Другая история

– Алекс, я хотела спросить… – она смотрела вниз, не на него, себе под ноги. – А ты вот со мной занимаешься, тратишь время, учишь меня… Зачем?

Алексей выглядел удивленным.

– Ну, скажем, мне это очень по душе. Нравится, приятно этим заниматься. И получается у тебя здорово, – они шли по маленькой аллее яблонь: на ветках гроздьями висели маленькие душистые плоды. Кто тут, на бывшей фабрике, будет яблоки собирать?

Она посмотрела на него напугано.

– И теперь… Я теперь должна буду для тебя… что-нибудь делать?

Алексея обожгло – он понял, что мгновенно покраснел.

– Уфф… Как же тебе такое в голову могло прийти?

Она не ответила, но тоже покраснела.

– Оля. Я занимаюсь именно с тобой потому, что едва ли найдется в моем кругу общения кто-нибудь, кто готов также серьезно и основательно учиться, как ты. Если я где-то сумел создать впечатление человека, который…

– Нет-нет! Я не хотела…

– …который собирается нарушить твои личные границы ТАКИМ образом – я прошу прощения, и также прошу считать подобное недействительным. У меня и вправду нет ничего за душой, – последнюю фразу он добавил, едва ли не оправдываясь. Да, хорош, фрукт – а ведь лицо сейчас у него алого цвета, ничего не скажешь.

– Но ведь ты говорил, что во всем есть баланс брать и давать? А я ничего не отдаю тебе в ответ?

– По поводу «ничего не даю в ответ» – это не так. Повторюсь, мне очень по душе работать с тобой. И приятно, что, возможно, то, о чем я рассказываю, с тобой и твоими действиями получит определенное продолжение. Ну и, наконец, мне просто нравится проводить в твоей компании время.

Аллея кончилась, они свернули направо и пошли вдоль длинного офисного здания с застекленным первым этажом.

– Я подумаю над тем, что ты сказал, – серьезности Ольга не растеряла. – Но…

– Я безопасен, – Алексей улыбнулся. – Сейчас я полностью безопасен для тебя.

– А кто ты мне тогда? И что за отношения у нас сейчас?

– Не знаю, – он развел руками. – Если тебе очень надо как-то их назвать – реши сама, какие тебе по душе. И назови их как захочешь, и действуй в соответствии с тем, как они называются. Только не ошибись.

10.2008

Осень догоняла зиму, как могла – бежала, несла перед собой охапки рыжих листьев, пыльные порывы ветра, редкие заморозки. Год был хлебным – в компании дела шли неплохо. Алексей и Ольга успевали и делать свою работу, и проводить время друг с другом. Дополнительные задания давались Ольге легко – книжки она любила, и прочесть в дополнение к каким-нибудь «Два рода счастья» Вебера еще и «Поля профессиональных взаимоотношений» Стамма, а вслед за ними классического Адлера с его «Наукой жить» проблемы не составляло. Она продолжала задавать вопросы – но со временем, почему-то, они становились проще, а не сложней. Ольга действительно понимала, о чем идет речь – и постепенно брала изученное на вооружение. Правда, друзья, привыкшие бывать с ней в развеселых компаниях, ее не узнавали – прежние темы она поддерживала как будто играя, с показной заинтересованностью, но без искры в глазах. И в обществе ровесников Ольга бывала все реже, а те уже почти открыто сторонились ее.

Алексей же все чаще бывал мрачен, переругивался с коллегами, устало огрызаясь, и частенько запирался в собственной комнате, уходя позднее поздних уборщиц – а те работали в офисе едва ли не в ночную смену. Что там происходило, за дверями – Ольга не знала, а Алекс не очень-то и делился. Так, мелочи жизни, не обращай внимания – ну, случаются конфликты с коллегами, надо написать письмо в ответ, привык в одиночестве и при выключенном свете работать.

Как-то она заглянула к нему еще до того, когда он в очередной раз заперся.

– Скажи, а тебе нравятся… танцы?

Алекс оторвался от ноутбука.

– Не умею я танцевать, – он буркнул так, как будто только и ждал этого вопроса. – Посмотри на меня – я как медведь. Хромой, старый, под центнер весом – какие тут танцы?

Ольга посмотрела на него с нескрываемым скепсисом и улыбнулась.

– В соседнем здании открылся клуб танцев. Они набирают группы для обучения. Может, сходим разок?

Алекс посмотрел на нее многозначительно мрачно.

– Алексей, может быть, просто попробуем? – она была само очарование в этот момент. – Мне хотелось бы сделать для тебя что-нибудь, что компенсирует время, которое ты проводишь со мной, и усилия, которые ты тратишь на мое обучение.

Мрачность на лице Алексея сменилась озадаченностью. Да, вот так вот – компенсация, оборот в отношениях…

– Хорошо, – он пожал плечами. – Если хочешь – давай попробуем.