Другая (СИ)

— Прекрасно понимаю. Но если эта клятва поспособствует нормализации наших с тобой отношений — я готова произнести её ещё столько раз, сколько потребуется.

— Как же тебе повезло…

— Даран, выйди, — зашипел на брата, не отрывая взгляд от невесты. Она была спокойна, как будто эта клятва никак не влияла на неё.

— Нет уж.

— Вы так удивлены, будто я поклялась не верность мужу хранить, а согласилась стать жертвоприношением богу Ночи, — улыбка, но она тут же померкла — рана дала о себе знать. — Дар, передай настойку с красным флажком пожалуйста.

Получив искомое, Нэлая тут же осушила пузырёк.

— Теперь можем продолжить. Аран, я никогда не думала изменять своему супругу, кем бы он ни был. Договорный брак или нет — разницы никакой. В семье, любой, должно быть уважение. А какое уважение между теми, кто изменяет?

— Я не смогу дать тебе такую же клятву, — сказал вроде даже виновато. — Но я клянусь, во дворце или другом месте, где будет твой след, у меня никогда не будет женщины, кроме тебя. И даже если в одном из походов появится кто-то, кто будет греть мою постель, она никогда не займёт место подле меня. Это место всегда будет твоим и только твоим.

— Зато честно, — она хмыкнула, — и я рада, что мы прояснили данный вопрос, — тёплая, немного вымученная улыбка. — Надеюсь, теперь между нами больше нет недосказанностей. А сейчас я бы хотела остаться одна…

— Невестка, ты должна знать: у брата никогда не было фаворитки, ни одна женщина во дворце не посещала его покои… — гордо сказал брат, но я лишь отвесил ему лёгкий подзатыльник. — Молчи уж. Пойдём. Отдохни, Нэлая, встретимся на ужине.

Выходя из покоев невесты, я чувствовал себя виноватым. А ещё мне было стыдно: за недоверие, за сомнения. И за то, что я не могу быть в себе настолько же уверен, насколько уверена в себе она.

В данный момент я бал даже рад, что невесте вдруг стало плохо, иначе бы она точно захотела поприсутствовать на совете. А так — она ничего о нём не знает. Как известно, меньше знаешь — крепче спишь.

— И когда вы предлагаете выдвигаться? — посмотрел на генералиссимуса, лорда Савтека тер Шильда.

— Как можно скорее, ваше высочество. Боюсь, медовый месяц придётся отложить на неопределённый срок…

— Не страшно, — отмахнулся. — Дайте точные даты.

— Предлагаю выдвигаться тогда, когда пройдут все дни свадьбы, — сказал отец.

— Семь дней? — советник Императора, наконец, оторвал от меня задумчивый взгляд и посмотрел на короля.

— Да, ровно семь. Утром восьмого дня всё должно быть готово.

— С нашей армией вы пересечетесь где-то здесь, — доннийский наследник поставил золотого солдатика на карту.

— Так же поступила информация о том, что Союз сформировал армию. Войско выдвинулось в нашу сторону, — добавил глава тайной канцелярии и передвинул вражеских солдатиков по карте в сторону Прозии.

— Кто бы сомневался…

— То есть сражение произойдёт несколько раньше, чем я планировал, — почесал подбородок. — Известно о составе войска?

— Нашим людям так и не удалось добыть достоверной информации. Такое ощущение, что главы Союза и сами не знают наверняка.

— Не ожидал от этих олухов такой хитрости, — в голосе отца прозвенел восторг.

— И вы сами отправитесь на передовую? — впервые подал голос принц Джастин.

— Да. Это мой долг, как наследника. В Прозии так принято, — пожал плечами. — Тем более, наличие второго наследника снимает с меня некоторые обязательства и освобождает от ответственности.

— Не хочется думать, как на это отреагирует сестра.

— Ваша сестра невероятного ума девушка, и она поймёт всю важность принятого решения.

— Понять-то поймёт, но всё же… Отпустить мужа на войну спустя неделю после свадьбы?..

— Я тоже сомневаюсь, что всё пройдёт гладко, — фыркнул брат. — С неё станется отправиться следом.

— Мы сейчас про одного человека говорим? — удивился Кэмирон. — Нэлаэдара очень спокойная девушка…

— Станется, — хмыкнул король. — И никто останавливать её не будет.

— В каком смысле? — шокировано посмотрел на отца.

— Согласен с его величеством. Лично я приму любое решение своей дочери, каким бы абсурдным оно ни было.

— Давайте вернёмся к плану боя, — поспешил перевести тему, пока не начал закипать. Они её отпустят! Как же! Я не отпущу! Надо будет — на цепь посажу…

— Вы правы, ваше высочество, — облегченно выдохнул тер Шильд. Представляю, в каком напряжении сейчас все были: такие разговоры обычно не достигают ушей посторонних.

— Корпуса Спящих, Сильных и Верных могут зайти в столицу Союза, пока главные силы будут направлены на ликвидацию проблемы, то есть нас. Уверен, их стратегии не хуже наших, поэтому как минимум треть вооруженных сил нужно оставить в Прозии.

— Вы собираетесь их как букашек раздавить? — хмыкнул Кэмирон. — Достаточно было бы и половины вашей армии, даже без доннийцев. Хотя мы, кончено, не можем остаться в стороне, — коварная ухмылка и блеск голубых глаз, — они поплатятся за всё.