Другая сторона

Ещё были Альмила и Шёпот Леса. Те не особо старались, но и не отлынивали. Первая помогала своему учителю, а вторая Иваниилу. Ну и на последнем месте по энтузиазму оказался я. Наверное, поэтому и нашёл, что особо не старался и ни на чём не зацикливался.

— Ли, дорогая, тебе не кажется странным вон тот портал? — обратился к эльфийке, указывая на каменное колесо, которое имел в виду.

— Нет, самый обыкновенный, — ответила она. — Полностью рабочий, и, если бы не отбор магической силы, с его помощью можно было бы в любой момент попасть домой. С какой стати ты вообще обратил внимание именно на него?

Ага, древней уже успели надоесть поиски, и воспользовалась первым законным поводом, чтобы отдохнуть.

— Может, у меня и нет особой эльфийской памяти, — ответил ей, — но я совершенно уверен, это кольцо стоит не так, как аналогичное в библиотеке. И если всё построено по одному проекту, то для различия должны быть какие-то причины.

Ли присмотрелась внимательно. По всей видимости, сравнивала. Уж у неё-то с памятью всё в полном порядке.

— Да, ты прав, — наконец сделала заключение она. — Вон те поставлены по единой схеме, а этот зачем-то сдвинут, причём без какой-либо видимой причины.

— Значит, причина невидимая и, скорей всего, находится прямо под ним. Вопрос, как его передвинуть.

Вскоре все кладоискатели собрались в портальном зале. Мурзик начал пробовать плиты пола и быстро обнаружил ту, под которой спрятан механизм. Несмотря на прошедшие тысячелетия всё работало штатно, причём без магии. Поддавшись разблокированным противовесам, платформа с кольцом портала отползла в сторону, открывая проход.

Глава 35

Дим. Попаданец

Спуск оказался сравнительно неглубоким. Пусть и длинная, но всего одна лестница, а не пролёты, уходящие в шахту. За ним находилось довольно-таки тесное вытянутое в обе стороны помещение, так как почти весь его объём занимали очень серьёзные мифриловые двери. Я бы сказал, одновременно ворота и крышка банковского хранилища. Причём толщиной никак не меньше метра. С ними мы справились неожиданно легко, причём опять без всякой магии. На каждой створке находилось по большому колесу. Знай себе крути, и плита поползёт в сторону. Пусть медленно, но мы их открыли.

Изнутри имелись точно такие же колёса. Только не в плитах ворот, а в стене рядом. Оно и понятно, раз открываются, уходя в стороны, то по-другому и не расположишь, иначе будут мешать. Стоило нам пройти внутрь, древняя тут же начала крутить, запирая обратно.

— Зачем? — не понял я.

— Система шлюза, — пояснила она. — Пока одна из сторон распахнута, другую не открыть.

— Тогда ясно.

Освещение, кстати, тут вообще не предусматривалось, и эти обязанности взяла на себя Ли. Очень энергозатратно, учитывая утечку, но ничего не поделаешь. Стоило створкам полностью сойтись, как тусклый шарик вспыхнул, чуть нас всех не ослепив.

— В чём дело?! — воскликнул я.

Другие тоже высказали своё недовольство. Дракон шипел, хотя у него-то глаза к таким делам должны адаптироваться куда лучше, чем у остальных.

— Просто прекратился отток силы от светляка, — ответила эльфийка, уменьшая свой шар.

— То есть Звимзелу сюда ход закрыт? — на всякий случай уточнил приятное, несмотря на мелкие неудобства, сообщение.

— Да. Достаточно толстый слой мифрила экранирует даже от богов.

— Хорошая новость.

Сразу же все, кто умел (кроме Альмилы), зажгли свои собственные светлячки, чтобы убедиться. Стало очень даже светло, но при этом не слишком ярко. Мы находились в круглом коридоре. Я бы сказал, трубе, если не иметь в виду её размеры. Метра три в диаметре и шесть-семь в длину.

— Выходит, не только двери мифриловые, но и весь коридор внутри покрыт им, — удивилась Мариэль.

— Вообще-то это не покрытие, а толщина, — пояснила Ли.

— Да?! А какой тогда размер всего помещения?

— Не знаю, — честно ответила древняя. — Минимум три ваших тронных зала. Но, скорей всего, намного больше. На самом деле с одинаковым успехом может оказаться и тридцать, и триста. Причём если судить по некоторым косвенным признакам, то ближе к истине именно последнее.

Дочь сразу попробовала подсчитать цену, от усердия загибая пальцы. Видимо, порядок цифр получался настолько большим, что в голове они уже никак не желали помещаться. Приходилось перемещать часть данных на внешние носители.

Мурзик, который всё ещё находился в своём истинном облике, попытался царапнуть стену когтем. Естественно, безрезультатно. Дракона это ничуть не смутило, и он попробовал мифрил на зуб. Теперь результат уже был, но вовсе не тот, которого добивался дракоша. Сломанный клык. Мурзик тряхнул головой, отрастил новый и повторил попытку. Ещё один зуб сломался. За ним ещё и ещё.