Другая история Российской империи. От Петра до Павла

«Никогда ещё при дворе, ни на поприще гражданском или военном не бывало царедворца более великолепного и дикого, министра более предприимчивого и менее трудолюбивого, полководца более храброго и вместе нерешительного. Он представлял собою самую своеобразную личность, потому что в нём непостижимо смешаны были величие и мелочность, лень и деятельность, храбрость и робость, честолюбие и беззаботность».

(См. Записки графа Сегюра о пребывании его в России в царствование Екатерины II. СПб., 1865, стр. 44.)

Суворов (1789) о нём же:

«Он честный человек, он добрый человек, он великий человек: щастье моё за него умереть».

Адмирал Ушаков, слава которого во многом была поддержана Потёмкиным, встретил смерть князя, как свою непоправимую беду:

«Будто в бурю сломались мачты, и не знаю теперь, на какой нас выкинет берег, осиротевших…»

Фельдмаршал Румянцев-Задунайский, уже престарелый и немощный, узнав о смерти Потёмкина, говорят, расплакался:

«Не дивитесь слезам моим, — сказал он удивлённым родичам, — Потёмкин не врагом мне был, а лишь соперником. Но мать-Россия лишилась в нём великого мужа, а Отечество потеряло усерднейшего сына своего …»

Сама императрица уже после смерти светлейшего князя Потёмкина-Таврического писала:

«С прекрасным сердцем он соединял необыкновенно верное понимание вещей и редкое развитие ума. Виды его всегда были широки и возвышенны. Он был чрезвычайно человеколюбив, удивительно любезен, а в голове его непрерывно возникали новые мысли. Никогда человек не обладал в такой степени, как он, даром остроумия и умения сказать словцо кстати. Его военные способности поразительно обрисовались в эту войну, потому что он ни разу не оплошал ни на море, ни на суше. Никто менее его не поддавался чужому влиянию, а сам он умел удивительно управлять другими. Одним словом, он был государственный человек…»

(Вопросы истории, 1989, № 7, стр. 119)

И только будущий император Александр I сказал:

«Сдох! Одним негодяем на Руси меньше стало».

1792, 9 января (29 декабря 1791). — Русско-турецкий мирный договор в Яссах, подтвердивший условия Кючук-Кайнарджийского мира, признавший присоединение к России Крыма, а также определивший уступку России Очаковской степи. Можно было бы выторговать и больше, но очередная измена Австрии и шведская опасность заставила подписать этот мир. Впереди будут новые войны.

А. С. Пушкин о Потёмкине:

«Много было званых и много избранных; но в длинном списке её любимцев, обречённых презрению потомства, имя странного Потёмкина будет отмечено рукою истории. Он разделит с Екатериною часть воинской её славы, ибо ему обязаны мы Чёрным морем и блестящими, хоть и бесплодными, победами всеверной Турции».

И тут Пушкин даёт к слову «бесплодными» совершенно великолепную сноску: