Другая. Книга 2 (СИ)

Мы успели обсудить строение войск, их подготовку, снаряжение. Все было бы не так плохо, если бы не одноно: никому неизвестно, как именно собирается сражаться Эр-Рхиб. У Морриуса есть глаза и уши в Рэффир, они передают, что фолиант ведьм у полубога. Ни я, ни Мерак не знали, на что способна книга на самом деле. И на что способен столь сильный враг с таким артефактом.

После окончания совета, я хотела встретить рассвет на башне. Мне говорили, что для меня свет еще опасен, пока тело не привыкло к новой силе. Но мне так хотелось посмотреть на рассвет, на море вблизи башни. Чувство того, что в скором времени все закончится, каков бы ни был исход, давило на всех.

Холод больше не причинял мне вреда. Тот вечный холод, в котором я прожила больше полугода на острове. Та тьма, что всегда окружала меня, когда я была рядом с Эр-Рхибом в его иллюзиях. Все это казалось прелюдией к чему-то большему, к чему-то вечному и болезненному.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы знать — Мерак здесь. Его рука коснулась плеча.

— Ты не передумала?

Нет, и я не имела права передумать. Мы должны узнать слабости полубога. Шанс того, что кто-то из нас вонзит в него Аграат — ничтожно мал. Полубог не глуп, он не станет посреди битвы и не раскинет руки, в надежде на то, что его убьют.

Мерак обнял меня за талию, притягивая к себе. Холодные губы касались белых волос, очищенных от краски после ритуал, касались шеи, плеч сквозь одежду. Я сжала его ладонь, закрывая глаза. Как долго мы шли до этого. Теперь оба понимаем, что вся боль позади, все страдания потоплены в воспоминаниях и ничто больше не разъединит нас. Теперь только осознание битвы, конца и начала для нового мира без озлобленного полубога стояло у нас на пути.

— Тогда идем, — его шепот, такой родной, такой тихий прозвучал над ухом, вторя шуму моря.

Мерак не отпустил руку, когда я погрузилась в сон, пытаясь найти Эр-Рхиба или призвать к себе. Это было опасно, он узнает, где мы. Но ждать в неведение, собирать войско по крупицам и не понимать, что задумал полубог — еще более опасно.

Я…Нет. Мы оба спасем этот мир от погибели.

***

На какое-то мгновение мне показалось, что я снова не выберусь из этой мерзкой густой тьмы. Но пространство вокруг начало преображаться, становилось ярче и четче, тьма отходила, растворялась в тенях у стен и углов.

— Ну наконец.

Знакомый голос, это был не полубог. Сидящий на троне, одетый во все черное, лениво поднял голову. Светлые, слегка вьющиеся волосы, островатый кончик ушей и глаза с белой радужкой. Садр Корвус.

Широкий взмах руки приглашал к трону. Отделанный из черного дерева, украшенный то ли серебром, то ли белым золотом, трон словно сливался с одеждой сидящего на нем. Мои осторожные шаги, разнеслись по пустому залу. Я остановилась напротив, внимательно наблюдая за реакцией. Неужели полубог поглотил и его?..

Знакомая полуулыбка болью отдавалась в сердце. Не такой участи я хотела Садру. Он точно не заслужил. Светлые глаза становились темнее.

— Ну, ведьма. Говори.

Но я уже знала больше, чем хотела. У него сила Короля вампиров, у него сила Садра, послушная, мрачная и мертвая.

Прежде чем полубог усмехнулся снова, я окинула взглядом зал. Незнакомый, пустой, но никаких намеков на то, что я сплю. Может, это сон полубога? Настолько четкий и ясный, ничто не смазывалось по углам, тьма не ползла, словно щупальца, она сосредоточилась в его глазах, которые наблюдали за мной все с той же немой усмешкой.

— Книга у тебя.

Это не вопрос, и я знала, что Эр-Рхиб не ответит. Утверждения и полуулыбки достаточно, чтобы понять — я права.

— Вся сила твоего рода, все могущество, — клыки показались из полураскрытых в ухмылке тонких губ. Я молчала, пытаясь игнорировать пугающие мысли о том, что с Садром. Был ли он в сознании, был ли он жив? И могу ли я вытащить его из тела полубога. Или же вырвать эту мразь из него?..

— Он сам пришел, — полубог поднялся. Сгустки тьмы, словно многовековая пыль, клубились в ногах у трона. Они слегка отступили, чтобы позволить полубогу шагнуть ко мне, и последовали за ним.

Страх сжал мое мертвое сердце, но усилие, с каким я смотрела на Эр-Рхиба, позволило различить что-то в его лице. Глаза освободились от тьмы.

— Ты, — прошипел он все тем же голосом, голосом Садра. Я отшатнулась, не понимая, кого на этот раз вижу. Не мог же полубог позволить взять ему власть над телом?!

Но пугающая тьма продолжала виться у ног, а светлая оболочка глаз никак не вязалась с образом Эр-Рхиба. Передо мной был Садр, падший, поглощенный полубогом король. Могла ли его жизнь сложиться иначе, если бы не Эр-Рхиб? Я знала о проклятии крови Корвусов, знала, что оно рано или поздно проявляется. И Садр давно болен им. Его мог бы снять такой же ритуал единения душ, но Садр не нашел свою истинную. И вряд ли теперь когда-нибудь найдет.

Я не дрогнула, когда рука коснулась моего лица. Во-первых, не думала, что мое тело во сне могло быть плотным. Во-вторых, эта боль в глазах вампира заставила меня медлить. Медлить дольше позволенного.