Другая сторона

– Странно, – наконец призналась она. – Плетения формируются нормально, в этом не может быть никаких сомнений. Но потом, вместо того чтобы производить ту работу, для которой они предназначены, просто исчезают, а вся затраченная на них энергия непонятным образом развеивается в пространстве.

Услышав это, Иваниил сразу вышел вперед и сделал движение, будто что-то швыряет в переборку.

– У меня то же самое, – сразу пояснил сын. – По ощущениям огненный шар сформировался как положено, но почему-то бросить его не получилось. Он вообще не появился.

Владеющие магией, то есть мои дети и Ли, провели еще несколько безрезультатных экспериментов. Для меня это было очевидно, но как минимум для одной из них – нет.

– Отрицательный результат – тоже результат, – наконец заявила эльфийка.

– Ага. Теперь мы знаем, что магия тут не действует, – закончил я за нее. – И чем это нам поможет?

– Не совсем так, – возразила Ли. – Внутри тела она работает в обычном режиме. Отсюда и возникает ощущение, что все в полном порядке. Но стоит направить силу наружу, как ее сразу что-то забирает. Причем очень осторожно. Такое впечатление, будто специально берет только то, что отдаешь сам, не трогая ни одной лишней капли.

– А если сделать так? – вдруг спросил Иваниил.

Парень достал кинжал и уколол палец на левой руке. Я уже было решил, что в наше отсутствие мелкие успели поэкспериментировать с кровью и добились каких-то результатов. И нам ни слова! А что? Очень даже могло быть, особенно если под руководством Ли. С нее станется! Когда сын протянул руку сестре, я только утвердился в своих подозрениях.

И ошибся!

Мара сначала слизнула каплю крови, затем зажала палец брата в своих ладонях. Когда она убрала руки, ни крови, ни ранки уже не было.

– Действует! – обрадовался сын.

Ему было чем гордиться. Первым придумал способ там, где сильный и опытный маг, а заодно и капитан звездного флота, спасовала. Несомненно, важную роль тут сыграло то, что они с сестрой привыкли все делать вместе.

– К сожалению, действует совсем не с полной отдачей, – начала объяснять Мариэль. – На царапину пришлось потратить силы, как на самую настоящую рану.

Рыжая холодным безжалостным взглядом экспериментатора изучила нас, выбирая жертву для проведения собственного опыта. Та быстро нашлась, причем, как это ни странно, на добровольной основе. Что-то записывающий все это время Сим Ралиэль передал блокнот своей помощнице.

– Лисичка, записывай! Во имя науки, успеха экспедиции и ради спутников отважный журналист Сим Ралиэль готов пожертвовать собой. Чтобы держать читателей в курсе последних событий, он не побоялся спуститься в мрачные пещеры Темной Стороны луны и теперь тоже не отступит перед лицом… Ой! Последнее не записывай!

Перед чьим лицом он не собирался отступать, мы так и не узнали. Ли неожиданно чиркнула кинжалом Симу по ладони. Совсем не так аккуратно, как это сделал себе Ив. Нанесла пускай и пустяковую, но вовсе не царапину, а настоящую рану. Слизывать появившуюся кровь тоже не стала, а сразу взяла пострадавшую ладонь в свои.

Надо отдать должное, журналист быстро опомнился и, добавив в голос трагизма, продолжал вести репортаж с места событий. Вещал о большой потере крови, отваге, самопожертвовании, внезапно возникшей магической связи между смелым журналистом и спасшей ему жизнь прекрасной эльфийкой. Под конец так разошелся, что вообще начал нести полную чушь:

– Если раньше я знал, что в моих жилах течет немалая доля эльфийской крови, только не был до конца уверен, которой, светлой или темной, то теперь уже не сомневаюсь. Ни той и ни другой! Во мне проявилась древняя кровь истинных эльфов.

Да, с окончательной фразой Сим превзошел сам себя. В такой бред вряд ли поверят даже наиболее преданные его читатели. Это даже на «огромную потерю крови» не спишешь.

– Утечка силы действительно большая, – тем временем начала докладывать о результатах своего эксперимента Ли. – На само исцеление истратила хорошо если десятую часть, все остальное уходило неизвестно куда.

– А мистическая и загадочная связь между дальним родственником древних эльфов и сильнейшим магом? – с ехидством в голосе спросила Клариэль.

– Конечно, – не осталась в долгу Ли.

Надо было видеть, какой победный взгляд бросил великий журналист на свою помощницу. Не ожидала она услышать от эльфийки такого ответа. Быстро поняла, что та специально так сказала, но первой растерянности уже не вернуть. Для Сима Ралиэля эта тема почему-то всегда была очень важной, в то время как свое родство с гномами он признавать, наоборот, категорически не желал. Шутки шутками, а с возникшей ситуацией нужно было что-то делать. И я озвучил вывод, который сам напрашивался из проведенных только что экспериментов:

– Ну так приложи руку прямо к плите и подними. Думаю, что если более девяноста процентов энергии при этом пропадет даром, сил у тебя все равно хватит.

– Будь все так просто, мне хватило бы и одной сотой, – ответила эльфийка. – Или ты считаешь, что я об этом не подумала в первую очередь?