Другая. Книга 2 (СИ)

Их уже ожидали сестры, разодетые, особенно Лирин. Если Сакрана была спокойной и тихой дочерью светлой эльфийки, то Лирин была ее полной противоположностью. Ее мать была на половину темной, потому Лирин выглядела странно для полноценной светлой: темные волнистые волосы и синие глаза, обрамленные черным кругом. Все дети, рожденные от отца вампира или матери, всегда были слугами тьмы, всегда обращенными. В этом их плюс, ведь они с рождения носили в себе силу тьмы, а не тренировали ее, как укушенные.

— Лирин Корвус, графиня, — подлетела сестра, разодетая в алое яркое платье. Она быстро поклонилась, едва ли понимая, что перед ней наследница Арханны.

— Рада встречи, госпожа Корвус, — ответила Элен, склонив голову. Садр улыбнулся, ведьма быстро учиться.

— Так рада, что Вы наконец здесь, госпожа Хартдени! — воскликнула Лирин, порываясь оказаться еще ближе. Она то и дело бросала взгляды на братьев, но пока не решалась подхватить Элен и поспешно отправиться с ней куда угодно, лишь бы посплетничать. — Садр, братец, отпусти милейшую госпожу со мной, гости еще не прибыли…

— Лирин, успокойся, — перебил ее Берташ, не обращая никакого внимания на брошенного в него разгневанного взгляда.

Едва заметно к ним подошла Сакрана, в более скромной, но тоже открытом зеленом платье. Наверняка хотела привлечь внимание Берташа, но тот всегда игнорировал ее. Садр усмехнулся, когда Сакрана посмотрела на брата, а тот ретировался к столу. Подальше от шумной Лирин и назойливой Сакраны.

— Ты не представишься? — удивился принц, когда Сакрана улыбнулась ведьме и та вполне дружелюбно ответила тем же.

— Нет, мы уже знакомы, — ответила Элен, высвобождая свою руку. Она проследовала за Сакраной и села рядом с ней. Интересно, когда они успели познакомиться?

Пока Лирин разглагольствовала о плюсах «появления Элен», остальные молча кивали. Садр изредка вставлял свою поправки, но сестра игнорировала его колкости. Берташ откровенно скучал, изучая зал и попивая предоставленную кровь из бокала. Сакрана и Элен сидели тихо, но внезапно ведьма спросила:

— Что если темные эльфы раздумывают над созданием собственного государства?

Лирин поджала губы. Берташ ответил первым.

— Возможно. Однако это не выгодно ни им, ни, тем более, нам.

— Да на кой дракх им это надо? — разозлилась Лирин. Она тоже не любила дроу, ведь те не считали ее своей, как и светлые. — Они получают хорошие выплаты из казны, мы их не трогаем…

— Но они не имеют права занимать высокие должности, если не обращены, так? — снова вмешалась Элен.

Садр кивнул, проследив ее взгляд, устремленный к нему. Она была права. Конфликт назревал давно, а после открыто провального отравления можно ожидать агрессивных действий. Но никому не хотелось вдаваться в подробности политики, хотя Элен попыталась вывести Берташа на такой разговор, однако Лирин, своим звонким голосом, требующим внимания, начала сплетничать про некую графиню Ровиал.

Садр сидел напротив, не сводя глаз с ведьмы. Та замечала его, но постоянно делала вид, что слушает активную Лирин, которая успела выпить два бокала крови и уже допивала принесенное крепкое вино. Если так пойдет дальше, она начнет причитать о «малородных» лордах, которые ни дракха не понимают в моде. Где же Мерак?

Еще некоторое время они слушали Лирин. Выпивали все, поэтому в сплетни включилась и Элен, а за ней и Сакрана. Садр иногда поддерживал беседу, но стал замечать, что Берташ как — то сурово на него поглядывает. Он встал из — за стола, поклонился и произнес.

— Дамы, я заберу на пару минут нашего наследного принца.

— О, и посмотри, куда Мерак запропастился! — прикрикнула Лирин, явно не контролирую мощь голоса.

Садр поднялся и отправился за братом. Как только они оказались вне зала, тот зашипел на него.

— Ты можешь вести себя не так откровенно?!

— О, что тебе снова не нравится, братец? — Садр отстранился от него, чувствуя его необоснованный гнев.

— Думаешь, я не вижу, что между тобой и ведьмой? Хватит пожирать ее глазами.

— Я всего лишь проявляю интерес, не переживай, — усмехнулся Садр. Брат покачал головой. Ответить ему не дали. В коридоре появился мальчишка — прислуга. Он обеспокоенно заявил, что прибыл Хайрон с племянницей и скоро прибудут остальные.

— Найди Мерака. Я развлеку гостей, — проговорил Садр, на что Берташ недовольно закатил глаза. Ну что поделать? Оставлять Элен в обществе сестер немного опасно, да и не хотелось надолго отвлекаться от столь очаровательной особы.

Время потекло быстрее. Садр удивился, когда Элен кинулась к племяннице его адепта, только та появилась в зале. Опешили все, кроме самой обращенной и ведьмы. Весь вечер Элен говорила только с Ирбет, как ее представил Хайрон.

Сам адепт выглядел уставшим и обеспокоенным. Он еще давно поблагодарил его за то, что сшил отрубленную заклятием руку. Однако Садр предупредил, что Ирбет теперь будет служит в его кругу не менее года. Ему хотелось узнать поближе столь сильную обращенную. Тем более сейчас, когда он узнал, что это младшая сестра той самой Тэяты, приспешницы Мерака.