Другая половина могилы

— Ну, ты знаешь, милая. Сперма, если уж тебе нужен научный термин. У него в семени еще оставались живые сперматозоиды. Так вот, такое возможно, только если он совсем недавно превратился. Не больше недели. Так что мы можем точно вычислить его возраст по вампирскому счету. Потом припомни, кто в округе умер незадолго до того, сравни описание внешности, и вот оно! Вот тебе твой папочка!

На ее лице отразился шок, а затем девушка нахмурилась, внимательно обдумывая сказанное. Кости молча ждал, ничего не предпринимая. Когда она наконец снова взглянула на него, ее шок сменился твердой решимостью.

У нее был тот же взгляд, как во время их боя, когда он раз за разом сбивал ее с ног, а она упрямо продолжала вставать. Теперь ничто не помешает ей довести их соглашение до конца. Но, конечно, она все еще сомневалась в нем.

— Почему ты готов помогать мне искать отца? И вообще, почему ты убиваешь вампиров? Как-никак они тебе родня.

«И тебе тоже», — Кости не произнес этого вслух, но такова была истина, несмотря на все ее попытки отрицать очевидное.

— Я помогу тебе искать отца, потому что, как я прикинул, ты его ненавидишь больше, чем меня, так что у тебя будет стимул меня слушаться.

Она невольно согласно кивнула, даже сама не замечая этого.

— А вот почему я убиваю вампиров… тебя это пока не касается, — Она бы не поверила ему, даже если бы он сказал всю правду. Еще не пришло время. — У тебя более чем достаточно своих забот. Скажу только, что есть люди, которых просто необходимо убивать, и к вампирам это тоже относится.

Кэт не стала спорить, а это наверняка означало, что она тоже встречала в своей жизни несколько злобных ублюдков с бьющимся сердцем. Видит бог, в мире таких людей предостаточно.

— Вернемся к теме нашего занятия, милая. Огнестрельное оружие тоже не работает. Из этого правила всего два исключения. Одно — если кому-то посчастливится напрочь отстрелить нам голову. Обезглавить — действенный способ. Мало кто способен жить без головы, а у вампира голова — единственная часть тела, которая не отрастает заново, если ее отрубить. Второе — если ружье заряжено серебряными пулями и их достаточно, чтобы попасть прямо в сердце. Это не так-то просто сделать, — предупредил он. — Ни один вампир не будет стоять на месте, изображая для тебя мишень. Скорее он доберется до тебя и загонит ружье тебе в задницу прежде, чем ты успеешь причинить ему серьезный ущерб. Но в любом случае серебряные пули — это больно, и их можно использовать, чтобы лишить вампира подвижности, а потом прикончить твоим колом. При этом лучше поторапливаться, потому что вампир будет здорово взбешен.

Она кивнула, снова обратив на него свое пристальное внимание. Смотреть в ее темно-серые глаза было все равно, что попасть в самое сердце надвигающейся бури. Даже грязная и испачканная кровью, она выглядела прекрасно, а от ее искренности у него разрывалось сердце. Девушки ее возраста не должны беспокоиться о том, как лучше убивать свою жертву, а особенно вампиров. Но кто-то убедил ее, что она не заслуживает большего в этой жизни.

«Я изменю это», — мысленно поклялся он. — «Ты можешь предложить миру гораздо больше, чем просто способность убивать». Но сейчас он выполнит свою часть сделки.

— Душить, топить — все это без толку. Мы делаем вдох примерно раз в час и почти совсем не нуждаемся в кислороде. Изредка вдох-другой, чтобы добавить в кровь капельку кислорода, и нам этого вполне хватает. Одышка в нашем понимании — это когда мы вдыхаем каждые несколько минут. По этому признаку можно определить, когда вампир утомлен. Он начинает дышать, чтобы взбодриться. Электрический разряд, отравляющие газы, смертельные яды, наркотики… все это не работает. Запомнила? Теперь тебе известны наши слабые места.

— А никак нельзя проверить какую-нибудь из этих теорий? — нахально поинтересовалась она.

Кости укоризненно погрозил ей пальцем:

— Хватит уже! Мы с тобой партнеры, не забыла? А если начнешь забывать, советую вспомнить, что все перечисленное прекрасно действует на тебя.

— Я пошутила, — неискренне произнесла она.

Просто никудышная лгунья.

— Основная мысль — что покончить с нами очень трудно. Как ты умудрилась закопать на грядке шестнадцать наших — выше моего понимания, хотя, впрочем, чего-чего, а дураков в мире всегда хватает.

Она возмущенно фыркнула.

— Эй, я бы и тебя распотрошила, если бы ты не заставил меня сесть за руль и потом не оглушил исподтишка, когда я отвела глаза.

Он рассмеялся, и она удивленно воззрилась на него, а затем быстро отвела взгляд, словно увиденное внезапно встревожило ее.