Вампир с усилием заставил себя подняться. Нет, он не станет бежать от судьбы. Сделает все, чтобы ведьма простила его. А если нет, что ж…Он вечно будет ждать ее прощения. Жизнь бессмертного и так невыносимое существование. Если она решит, что он заслужил навечно волочить за собой эту вину, он примет это. Но сейчас нужно добраться до крепости, иначе даже разгневанные упреки Элен он услышит не скоро.
***
Пять дней прошли незаметно. Садр вернулся два дня назад и не отходил от меня ни на шаг. Даже когда я занималась с преподавателями, которых нанял младший принц, даже когда хотела побыть с Ирбет или посидеть в одиночестве.
Берташ, средний брат, всего два раза появился. Он извинился, что занятия по магии придется отложить, однако продемонстрировать способности все — таки попросил. Его явно впечатлил щит, однако атаковать или совершать еще какие — то манипуляции с кровью я не могла — магия еще плохо поддавалась мне, да и Садр был против, чтобы я часто напрягалась. Так что разочарование преследовало меня несколько дней, но я была уверена, что успею все наверстать. Да и поддержка наследного принца почему — то придавала больше сил.
Мерак не появлялся, а спрашивать наследного принца о нем я не хотела. Даже лучше, что его не было — не хочу видеть это животное. Благо Садр ни словом не обмолвился, где пропадал его младший брат. Три преподавателя, вампиры, удивительно сдержанные, ни разу не упрекнули меня в тупости. Знания, которые я должна была впихнуть в свою голову до приема, давались мне с трудом. Только сегодня впервые Асаар Ниган, довольно моложавый вампир, внешне выглядящий лет эдак на 45, похвалил меня.
— Ваши успехи в истории, госпожа Хартдени, начинают меня радовать, — размеренным голосом произнес вампир, поправляя на переносице очки со странной, угловатой оправой. Когда я впервые увидела его, решила пошутить, что вампирская сила не способна исцелить плохое зрение. На что мне сказали, что очки помогают увидеть сокрытое. Мда, не скажу, что я была пристыжена, но в дальнейшем пыталась вести себя, как примерная ученица.
Не то, что бы я вообще тянулась к знаниям, мне 25, скорее всего уже 26, но дни в этом мире я не считала. Да и в моем возрасте не многие решаются вернуться в школьную или университетскую программу. Как я поняла, мне рассказали краткий сжатый курс истории этого мира, особенно углубившись в историю вампиров. Иногда было интересно, но этот предмет мне нравился меньше, чем лекции госпожи Лоркинфы. Она рассказывала об экономике, праве и тесно связывала с нынешней политикой королевств. Здесь они называли это «взаимоотношения рас», но суть не менялась. Валлия, как оказалась, была подобием Британской Империи на рубеже 18 века — здесь активно развивалась промышленность, пускай и не в таких масштабах, как в моем мире, но намного быстрее, чем в других королевствах.
Сегодня последние занятия со всеми преподавателями. И если господин Ниган и госпожа Лоркинфа похвалили меня, то упрямый господин Моггор лишь хмыкнул и не ответил ничего, когда я спросила его мнение. Лоркинфа весьма учтиво предложила мне пообщаться с советниками короля, так как видела потенциал во мне. Потенциал чего, интересно? На дипломата или посла я не потяну, да и заниматься такой ерундой не хотелось. С другой стороны, я понимала, что в этом мире я застряла надолго, а скорее всего навсегда, и надо было найти место. Быть королевой? Нет, спасибо. Но из — за моей матери сложно будет стать незаметной в этом мире.
Вампир, обучающий меня местному и мировому этикету, господин Моггор, был на редкость той еще сволочью. Видимо, мы неправильно начали наше знакомство. Я обозвала его жалким стариком, на что получила лишь надменное «выскочка». И все бы ничего, но с самого приветствия он повел себя отвратительно — сказал, что мое происхождение ничего не стоит, что ведьмы всегда были изгоями общества и я стану такой же.
Только теперь я понимаю, почему он так говорил. Это было первое испытание — не реагировать на унижение, оставаться сдержанной и благовоспитанной. Конечно, я провалила его.
Завтра прибудет король, а у меня не было никакого желания встречаться с остальной знатью. С каждым днем в замке становилось больше вампиров. Изредка я видела темных эльфов. Многие смотрели на меня, как на «божество, несущую надежду», как — то сказанул Моггор, не забыв указать, что это не так. Некоторые были вполне дружелюбны. Но попадались и те, кто откровенно ненавидел меня, хотя понять это можно было лишь по гневным взглядам — практически ни с кем я не говорила. Только знакомилась.
После полудня я пошла к Ирбет. Ей была предоставлена комната рядом с ее дядей. Хайрона, к слову, после первой встречи я больше не видела. Вампирша не любила говорить про него, но я давно поняла, что ему она доверяет.
Дверь покоев открылась прежде, чем я занесла руку, чтобы постучать.
— О, Элен, — наследный принц улыбнулся и пропустил меня внутрь. — Как раз шел за тобой.