Другая сторона

Мурзик специально все стойбища драконидов облетел, от таких союзников чего угодно ждать можно. Им ведь без разницы, кого хватать. Подчиняются дракону лишь на остатках инстинктов и почти сразу забывают о его существовании, стоит тому улететь. Но нет, единственное, что Мурзик выяснил с абсолютной точностью, наших там не было, ни живых, ни мёртвых. Он специально лично все котлы проверил, а нюх у драконов абсолютный.

Раз в диком лесу ничего не получилось, оставалась надежда, что в обжитых землях враг расслабится. И действительно, чего им у себя дома бояться? Стоило каравану достичь города, как Тиша дождалась вечера и отправилась на разведку.

— Может, лучше я? — спросила у неё, пока ждали подходящего времени. — Ты ведь в лесу выросла.

— А ты сама много где за пределами своей столицы бывала? — решила, что выдала неубивавемый аргумент, эльфийка.

— Представь себе, да. Много где, причём в чужих, вражеских городах.

— Да? — усомнилась она.

— Ага. Было время, с братом попутешествовать пришлось. Как-нибудь потом расскажу.

О том, что в сопровождении тёти Ирканы, уточнять не стала. Взрослый дракон — это серьёзный аргумент. Даже слишком, наши собственные достижения на её фоне станут казаться весьма бледными.

После недолгого спора пришлось согласиться, что у Тиши разведка должна получиться лучше. Пусть и в лесу выросла, но она всё же местная и не совсем дикарка, да и в городах ей бывать приходилось. По крышам, конечно же, не то же самое, что по деревьям, но и там сможет получше многих. Горожане вообще редко вверх смотрят, нет у них для этого особых причин. Сюда бы тётю Анжу, она бы всем показала…

Эльфийка вернулась намного быстрее, чем я ожидала.

— Что увидела? — сразу спросила у неё.

— Твой отец в ресторане соревнуется со всей охраной, кто кого перепьёт. Вино и гномье пиво текут рекой.

— Он же почти не пьёт! — удивилась я. — Даже на важных государственных приёмах и обедах.

— Видела я таких непьющих, — усмехнулась Шёпот Леса. — Уж стражники до чего на это дело мастера, а почти никто за твоим отцом угнаться не может.

Сказать, что я сильно удивилась — это очень приуменьшить. Просто не могла поверить в услышанное. Нет, ничуть не сомневалась в том, что подруга рассказывает именно об увиденном, но сам факт… Однако практически сразу пришла в голову одна мысль, которая почти всё объясняла.

— Папа хочет их всех споить, чтобы сбежать, — уверенно заявила я.

— Интересная теория. Только как он собирается бежать, будучи в таком же состоянии?

— Тётя Ли там?

— Да.

— Тогда всё ясно.

— Что именно ясно? — не поняла хода моих мыслей Шёпот Леса.

— Она всё исправит.

— Как именно?

— Точно знаю, что умеет мгновенно протрезвлять. И ещё одно. Вообще-то это семейный секрет, но, учитывая твои отношения с братом, скажу. Моя мама сильный маг жизни, и она не раз исцеляла папу. И при этом кое-что на всякий случай исправила. На него теперь всякие яды слабее действуют. Вино тоже.

Говоря последнее, я не была полностью откровенной, но для Тиши аргумент показался убедительным. Быстро решили, что нашим нужно помочь.

— Надеюсь, ты не предлагаешь заявиться в ресторан и присоединиться к пьянке? — пошутила эльфийка.

— Хорошая идея! — ответила я в том же тоне. — Но думаю, тут папа справится и без нас.

— А говорила, что совсем не пьёт, — усмехнулась она.

Быстро сошлись на том, что засесть невдалеке на крышах и подстраховать отход вполне реально. Жаль, Мурзик куда-то улетел и пока не возвращался. С драконом получилось бы куда надёжней. Ничего, и без него справимся, ведь в прямой бой лезть не собираемся. В конце концов, не нападение планируем, а просто отход прикроем, и, если не понадобится, вообще вмешиваться не будем.

Хоть город строился без внешней крепостной стены, и внутри застройка была не такой плотной, как обычно в таких местах, по крышам продвигаться получилось почти без затруднений. Тем более что Тиш дорогу успела разведать и вела наиболее удобным маршрутом. Да и парк имелся, по которому мы внаглую пробежали, даже не поднимаясь на деревья, так что до гостиницы добрались достаточно быстро.

Больше всего опасались, что опоздаем. Но нет, пьянка была в самом разгаре. Внутрь для разведки решили не лезть, и так всё ясно, а подождать снаружи. Поскольку входов в гостиницу с рестораном было два, пришлось разделиться. Угадать, которым путём пойдёт отец, заранее невозможно, и в любом случае зависит не только от его желания, но и от обстоятельств. А вообще он у нас такой, может запросто и через парадный у всех на виду выйти. Я осталась караулить главный вход, а Шёпот Леса отправилась к чёрному. Осталось только ждать.