами по покорению Средиземья! — содрогнулся Двар.

Кхамул тяжело вздохнул. Иногда он вообще не понимал, как господин умудрился стать учеником Моринготто и обрести огромную силу. Которая не мешала ему чудить время от времени, повергая верных слуг в шок…

— Вылетаем, — приказал назгул.

Закончить с узниками нужно как можно скорее. Может, хоть они отвлекут милорда от того рыже-бурого безобразия, которым он занят?

* * *

Оставшуюся неделю путешественники спали вполглаза и старались быть начеку. Пару раз над ними уже проносились назгулы на ящерах, и компании только чудом удавалось спрятаться. И каждую ночь они слышали вой варгов.

— Знаешь, — признался Голлум, прислушиваясь к звукам, — кажется, еще немного и я свихнусь.

— Я тоже от этого недалеко, — вздохнула Ксэлос. — Надо потерпеть, немного ведь осталось. Скоро их земли кончатся и вой смолкнет.

— А кто им мешает продолжить преследование на чужих? — скептически спросил Леша.

— Быть может… инстинкт самосохранения? — улыбнулась девушка.

— Я бы на это не рассчитывал, — сказал Валера.

Арагорн сидел молча, внимательно прислушиваясь к разговору. Но было похоже, что даже ему приходилось несладко.

Наконец, они вышли на территорию, где преследовать их стало затруднительно, и позволили себе немного расслабиться. Как поняла Ксэлос, случайно (ну хорошо-хорошо, мы все знаем, что сделала она это намеренно) подслушавшая разговор Гэндальфа и Арагорна, сейчас они двигались в Ривенделл. Точка назначения девушку более чем устраивала. Если их разномастную компанию не убьют сразу, можно будет завести разговор и объясниться.

Однако вскоре Ксэлос поняла, что они заметно отклоняются от маршрута. Да, она плохо знала местность, но помня карту… Арагорн явно вел их не в Последний Приют. Но куда?

Ответ девушка узнала чуть позже. И с трудом подавила в себе желание немедленно броситься в сторону, спрятаться и не отсвечивать. Ушлый Странник вел компанию… в Лихолесье.

Ксэлос помнила, что сначала Голлум обретался у лесных эльфов, а уже потом его поймали и притащили к Саруману. Или Саурону? Из головы вылетело! И что теперь? Теоретически, это было в каноне, но сейчас… Они опередили события или замедлили? А может, вообще пустили их в другую сторону? И ведь не узнаешь…

Но девушку беспокоило не только это.

Трандуил.