— Меня что-то тронуло по ноге! — подскочил на месте блондин, как ужаленный, вглядываясь в мутную жижу под ногами.
— Что, кто? — шатен точно так же напрягая зрение, смотрел по сторонам.
— Вот! Вот там! — снова закричал блондин, указывая куда-то в сторону меня. Я зажмурилась, ощущая мороз по коже, крошевом скативший по моей спине. Неожиданно блондин резко ушел под воду, скрываясь с головой.
— Люк! — прокричал шатен, пытаясь рукой разгрести плавающий мусор под ногами, в том месте, где секундой ранее стоял его напарник.
Блондин вынырнул у него перед носом, борясь с чем-то, молотя рукой по воде.
— Стреляй!
— Что? — в непонимании, шатен пытался удержать его в одном положении. Люка что-то пригибало к полу, он едва стоял на ногах, давясь с удушением. Я поздно заметила обвившую его тело и шею тварь с длинным коричневым змеиным телом.
— Стреляй! В воду, куда угодно. Оно повсюду! Хан!
Парень снова скрылся под водой. Шатен метил из оружия в воду, но выстрелить боялся. Я замерла в одном положении, застывая от ужаса. Всё стихло. Под полом пробежала вибрация, что-то громко лязгнуло, и в этот же миг блондин вынырнул в том же месте, откуда его утащила та тварь, оплевываясь и кашляя.
— Что это было? — его напарник вскинул оружие, подоспев к блондину.
— Я не знаю. Эта тварь схватила меня и так же неожиданно исчезла!
Вибрация усилилась и неожиданно стены пришли в движение, мусорные залежи зашевелились, жижа под ногами забурлила.
— Стены! — закричала я, хватаясь руками за рваные острые края металлического хлама. Стены начинали медленное сближение друг с другом. Мусоросборник норовил нас в скором времени расплющить. Страх забился в области груди. Желание выжить стало сильнее всего прочего. Шатен хватал меня, подсаживая выше.
— Лезьте, вашество, вверх! — злился он, когда я соскальзывала вниз.
— Я пытаюсь, — жалобно мяукнула я.
Здесь было не до церемоний.
Ниже, у самой воды, барахтался блондин, взывая к кому-то за помощью, а выше у стены, наваливаясь на неё всем своим внушительным телом, абориген пытался остановить движение, замедлить ход. Но всё было тщетно. Стены неумолимо сближались.
Мусорные залежи под ногами спрессовывались, а мы были следующими на очереди.
Я выставила руки вперед, зажмуриваясь от неминуемой гибели в одном желании: остановить эту пытку. Желание было столь велико, что неожиданно всё стихло и остановилось. Гидравлика смолкла, в узком пространстве было слышно только наше сбитое дыхание.
— Что? Они остановились! Трипио, ты это сделал! — блондин первым нарушил тишину, срываясь безудержным смехом. Это был нервный смех: из нас выходил стресс, пережитый ужас.
Я потянулась рукой к горлу, потирая его, словно висельник перед казнью. Ощущение невидимой руки не сошло, только ослабло. Но возможно, это было послевкусие недавней беседы с Вейдером. Что он сделал со мной после, я не помнила. Надеюсь, ничего страшного.
Мы выбирались из мусоросборника быстро, наперегонки, не желая оставаться там ни минутой более. Я сушила полы платья и приходила в себя. События развивались слишком стремительно. Сон, который сном уже не являлся был очень реалистичным. К тому же я ощущала все запахи и подвела черту: это не сон. К тому же ущепнув себя, боль-то я почувствовала реальную. Меня позабавило моё новое тело, так скажем, не похожее на меня прошлую. Я была меньше ростом: «метр с кепкой в прыжке» и несколько пухлее. В остальном всё было так же, хотя мне отчаянно хотелось посмотреться в зеркало. Я была привлекательной, исходя и того, что Люк и Хан останавливали на мне свои взгляды. И если первый просто застенчиво улыбался, то второй так и сыпал едкими фразами. В его лексиконе одно слово меня покоробило. Когда незнакомый тип обращается к тебе подобным образом, да ещё ухмыляясь, недвусмысленно намекая на что-то, хочется отвесить парню пощёчину.
— Не смей меня так называть, понял?! — взвилась я, замахиваясь, но он мою руку остановил, поймал, заточая в плен сильных пальцев, стиснув моё тонкое запястье.
— А ты запала на меня да? Признай это, детка…
Я выдернула руку, люто глядя на него. Он ухмыльнулся, предчувствуя лёгкую победу. Я вскипела от такой наглости, задохнулась от желания расцарапать его ухмыляющуюся небритую рожу за такие слова, но Люк осторожно прервал нас, напоминая, что мы всё ещё в опасности и нужно держаться плана.
— Давайте поторопимся. Трипио говорит, что луч захвата снят. Но они скоро обнаружат неполадки.
Я чисто машинально ухватила блондина за руку, потащив его за собой. Он покорно топал следом.
Вскоре мы разделились.
Хан вместе с вуки, как выяснилось потом, с верным напарником, сорвались в правый коридор за парой солдат, решив их, видимо, догнать. Мы с Люком бежали следом за ними, но были вынуждены свернуть в левое ответвление коридора, наткнувшись на отряд солдат, которые окликом: «Стоять! Не с места!», тут же рванули в нашу сторону. Пришлось нам быстро уносить ноги.